“默！”
酪丹那声撕心裂肺的惊呼，如同利刺扎进每个人的耳膜，将刚刚脱离海战险境的众人，瞬间拖入了另一重更深的绝望深渊。
避风棚下，默的身体如同被无形的巨力撕扯，剧烈地痉挛着。那层由贡布巫医耗尽心力布下的“金蝉蛊”光膜，如同阳光下的冰雪，寸寸碎裂，化作点点金色的光尘，消散在弥漫着星辉与海水腥气的空气中。束缚既去，盘踞在他背后伤口处的魔气，如同决堤的洪流，又似挣脱牢笼的凶兽，轰然爆发！
浓稠如墨的黑色气流疯狂涌动，带着令人作呕的侵蚀性与死寂感，以肉眼可见的速度向着默的全身蔓延。他原本苍白的皮肤迅速变得灰败、发黑，仿佛被烈火灼烧过的焦炭，道道扭曲的黑色纹路如同活物般在他体表游走、凸起。他的喉咙里发出“嗬嗬”的、不似人声的痛苦喘息，生命的气息如同狂风中的残烛，光芒急剧黯淡，仿佛下一刻就要彻底熄灭。
七日之限未至，但连番的颠簸、海战的激烈震荡，尤其是穿越礁群水道时那剧烈的能量环境变化，似乎彻底引爆了本就岌岌可危的平衡，导致了这提前到来的总爆发！
“默！坚持住！”阿木尔第一个冲了过去，他试图靠近，但那爆发开的魔气带着强烈的排斥与侵蚀性，竟让他感到皮肤一阵刺痛，仿佛有无形的针在扎刺。他不敢贸然用强，只能双目赤红地看着默在痛苦中挣扎，拳头握得咯咯作响，指甲深深陷入掌心，渗出血迹。
伊尔莎也踉跄着赶来，她强忍着法力耗尽的空虚感和身体的伤痛，双手急速结印，试图凝聚起一丝净化之力。然而，那微弱的紫光刚一接触到翻涌的魔气，就如同水滴落入滚油，瞬间被吞噬、湮灭，反而引得魔气一阵更加剧烈的翻腾，默的身体抽搐得更加厉害。
“不行！我的力量……不足以压制！”伊尔莎脸色煞白，声音带着一丝颤抖。她精通星穹法术，但对这种源自噬界本源的、极度污秽邪恶的力量，缺乏有效的克制手段，尤其是在她状态如此糟糕的情况下。
酪丹跪倒在默的身边，看着他迅速被黑暗吞噬的模样，心如刀绞，泪水不受控制地涌出。是她！默是为了保护她才变成这样的！难道就要这样眼睁睁看着他被魔气彻底吞噬，在自己面前死去吗？
不！绝不！
一股前所未有的决绝，混合着巨大的悲伤与责任感，如同火山般在她胸腔内爆发。她猛地抬起头，那双异色的瞳孔在周围礁石散发的星辉映照下，亮得惊人，仿佛有两簇火焰在深处燃烧。
她不再去看伊尔莎和阿木尔，也不再试图用任何已知的方法。她只是伸出双手，不顾那魔气带来的冰冷刺痛感，轻轻地、却无比坚定地，按在了默那已被黑色纹路覆盖的额头上和心口。
然后，她闭上了眼睛。
不是放弃，而是将全部的心神、意志，以及对同伴不容置疑的拯救信念，沉入那与生俱来的血脉深处，沉入那被称为“星穹之瞳”的本源之中。
“引导……共鸣……就像在洞穴里那样……但这一次，不是温和的生机……而是……”她在心中无声地呐喊，意识拼命地向四周延伸，去感应、去呼唤这片星骸礁域内，那无处不在的、磅礴而古老的星穹能量！
起初，只有魔气肆虐的冰冷与死寂。但渐渐地，在她那纯粹而强烈的意志驱动下，在她血脉本能的呼唤中，异变发生了！
周围那些高耸的、散发着蓝白色星辉的礁石，仿佛被无形的琴弦拨动，齐齐发出了低沉而宏大的嗡鸣！弥漫在整个内湖空间的星辉光芒，不再只是静静地流淌，而是如同受到召唤的士兵，开始向着“海蛇号”，向着甲板上那个跪倒的少女和垂死的护卫，疯狂地汇聚而来！
肉眼可见的、如同实质般的星辉光流，如同无数条发光的溪流，从四面八方的礁石中涌出，穿透船舷，无视物质的阻碍，尽数灌注到酪丹的体内！
“呃啊——！”
酪丹发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈地颤抖起来。这股能量太庞大、太狂暴了！远超之前在幽蓝洞穴中引导的温和生机。它如同奔腾的星河，蛮横地冲入她的经脉，灌入她的双瞳，带来撕裂般的痛楚，仿佛要将她的身体和灵魂都撑爆、同化！
她的七窍开始渗出鲜血，皮肤表面浮现出细密的、如同瓷器开裂般的血痕，整个人仿佛下一刻就要在这能量的洪流中瓦解。
“公主！”阿木尔惊骇欲绝，想要上前阻止，却被伊尔莎一把拉住。
“别动她！”伊尔莎紫眸中充满了震撼与难以置信，“她在……强行引导星骸礁的本源能量！这是……最危险的‘星辉淬体’！她在用自己作为桥梁和容器，试图用最纯粹的星穹之力，去净化噬界魔气！”
