星陨湖的寂静，是死亡的寂静。
林惊涛三人护着墨渊沉眠的真灵光团，踏足这片传说中的绝地时，连呼吸都不由自主地屏住了。没有风声，没有水声，甚至没有尘埃浮动的声音。眼前是一片望不到边际的、平滑如镜的幽暗湖面，湖水并非寻常之水，而是凝练如水银的星辰髓液，沉重得能吞噬一切光线与声响。湖面倒映着天穹上那片永恒黯淡、破碎的星空，星影沉在“水银”之下，纹丝不动，仿佛凝固了万古时光。空气中弥漫着精纯却冰冷刺骨的星辰之力，吸入肺腑，带着一股沉甸甸的压迫感，更夹杂着一丝若有若无的、源自星辰寂灭的衰亡道韵。
“此地星辰髓液，一滴便有万钧之重，更能侵蚀神魂，绝不可触碰。”素心指尖探灵梭青芒微闪，仔细感应后，声音带着前所未有的凝重。她指向湖面远处，“湖心方向，有微弱的空间波动，似有岛屿轮廓，想必便是古传送阵所在。但这湖……给我的感觉，像是一头沉睡的巨兽，凶险内蕴。”
林惊涛默默点头，纯阳剑气在体内缓缓流转，驱散着那股试图侵入经脉的阴寒星辰死气。他目光扫过湖面，眉头紧锁：“湖面无法飞渡，星辰髓液的吸力足以将元婴修士都拖入深渊。需寻他路。”
墨辰强忍着此地环境对心神的压抑，仔细观察湖岸。岸边并非泥沙，而是无数细碎的、失去光泽的星辰砂砾，踩上去发出轻微的“沙沙”声，是这死寂世界中唯一的响动。远处，一些巨大如山的星辰残骸半埋在湖岸旁，形态怪异，如同巨兽的骨骸，散发着苍凉气息。
“那边似乎有路。”墨辰指向左侧，只见湖岸蜿蜒，延伸向一片由巨大星骸自然堆砌而成的、如同天然拱桥般的结构，桥体歪斜，破损严重，却隐隐通向湖心方向。
没有更好选择，三人小心翼翼踏上星骸拱桥。桥面布满裂缝，下方便是那吞噬一切的星辰髓液，每一步都需万分谨慎。越是深入湖面，那股衰亡道韵越发清晰，仿佛有无形的手在拉扯神魂，欲将生机一同拖入永恒的沉寂。墨渊的真灵光团在玄明怀中微微波动，那枚被初步“驯服”的九狱印记异常安静，反倒是其内的“星核道种”对周遭浓郁的星辰死气产生了些许排斥与警惕。
行进约莫一炷香时间，前方桥体出现大面积坍塌，只剩几根孤零零的巨石柱耸立。正当林惊涛准备强行飞渡时，素心忽然低呼：“看水里！”
众人循声望去，只见下方平静如镜的湖面，此刻竟无声无息地泛起了涟漪！涟漪中心，并非倒映的星空，而是缓缓浮现出一幕幕模糊却动态的景象！
那景象中，竟是他们三人方才登桥、谨慎前行的画面，分毫不差！但诡异的是，画面中的“他们”，表情麻木，眼神空洞，如同提线木偶，动作也略显僵硬迟缓，仿佛……是被某种力量复刻的影子！
“是‘星湖镜影’！”林惊涛倒吸一口凉气，“传说星陨湖能倒映闯入者的‘存在之影’，若心志不坚，或被镜影迷惑，自身便会逐渐被影子同化，最终沦为湖中倒影的一部分，永世沉沦！”
话音刚落，湖面涟漪再起，又浮现出新的景象：竟是玄明自爆金丹、舍身断后的悲壮一幕！画面中，玄明决然的神情、爆发的光与热，都清晰无比，但紧接着，画面扭曲，显现出玄明残魂坠入无尽黑暗、被冰冷死寂包裹的“后续”，充满了绝望与不甘的意念，狠狠冲击着三人的心神！
“玄明师兄！”墨辰眼眶瞬间红了，呼吸急促。
“守住心神！那是湖心幻象，意在动摇我等道心！”林惊涛厉喝，纯阳剑气如晨钟暮鼓，震醒众人。但他自己握剑的手，也因用力而指节发白。
然而，镜影攻击并未停止。湖面接连浮现出厉战天燃烧精血、身影被火光吞没；绮罗祖树燃尽本源、巨脸消散；甚至更早之前，墨渊在斩因果台上备受煎熬、真灵濒临溃散的场景！每一幕都是他们心底最深的伤痛与遗憾，此刻被无情地翻出、扭曲、放大，浓郁的悲伤、愧疚与绝望情绪如潮水般涌来，试图将他们吞噬。
