自黑豹那次闪电般的解围之后，虎真发现那道冰冷的墨绿色目光出现的频率，似乎变高了些。虽然依旧保持着绝对的距离，从不靠近，也不再有任何互动，但虎真能感觉到，那个沉默的“影子”就在附近，像一个幽灵般的哨兵。
这种感觉很奇特。他依旧是孤独的王者，领地内没有任何生物敢靠近他，但这份孤独里，似乎掺进了一丝若有若无的…陪伴？即便这陪伴来自一个他甚至不知道名字、不了解意图的神秘生物。
他没时间去深究。一场突如其来的暴风雪席卷了北凛雪原，一连数日，天地间只剩下呼啸的白毛风和几乎要将一切掩埋的厚重积雪。狩猎变得异常艰难，大多数动物都躲了起来，苦苦煎熬。
虎真依靠着体内日益雄厚的纯阳之气，倒不惧严寒，但饥饿是实实在在的。他不得不扩大活动范围，在齐胸深的雪地里艰难跋涉，寻找任何可能的机会。
这天下午，风雪稍歇，天空依旧阴沉得可怕。虎真循着一丝极其微弱的腐肉气味，来到一片背风的谷地。气味来自一具被积雪半掩的驼鹿尸体，看样子是前几天冻饿而死的，已经僵硬。
虽然肉质粗劣，但在这种天气里，也算是难得的食物。虎真走上前，准备撕开冻硬的皮毛。
就在这时，谷地另一侧传来一阵沉闷的咆哮和积雪被剧烈搅动的声音！
虎真立刻警惕地抬起头，只见不远处，一个巨大的、毛茸茸的棕褐色身影，正人立而起，发出愤怒而不甘的吼声。是一头巨大的棕熊！看体型，正值壮年，脾气显然相当暴躁。
它似乎也发现了这具驼鹿尸体，并且正试图从深雪里挣扎过来，但行动显得异常笨拙和艰难，甚至有些…狼狈？
虎真眯起眼睛，仔细看去。这才发现，那棕熊的一条后腿上，竟然牢牢夹着一个造型丑陋、布满尖齿的钢铁物件！捕兽夹！冰冷的钢铁深深咬进了它厚实的皮毛和肌肉里，暗红色的血液已经凝固冻结在周围，每动一下，都会带来剧烈的痛苦，让它行动严重受阻。
即便如此，饥饿依旧驱使着这头猛兽，它红着眼睛，一边咆哮一边拖着那条沉重的伤腿和铁夹子，拼命想靠近食物。
虎真的出现，让它更加焦躁和愤怒。它认出了这是谁，这片领地真正的王者，一个它平时绝不敢轻易招惹的存在。但饥饿和伤痛似乎让它失去了部分理智，它朝着虎真发出威胁性的低吼，试图扞卫自己“先发现”的食物。
若是平时，面对这样直接的挑衅，虎真会毫不犹豫地扑上去，用力量和咆哮让这头笨熊明白谁才是这里的主宰。他甚至只需要远远发出一声蕴含纯阳之威的咆哮，就足以吓退大多数生物。
但今天，他看着那头拖着铁夹、行动艰难、却依旧为了口吃的龇牙咧嘴的棕熊，忽然有些别的想法。
那些破碎的知识碎片里，关于“受伤”、“陷阱”、“痛苦”的概念，似乎比以前更清晰了一些。他能更直观地理解那头熊此刻的处境：饥饿，伤痛，被困。
而且，这头熊看起来…足够强壮，也足够莽撞。如果能……
一个模糊的、从未有过的念头，生涩地在他新生的智慧中成型。
他没有立刻发出威胁的咆哮，也没有冲上去攻击。反而收敛了部分迫人的气息，只是站在原地，用那双琥珀色的瞳孔，平静地、甚至带着一丝审视地看着暴躁的棕熊。
棕熊被这反常的平静弄得有些懵，威胁性的低吼渐渐小了下去，只剩下粗重的、带着痛楚的喘息。它的小眼睛里充满了困惑、警惕，还有无法掩饰的饥饿。
虎真低下头，用巨大的爪子轻易地撕开了冻硬的驼鹿尸体，扯下了一大块相对完好的后腿肉。然后，他做了一个让棕熊完全无法理解的举动。
他叼起那块肉，没有吃，而是向前走了几步，将肉扔在了他和棕熊之间的雪地上。
新鲜的肉块在冰冷的空气中散发着诱惑的热气。
棕熊愣住了，小眼睛瞪得溜圆，看看肉，又看看虎真，喉咙里发出困惑的呜呜声。它完全搞不懂这只可怕的大老虎想干什么。给它食物？这怎么可能？一定有诈！
它不敢上前，反而警惕地向后缩了缩，拖着那条伤腿和沉重的铁夹，发出刺耳的摩擦声。
虎真没有进一步动作，只是依旧平静地看着它。他甚至微微侧过身，表示自己没有攻击的意图。