这无异于引火烧身，稍有不慎，未等净化魔气，她自己就会先被这庞大的能量撕碎，或者被魔气反向侵蚀！
但酪丹已经顾不了那么多了。她咬紧牙关，任由那狂暴的星辉能量在体内奔腾、肆虐，将所有的痛苦都化作执念，死死守住灵台的最后一丝清明。她引导着这股难以驾驭的、带着毁灭与新生双重特性的磅礴伟力，通过自己的双手，如同决堤的洪流，悍然冲入了默的体内！
“轰——！”
意识层面，仿佛发生了惊天动地的爆炸！
纯净浩瀚、代表着秩序与创造的星穹之力，与污秽邪恶、代表着吞噬与毁灭的噬界魔气，在默的体内展开了最直接、最惨烈的交锋！
默的身体成为了惨烈的战场。他时而浑身绽放出璀璨的星辉，如同光铸的神只；时而又被浓稠的黑暗彻底包裹，如同地狱爬出的恶鬼。他的身体在两种极端力量的拉锯下剧烈震颤，骨骼发出不堪重负的呻吟，皮肤不断裂开又在那星辉的照耀下勉强愈合，周而复始，痛苦达到了极致。
酪丹的情况同样糟糕。她不仅要承受能量灌注的痛苦，更要分担默所承受的部分冲击。她的意识在星辉的灼烧和魔气的冰寒中交替沉浮，仿佛随时都会崩溃。但她脑海中只有一个念头在支撑——不能放弃！绝对不能！
她星穹之瞳的光芒前所未有的炽盛，那异色的瞳孔仿佛化作了两个微型的漩涡，疯狂吞噬着外界的星辉，又将其转化为净化之力输出。她感觉到自己的血脉在沸腾，在燃烧，某种更深层次的、关乎“星穹使者”本质的东西，正在这生死的边缘被艰难地唤醒、锤炼。
时间在这一刻失去了意义。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。
那疯狂肆虐的魔气，在源源不绝、品质极高的星穹本源力量的冲击下，终于开始显露出颓势！如同阳光下的积雪，那浓稠的黑色开始一点点地被逼退、消融、净化！
默背后那狰狞的伤口处，浓郁的黑色逐渐变淡，露出了下方被严重侵蚀、但总算恢复了些许生机的血肉。他体表游走的黑色纹路也如同退潮般，缓缓缩回，最终凝聚在伤口核心处，化作一团依旧顽固、但规模已大大缩小、并且被一层微弱星辉死死压制住的黑色印记。
默身体的抽搐渐渐平息，那令人心悸的灰败色泽从脸上褪去，虽然依旧苍白如纸，呼吸微弱，但那股不断流逝的生命力，终于……稳住了！不再继续恶化！
成功了？！
酪丹感觉到默体内魔气的退潮，那紧绷到极致的意志骤然一松。外界汇聚而来的星辉光流也随之减弱、消散。她再也支撑不住，一口鲜血狂喷而出，身体软软地向后倒去，眼前彻底被黑暗吞噬。
“公主！”
阿木尔一个箭步上前，在她倒地之前，将她紧紧抱在怀中。触手所及，一片冰凉，她的气息微弱得几乎感觉不到，浑身遍布血痕，仿佛一个破碎后勉强粘合起来的瓷娃娃。
伊尔莎立刻上前检查，脸色凝重无比：“生命无碍，但……她的经脉和本源受损极重，精神力彻底透支。这次强行引导，代价太大了……”她看着酪丹那即使在昏迷中依旧紧蹙的眉头，心中充满了复杂的情绪，有敬佩，有心疼，更有深深的忧虑。
阿木尔抱着轻飘飘的、仿佛失去所有重量的酪丹，看着她惨白的脸和紧闭的双眼，心脏像是被一只冰冷的手紧紧攥住，一种前所未有的恐慌和暴戾情绪在他胸中翻涌。他恨自己的无力，恨这该死的命运，更恨那些造成这一切的敌人。
他抬起头，血红的眼睛望向内湖中心那座笼罩在迷蒙星辉中的孤岛，那里，或许有彻底解决问题的答案，也可能藏着更深的危险。
陈虾根和幸存的水手们远远看着这一切，脸上充满了敬畏与恐惧。刚才那星辉汇聚、如同神迹般的景象，以及魔气爆发时的邪恶与死寂，都深深烙印在他们心中，让他们对这些“客人”的身份再无疑问——这绝非凡人之间的争斗。
“海蛇号”静静地漂浮在星辉流淌的内湖中，破损的船体述说着刚刚经历的惨烈。甲板上，一边是昏迷不醒、伤势稳定但未脱离危险的默，一边是元气大伤、陷入深度昏迷的酪丹，还有虚弱不堪的沈文渊和法力耗尽的伊尔莎，以及身上带伤、疲惫不堪的阿木尔和赵莽等人。
他们付出了惨重的代价，终于暂时保住了默的性命，进入了星骸礁的核心区域。然而，真正的挑战，或许才刚刚开始。那座近在咫尺的沉寂之岛，如同一个巨大的问号，等待着他们去探索，去揭开隐藏在其下的、关于星穹使者与噬界魔的古老秘密。
希望与危机并存，生机与死路交织。接下来的每一步，都必将更加艰难。
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