翌日，一个面生的小丫鬟，捧着一个包袱，来到了澹台烬的院落。
“质子殿下，”小丫鬟低眉顺眼，声音细弱，“这是……这是大小姐命奴婢送来的。”
澹台烬抬眸，眼中闪过一丝极淡的疑惑。叶冰裳？
小丫鬟将包袱放在桌上，便匆匆退下了。
澹台烬沉默片刻，走上前，打开了包袱。里面是一套崭新的墨蓝色锦缎衣袍，质地明显比黎苏苏送的那件要好上许多，做工也十分精细。
然而，最引人注目的是，在衣袍的领口、袖口以及下摆处，都用同色系的丝线，绣着一种繁复而古老的纹样——
那纹样，形似飞鸟，却又带着火焰般的羽翼，隐隐透着一股神秘而尊贵的气息。
是金乌。
澹台烬的瞳孔几不可察地收缩了一下。
他认得这种纹样，在景国皇室的某些古老典籍中，有过只言片语的记载，象征着光明、力量与……至高无上。
叶冰裳……
他脑海中浮现出那个看起来温婉柔顺、眼神却深不见底的女子。
她送他这样一件绣着金乌暗纹的衣服，是什么意思？
是巧合？还是……意有所指？
她是在暗示什么？还是在……试探什么？
澹台烬伸出手，指尖轻轻拂过那冰凉滑腻的锦缎，以及其上精致而充满力量感的暗纹。
这件衣服，与黎苏苏送的那件，都不同。
它没有施舍的意味，没有怜悯的色彩，甚至没有“善意”的伪装。
他拿起那件衣袍，缓缓穿上。尺寸竟是意外的合身，仿佛量身定制。
墨蓝色的锦缎衬得他苍白的肤色多了几分冷峻，那金乌暗纹在光线流转间若隐若现，为他平添了几分难以言喻的神秘与气势。
他走到那面模糊的铜镜前，看着镜中焕然一新的自己。
金乌……乌鸦！？
叶冰裳……她似乎什么都知道，却又什么都不说破。
澹台烬的嘴角，缓缓勾起一抹极淡、极冷的弧度。
这叶府，果然越来越有趣了。
他抚平衣袍上最后一丝褶皱，眼神重新归于那片深不见底的幽暗。
一道突如其来的旨意，打破了叶府表面的平静。盛王传召景国质子澹台烬入宫。
旨意并未言明缘由，但结合近日边境传来的、关于景国国君澹台无极病重垂危的消息，这其中的意味，便显得格外耐人寻味。
澹台烬接旨时，脸上依旧是那副万年不变的平静，仿佛即将踏入的不是龙潭虎穴，而是寻常庭院。
黎苏苏得知消息后，心中警铃大作。她不能让澹台烬独自面对盛王！
万一盛王动了杀心，或者澹台烬在压力下提前激发了邪骨……后果不堪设想！
她立刻以“担忧夫君”为由，强行要求一同前往。
萧凛虽有些不悦，但念在她“失忆”后似乎对澹台烬多了几分在意，且宫中规矩森严，料想不会出什么乱子，便也默许了。
御书房内，气氛凝重。
盛王高踞龙椅，目光如炬，审视着下方跪伏的澹台烬。
黎苏苏则按照规矩，候在殿外，心中焦灼不安。
“澹台烬，”盛王的声音带着帝王的威压，听不出情绪，“近日，景国传来消息，你父王澹台无极，病重垂危。”
澹台烬身体几不可察地微微一颤，但很快恢复平静，依旧低着头：“是。”
盛王仔细观察着他的反应，继续道：“景国朝局，想必你也清楚。你那两位兄长，怕是早已摩拳擦掌。
你……身为景国皇子，虽为质我盛国多年，难道就从未想过，回去争上一争？”
澹台烬卑微的伏在地上，声音平静无波，听不出任何情绪：
“回陛下，澹台烬身为质子，蒙陛下收留，得以苟全性命，已是万幸。景国之事，远在千里，烬……不敢想，亦无心去想。。”
“哦？是吗？”盛王眯起眼睛，手指轻轻敲打着龙椅扶手。
“你兄长澹台明朗，性情暴戾，若他继位，恐怕……你这安稳日子，也到头了。你就不想……为自己争一条活路？或许，我可以帮你。”
澹台烬依旧匍匐在地，声音甚至带上了一丝恰到好处的惶恐：
“陛下明鉴！烬……烬无才无德，不敢有此妄念！烬一介质子在盛国多年，早已习惯此间生活。唯愿陛下开恩，允我苟全性命，安稳度日，于愿足矣。”
盛王眯起眼睛，盯着他看了许久，殿内空气几乎凝固。
良久，盛王忽然发出一声意味不明的轻笑，挥了挥手：“倒是个识时务的。罢了，你既无心，我也不强求。退下吧。”
“谢陛下。”澹台烬再次叩首，这才缓缓起身，垂首退出了大殿。
殿外的黎苏苏见他安然出来，暗暗松了口气。
然而，澹台烬并未直接出宫，而是向引路内侍请求，想回自己从前在宫中居住的旧居看一眼。
内侍请示后，得了允许。
那处旧居比叶府给他的院落更加破败荒凉，空气中弥漫着陈腐的气息。
澹台烬在里面待的时间并不长，约莫一炷香的时间，出来时，身边却多了一个穿着破旧宫装、眼神浑浊呆滞、嘴里不停喃喃自语的嬷嬷。
“这是……”黎苏苏疑惑地看着那个明显神志不清的老嬷嬷。
澹台烬语气平淡地解释：“是从前照顾我的人，莹心。她……神智有些不清了，留在宫中恐难存活，我想带她回府。不知可否？”
黎苏苏看着那疯癫的嬷嬷，心生怜悯，没有反对。
一行人回到叶府，澹台烬将莹心安置在了自己院落的一间偏房。
然而，就在他们回到叶府后不久，宫中传来一个消息，宫中的吴总管莫名离奇暴毙，死状及其诡异，像是被什么尖锐的利器反复啄击而死，现场还发现了些许染血的鸟类绒毛。
宫人们私下议论，都说他是坏事做多，遭了报应。
唯有黎苏苏，听到这个消息时，背脊瞬间窜上一股寒意！
她立刻联想到了澹台烬那短暂的旧居之行。真的……只是意外吗？还是……与他有关？
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