更可怕的是，那湖中的“影子”开始发生变化。它们的眼神不再空洞，而是充满了怨毒与贪婪，死死盯着桥上的本体，甚至开始模仿、继而做出相反的动作！当林惊涛试图斩出一道剑气试探时，湖中“林惊涛”的影子，竟对着他，做出了一个抹脖子的动作！同时，一股无形的剥离感降临，众人只觉自身的精气神乃至对功法的感悟，都有一丝正被湖面影子缓缓吸走！
“镜影在反噬本体！必须尽快通过此地！”素心脸色苍白，探灵梭青光大盛，护住众人灵台清明。
“走！”林惊涛一咬舌尖，剧痛让他精神一振，率先冲向残存石柱。然而，每踏上一根石柱，对应湖中的影子便清晰一分，反噬之力也强上一分。墨辰修为最弱，眼神已现迷茫，脚步虚浮，几乎要被拖入幻境。
危急关头，一直沉寂的墨渊真灵光团，再次产生了微弱波动。并非苏醒，而是其核心那枚“星核道种”，感应到外界极致精纯（虽蕴含死气）的星辰本源，以及那针对神魂的镜影侵蚀，自主地散发出一圈柔和而坚韧的星辉。这星辉并非攻击，而是带着《星辰净世诀》特有的“照见真实、涤荡虚妄”的意蕴，如同定魂星灯，笼罩住三人。
得此星辉庇护，脑中幻象顿时消散大半，神魂的剥离感也骤然减轻。湖中那些怨毒的影子，仿佛被灼烧般，发出无声的嘶吼，扭曲淡化了些许。
“是墨渊师弟！”素心惊喜道。
“趁现在！”林惊涛精神大振，一把拉住状态稍好的墨辰，与素心一起，身形如电，在几根残存石柱上疾点，终于有惊无险地渡过了这片最危险的镜影区域。
踏上对岸坚实的土地（依旧是由星辰砂砾构成），三人皆心有余悸。回首望去，湖面已恢复死寂，仿佛刚才的一切只是幻觉。但神魂中残留的疲惫与后怕，提醒着他们刚才的凶险。
湖心岛并不大，中央矗立着一座破损严重的白玉祭坛，祭坛上刻满了古老的星空图案与传送符文，正是古传送阵！然而，祭坛表面布满裂纹，核心处的空间晶石黯淡无光，显然能量耗尽，且部分结构受损。
“阵法残破，需修复并注入能量方能启动。”素心仔细检查后，语气沉重。修复古阵需要时间与特定的材料，而他们最缺的就是时间。
就在三人思索对策时，异变再生！
众人来时方向，星陨湖的入口处，虚空猛地扭曲，两道强横无比、充满杀意的气息轰然降临！
“哈哈哈！星陨湖！看你们这次往哪里逃！”水千壑的狂笑与血屠老祖的嗜血杀意交织，瞬间打破了湖面的死寂！他们竟如此快就追来了！
显然，渡过镜影区域时产生的能量波动，还是暴露了行踪！
两道遁光毫不迟疑，径直朝着湖心岛扑来！元婴中期的恐怖威压如同实质，笼罩整个小岛！
前有残阵需修复，后有强敌已杀至！真正陷入了绝境！
林惊涛眼中闪过决绝，横剑立于祭坛之前，纯阳剑气冲霄而起，竟是要以身为障，为素心和墨辰争取修复阵法的时间！素心与墨辰也毫不犹豫，立刻开始尝试修复祭坛，哪怕希望渺茫！
然而，谁也没有注意到，在强敌气息刺激与星陨湖独特环境的共同作用下，墨渊真灵光团内，那枚沉寂的九狱印记，再次发生了极其微妙的变化。它没有变得活跃，反而更加内敛，仿佛在……模拟着周围星辰髓液中那股永恒的死寂与衰亡之意。
而湖心下方，那片深邃的“水银”深处，一点微不可查的九幽之光，似乎因这同源而又异变的寂灭之意，轻轻闪烁了一下。
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