“远望一号”如同幽灵般潜入小行星带的阴影中，所有非必要系统全部关闭，能量输出降至仅维持生命和基本隐身的底线。舰桥内鸦雀无声，只有仪器低沉的嗡鸣和船员们压抑的呼吸声。所有人的目光都紧紧盯着主屏幕，上面显示着传感器以最低功率被动接收到的外部影像。
那颗未知的舰船，并未直接出现在“沉默见证者”遗迹附近，而是在距离数万公里外的虚空中脱离了超空间。它的外形与“剔骨者”的狰狞截然不同，呈现出一种优雅的、如同深海鳐鱼般的流线型，通体覆盖着能随环境变色的生物活性装甲，表面没有任何可见的武器端口，只有几处散发着柔和白光的能量纹路。
它静静地悬浮在那里，没有进行任何扫描或通讯，仿佛只是在……感受着什么。
“不是‘收割者’的风格。”科学官低声判断，“能量签名也更偏向……生命场？有点像索林文明，但更加内敛和……古老。”
就在这时，那艘“鳐鱼”舰船似乎捕捉到了“远望一号”残留在空间中的、因紧急规避而产生的微弱时空涟漪。它那柔和的白光微微闪烁了一下，一道极其细微、仿佛耳语般的意识流，精准地穿透了“远望一号”的屏蔽层，直接作用在马尔科姆舰长和几位核心船员的脑海中：
【……不必紧张，年轻的观察者……吾等乃‘巡天者’，与‘园丁’同源，职责各异……】
【……感知到‘沉默见证者’被激活……特来查看……】
【……汝等非‘摇篮’原生文明？有趣……携带‘微光’（指月球晶髓残留共鸣？或人类文明独特性？）与……‘遗泽’（指接收到的数据？）……】
【……告知吾等，γ-7号‘摇篮’内，‘初生之梦’状态如何？】
这意识流平和而古老，不带丝毫敌意，却蕴含着不容置疑的威严。它直接点明了“远望一号”的来历，甚至知晓太阳系（γ-7）和南极“冰魄古树”（初生之梦）的存在！
马尔科姆心中巨震。对方是敌是友？它询问“初生之梦”的目的何在？他强迫自己冷静下来，谨慎地通过舰载系统，将一段封装好的、关于太阳系近况（包括“剔骨者”攻击、地球现状、南极禁区）的简要文字信息发送了出去，但没有透露“希望之星”殖民地的存在。
“鳐鱼”舰船沉默了片刻，似乎在消化信息。
【……‘收割者’……果然依旧遵循着那冷酷的路径……】
【……‘初生之梦’无恙，甚好……祂是此片星域……最后的‘变数’之一……】
【……汝等文明，虽遭重创，然火种未熄，意识独特……值得观察……】
【……此片星域即将进入活跃期，‘巡天者’将加强巡视……谨慎前行，年轻的朋友……】
意识流到此为止。“鳐鱼”舰船表面的白光再次柔和地闪烁了一下，仿佛致意，随后便悄无声息地滑入超空间，消失不见，仿佛从未出现过。
危机解除得如此突然，让“远望一号”的船员们有种不真实的感觉。
“巡天者”……与“园丁”同源？他们是更高级的观察者？他们似乎对“收割者”的行为并不完全认同？他们关注“初生之梦”？并且……对人类文明表达了某种程度的……认可？
信息量太大，需要时间消化。但有一点可以肯定，他们接触到了一个层次更高的宇宙文明，并且对方目前表现出的是中立甚至略带善意的态度。
“立刻将全部遭遇，尤其是与‘巡天者’的接触和获得的数据，加密传回殖民地！”马尔科姆舰长下令，“这可能会彻底改变我们的认知和战略！”
“远望一号”带着满载的收获（来自“沉默见证者”的数据）和前所未有的经历，开始谨慎地返航。
而在遥远的“希望之星”，当周锐总督收到这份石破天惊的报告时，他意识到，人类文明真正意义上的“宇宙舞台”生涯，或许才刚刚拉开序幕。他们不再是懵懂无知的猎物，他们开始接触到玩家，甚至……可能拥有了成为玩家的资格。
火种，已在星海间产生了微弱的共鸣。
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