慕兰草原广袤无垠，但其上并非尽是风吹草低见牛羊的祥和景象，更有诸多险绝诡异、人迹罕至的禁忌之地。这“寂灭之墟”，便是其中之一，其凶名之盛，即便是在慕兰法士之间，也多是谈之色变，等闲不敢靠近。
韩元昊依照从那影狩首领神魂中剥离出的零碎信息，结合手中那枚得自兀骨黎的灰白骨片地图，一路小心翼翼，避开了几处明显的“风语哨”密集区，又耗费了十数日工夫，终于抵达了这片传说中的凶地外围。
尚未真正踏入其范围，周遭的景致已然大变。
脚下的青草变得稀疏枯黄，最终被一片片灰黑色的砂砾地所取代。空气中弥漫着一股淡淡的、如同金属锈蚀后又混合了腐朽草木的怪异气味。灵气变得愈发稀薄且狂暴，神念探出，仿佛陷入泥沼，受到极大的压制和干扰，只能离体不足百丈，再远便是一片模糊。天空也总是阴沉沉的，铅灰色的云层低垂，仿佛亘古不变，透着一股令人心悸的压抑。
此地被称为“废骨集”，并非一座真正意义上的城镇或集市，它更像是一个由亡命徒、探险者以及各方势力眼线自发形成的、流动的临时聚集点。
韩元昊在一处风化的岩山背后，远远望见了那片区域。那是一片位于两座巨大黑色石山夹缝中的开阔地，地势略低，布满了大大小小、杂乱无章的简易帐篷和以石块、兽皮垒砌的窝棚。没有固定的街道，人影绰绰，往来者皆步履匆匆，神色间带着警惕与冷漠。一些零星的交易，就在帐篷外的空地上，或是某些相对完整的巨石阴影下进行着，低声交谈，快速交割，随即分开，充满了诡秘与不安定的气息。
他并未立刻进入，而是绕着这片区域的外围，小心翼翼地探查了许久。确认没有大规模埋伏的气息，也没有感应到特别强大的个体灵力波动后，他才运转那无名敛息术，将自身修为压制在筑基初期的水准，同时利用灵体对肌肉骨骼的细微控制，改变了些许行走姿态和面部线条，让自己看起来更像一个常年混迹于此、饱经风霜的落魄散修。
做完这些准备，他才低着头，混入三三两两进入聚集点的人流中，踏入了这片被称为“废骨集”的法外之地。
一踏入其中，那股混乱、躁动而又带着丝丝血腥与贪婪的气息便扑面而来。目光所及，尽是形形色色的人物。有身着破烂兽皮、脸上涂抹着简陋油彩的慕兰法士，也有少数如他一般伪装过的天南修士，更多的则是一些难以分辨具体来历、气息驳杂的散修。他们或是独自蜷缩在角落，警惕地打量着每一个靠近的人；或是三五成群，低声交换着情报，眼神闪烁；还有一些则直接在身前铺开一块兽皮，摆上几件看起来古里古怪、灵光黯淡的物品，默然等待买家上前问询。
叫卖声几乎没有，所有的交易都在极低的音量下进行，仿佛生怕引起不必要的注意。空气中除了那怪异的味道，还隐隐夹杂着一丝若有若无的血腥气，提醒着每一个踏入此地的人，这里的规则有多么残酷。
韩元昊不动声色，看似随意地在杂乱的帐篷与窝棚间穿行，实则耳听六路，眼观八方，《大衍诀》催动到极致，捕捉着空气中飘散的零星话语，分析着此地的形势。
“……前日里，‘毒蜈’那伙人进去后就没再出来，怕是栽在里面了……”
“……听说‘寂灭之墟’核心区域的灵力风暴最近有些减弱，不知是福是祸……”
“……慕兰人最近动作很大，好像在大量收购‘空灵木’和‘浮空石’，价格抬得老高，但要求品质极严，稍有瑕疵就不要……”
“……何止是收购，我有个兄弟在‘天狼部’有点门路，听说他们还在秘密抓捕一些懂得上古禁制的修士，不知要搞什么名堂……”
“……嘘！慎言！不想活了？慕兰人的事也敢胡乱打听！”
各种杂乱的信息汇入韩元昊脑海，他心中默默分析。寂灭之墟内部近期确有异动，这或许是他进入探寻机缘的机会。而慕兰人大量收购“空灵木”和“浮空石”，并严格管控，这正与之前搜魂得到的“天风计划”及“御风车”的研制需求吻合，看来他们的战争准备正在紧锣密鼓地进行。
他此行的目的，一是获取关于墟内更详细的情报，尤其是路径和危险区域；二是看看能否找到一些适合自己目前状况的补给，或是能修复【虚空遁影梭】的线索。
转悠了约莫半个时辰，韩元昊在一个较为偏僻的角落，看到了一个不起眼的摊位。摊主是一个须发皆白、脸上布满深深皱纹的老法士，他穿着一身洗得发白的旧袍子，身上没有多少灵力波动，看起来修为不高，甚至有些孱弱。他的摊位上没有摆放太多东西，只有几块颜色暗淡、形状不规则的矿石，几株干枯的、灵气微弱的草药，以及一枚看起来颇为古旧、边缘有些破损的玉简。
韩元昊的目光，落在了那几块矿石和那枚玉简上。他走上前，蹲下身，装作随意地拿起一块灰扑扑、入手却异常沉重的矿石打量着，神识却悄然扫过那枚玉简。
“这‘沉阴铁’怎么卖？”韩元昊用略显生硬的慕兰语问道，声音沙哑。
老法士抬起浑浊的眼眸，看了韩元昊一眼，慢吞吞地道：“三十块下品灵石，或者等价的精炼金属。”