饥饿最终战胜了恐惧和疑虑。棕熊小心翼翼地、一步一挪地靠近那块肉，眼睛始终死死盯着虎真，随时准备逃跑或反击。直到它的鼻子几乎能碰到肉块，虎真依然没有任何动作。
它再也忍不住，猛地低下头，大口撕咬吞咽起来，发出满足的哼哼声。
一块肉很快下肚，根本无法满足一头巨熊的胃口。它意犹未尽地舔着嘴巴，再次看向虎真，眼神里的敌意和恐惧减少了许多，取而代之的是更多的困惑和…一丝微弱的期待？
虎真看着它后腿上那个锈迹斑斑、深陷皮肉的铁夹子。他知道，这东西不除掉，这头熊迟早会因为感染或者无法捕猎而死掉。
他再次上前。这一次，棕熊虽然紧张得肌肉绷紧，发出低低的警告声，却没有立刻后退。
虎真绕到它侧后方，低头仔细嗅了嗅那个冰冷的铁夹。上面浓烈的人类铁锈和血腥味让他厌恶地打了个响鼻。他伸出前掌，用巨大的爪子试探性地碰了碰铁夹的弹簧机关。
棕熊吓得浑身一哆嗦，差点忍不住挥掌拍过来。
“吼！”虎真发出一声短促而低沉的吼声，不是威胁，更像是一种…命令？让他别动。
或许是刚才的食物起了作用，或许是虎真声音里那种奇异的、不容置疑的威严，棕熊竟然真的强忍住了恐惧和疼痛，僵硬地站在原地，只是身体微微发抖。
虎真回忆着脑海中那些零碎模糊的、关于“工具”、“结构”的碎片印象，将纯阳之力微微凝聚于爪尖。他的爪子泛起极淡的金芒，变得更加坚硬和精准。
他看准了铁夹的关节处，猛地发力！
咔嚓！
一声令人牙酸的金属扭曲声！那坚固的捕兽夹，竟被他蕴含着纯阳之力的利爪硬生生掰断了一处关键连接！
铁夹的咬合力瞬间消失，松了开来。
棕熊猛地发出一声又痛又解脱的嚎叫，下意识地向前一窜，终于将那条血肉模糊的后腿从可怕的铁夹中挣脱了出来！它踉跄了几步，摔倒在雪地里，然后疯狂地舔舐着自己受伤的腿，发出混合着痛苦和舒服的呜呜声。
虎真退后几步，安静地看着。他注意到这头熊的恢复力似乎不错，伤口虽然看着吓人，但并未伤及根本。
棕熊舔了好一会儿伤口，才似乎终于从剧痛和解脱中缓过神来。它抬起头，小眼睛再次看向虎真，眼神已经彻底变了。恐惧和警惕还在，但更多的是一种茫然的、不知所措的感激。它笨拙地晃了晃大脑袋，喉咙里发出几声含糊不清的、近乎温顺的哼哼。
它不太明白眼前发生的一切。这只可怕的老虎没有攻击它，给了它食物，还…救了它？这完全超出了它简单的头脑所能理解的范畴。
虎真看着这头大家伙憨厚又狼狈的样子，心中那个模糊的念头逐渐清晰。
他需要了解更多关于那些“两脚生物”的事情，需要更好地掌控这片领地。单靠他自己，似乎有些…不够。这头足够强壮、看起来也没什么复杂心思的笨熊，或许…有点用处？
他向前走了两步，来到那头棕熊面前。棕熊下意识地想后退，但最终还是忍住了，只是有些紧张地看着他。
虎真低下头，巨大的头颅几乎碰到棕熊的脸，深深地嗅了嗅它的气味，然后发出了一声低沉而平和的呼噜声。这不是威胁，更像是一种…确认和接纳。
他转过身，用尾巴轻轻扫了一下棕熊的鼻子，然后迈步向领地深处走去。
走了几步，他停下来，回头看了一眼。
那头棕熊还愣在原地，似乎没搞懂状况。
虎真发出一声不耐的低吼，示意它跟上。
棕熊犹豫了一下，拖着受伤的腿，笨拙而迟疑地、一步一步地跟了上来。它的小眼睛里依旧充满了迷茫，但身体却下意识地选择了跟随。
一虎一熊，两个体型庞大的身影，前一后，沉默地行走在寂静的雪原上。
虎真知道，这头笨熊可能帮不上什么大忙，甚至可能会惹麻烦。
但这似乎是他迈向“不只是独自强大”的第一步。
他有了一个沉默的影子，现在，又多了一个笨拙的跟班。
而就在他们离开后不久，谷地边缘的树林里，一道瘦小灵活、皮毛火红的身影悄然闪现。一只狐狸小心翼翼地探出头，看着雪地上虎真和棕熊远去的背影，又看了看那被掰断的捕兽夹，灵动的眼睛里闪烁着极其人性化的、惊讶而深思的光芒。
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