韩元昊皱了皱眉，将矿石放下：“贵了。这杂质太多，淬炼起来耗费功夫。”他顿了顿，看似无意地指向那枚玉简，“这破烂玉简呢？里面记载的什么？”
老法士浑浊的眼睛里似乎闪过一丝微光，他拿起那枚玉简，在干枯的手掌中摩挲着，叹了口气道：“这是祖上传下来的东西，据说记载了一些关于‘里面’的路径和见闻……可惜，年代太久，很多地方都模糊了，老朽修为低微，也不敢进去验证，留着无用。阁下若感兴趣，五十块下品灵石拿去。”
“五十？”韩元昊嗤笑一声，“一个不知真假的残破路径图，也敢卖这个价？二十块，不行就算了。”他作势欲走。
“且慢。”老法士叫住了他，脸上露出挣扎之色，“三十块！不能再少了！这玉简虽残破，但里面确实标注了几处相对安全的歇脚点和需要警惕的能量乱流区，对于第一次进去的人来说，或许能省去不少麻烦。”
韩元昊停下脚步，沉吟片刻，又拿起那几块矿石看了看，道：“连这几块‘沉阴铁’一起，四十块下品灵石。”
老法士犹豫了许久，最终像是下定了决心，重重叹了口气：“罢了罢了，就当结个善缘。四十块，拿去吧。”
韩元昊取出四十块下品灵石递给老法士，将矿石和玉简收起。交易完成，老法士默默收起灵石，不再言语，重新恢复了那副昏昏欲睡的模样。
韩元昊没有立刻离开，而是看似随意地蹲在旁边，摆弄着刚买到的矿石，低声问道：“老人家，我初来乍到，听闻慕兰的上师们最近在大量收购‘空灵木’和‘浮空石’，可是有什么大用？价格当真如传言那般高？”
老法士闻言，眼皮抬了抬，瞥了韩元昊一眼，浑浊的眼中闪过一丝警惕，但或许是因为刚刚完成了一笔交易，又或许觉得韩元昊不像是有威胁的样子，他压低声音道：“年轻人，打听这些做什么？那些大人物的事情，不是我们这些底层散修能过问的。不过……价格确实给得高，但东西要求也极严，听说都是要用于炼制什么大型的飞行法器，关乎部落征战的大事……”
他顿了顿，声音更低了，几乎细不可闻：“老朽还听说，不仅是这些材料，他们对一些上古流传下来的、记载了特殊阵法禁制的典籍也很感兴趣……前阵子，就有人用一卷残缺的《空流阵解》，换到了足足三枚‘筑基丹’……”
韩元昊心中一动，面上却不动声色，只是点了点头：“多谢老人家告知。”他站起身，拍了拍身上的尘土，转身融入人群，消失在不远处的帐篷阴影中。
那老法士看着韩元昊消失的方向，浑浊的眼中闪过一丝难以察觉的异色，随即又恢复了那副垂垂老矣的模样，仿佛刚才的一切都未曾发生。
韩元昊离开老法士的摊位后，并未在聚集点内过多停留。他寻了一处无人注意的残破石壁凹陷处，布下一个简单的隐匿和警戒的小禁制，然后迫不及待地将神识沉入那枚刚刚购得的残破玉简之中。
玉简内的信息确实如老法士所说，残缺不全，许多地方模糊不清，像是被岁月或者某种力量侵蚀过。但依稀可以辨认出，这是一幅手绘的、关于寂灭之墟部分区域的地形图。上面用古老的慕兰文字标注了一些地点，如“泣风峡”、“碎星湖”、“葬骨荒原”等，名字都透着不祥。在一些路径旁，还有简单的标记，示意何处有“稳定的间歇性能量潮汐”，何处需警惕“隐匿的空间裂缝”，何处是“相对安全的避风点”。
虽然信息零碎，覆盖范围似乎也不大，但对于目前对寂灭之墟内部几乎一无所知的韩元昊来说，无疑是雪中送炭。至少，这给了他一个初步的参考，不至于像无头苍蝇般乱撞。
他将玉简内的信息与自己得自兀骨黎的那枚骨片地图相互印证。骨片地图更加古老抽象，指向的是墟内深处一个名为“葬星谷”的地方，而老法士的玉简图，则大致标注了从外围通往“葬星谷”方向的、相对“安全”的路径，虽然这“安全”也仅仅是相对而言。
“看来，这‘葬星谷’确实是一处关键所在。”韩元昊心中暗道。无论是骨片地图的指向，还是暗赤长剑隐约传来的感应，都说明了这一点。
接着，他又取出了那几块看似不起眼的“沉阴铁”矿石。入手冰凉沉重，神念探入，能感受到其中蕴含的精纯阴煞之气与金属性灵气。此物是炼制一些阴属性法器和阵旗的辅助材料，对他而言用处不大，他购买它们，更多是为了掩饰对那枚玉简的兴趣。
把玩着矿石，韩元昊又想起了老法士最后透露的信息。“空灵木”、“浮空石”，用于大型飞行法器，这与“御风车”计划吻合。而他们对上古阵法典籍的兴趣，恐怕是为了破解和完善“御风车”乃至“千重峰”的核心禁制。慕兰人的准备，远比他想象的还要充分和深入。
必须尽快提升实力，找到解决自身隐患，并应对未来风波的方法。”韩元昊感到了强烈的紧迫感。这寂灭之墟，危机四伏，但或许也藏着他所需的机缘。
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