西北的秋风卷着沙砾，拍打在延州城楼的旌旗上，发出猎猎声响。狄青立于城头，望着远处西夏边境的炊烟，眉头紧锁——三日前，西夏宥州传来消息，主战派残余势力煽动部落，劫掠了宋夏边境的三个互市商队，还放言“要夺回被大宋占去的利益”。
“将军，王进士已在帐外等候。”亲兵的禀报打断了狄青的思绪。
片刻后，王安石一身戎装走进帅帐，虽面带风尘，眼神却依旧锐利：“狄将军，晚辈刚从被劫掠的商队营地赶回，此次劫案绝非普通盗匪所为——商队携带的茶叶、丝绸被尽数抢走，却未伤一人，且劫匪所用兵器，皆是西夏正规军的制式弯刀。”
狄青点头，将一封密信推到王安石面前：“这是潜伏在西夏的细作传回的消息，宥州刺史被主战派胁迫，暗中支持他们扰乱边境，目的是破坏互市，逼我们重启战事，进而动摇新政在边地的根基。”
王安石接过密信，快速浏览后，指尖重重按在“胁迫”二字上：“如此看来，宥州刺史并非真心反宋，只是被主战派裹挟。若我们直接出兵征讨，反而会让他彻底倒向主战派，不如以‘和谈’为引，先稳住局面，再寻机瓦解他们的联盟。”
狄青沉吟片刻：“你的意思是，主动派人前往宥州谈判？可主战派如今气焰嚣张，前去谈判的人怕是会有危险。”
“晚辈愿往。”王安石语气坚定，“晚辈既来西北推行新政，便知边境安稳是新政根基。此次前往宥州，一是表明大宋求和的诚意，二是暗中联络宥州刺史，晓以利害，让他认清主战派的真面目。”
见王安石态度坚决，狄青不再劝阻，当即调拨五百精锐骑兵护送，并嘱咐：“若谈判破裂，即刻返程，我会在边境部署兵力，随时接应。”
三日后，王安石率领护卫抵达宥州城外。宥州刺史派来迎接的官员，眼神闪烁，言语间处处试探，显然对此次谈判心存疑虑。进入城中，王安石发现街道上随处可见全副武装的西夏士兵，百姓们神色慌张，显然主战派已掌控了宥州的局势。
谈判在宥州府衙举行，主战派首领野利刚坐在主位，态度傲慢：“大宋使者，若想继续互市，需答应我们三个条件：一是将延州互市的税收分三成给西夏；二是归还之前没收的西夏走私铁器；三是大宋边军后退五十里！”
“野利首领，你这不是谈判，是勒索。”王安石面色平静，“互市本是互利之事，若按你所说，大宋不仅无利可图，还要损害边境百姓利益，这绝无可能。”
野利刚脸色一沉：“如此说来，谈判破裂？那我们只能用刀剑说话了！”
“首领稍安勿躁。”王安石起身，目光扫过在场的西夏官员，“诸位可知，此次劫掠商队，损失最大的是谁？是宥州的百姓！互市中断，西夏的马匹、皮毛卖不出去，百姓们换不到粮食与布匹，寒冬将至，他们该如何过冬？”
他顿了顿，继续道：“而主战派挑起战事，不过是为了争夺权力，根本不顾百姓死活。去年西夏雪灾，若不是大宋伸出援手，送来粮食，不知有多少百姓要饿死冻死！如今你们却恩将仇报，难道要让边境百姓再次陷入战火吗？”
在场的西夏官员们闻言，纷纷低头议论——王安石的话，正中他们的顾虑。宥州刺史脸色微变，想要开口，却被野利刚狠狠瞪了一眼，只得作罢。
谈判陷入僵局，王安石被安置在驿馆休息。当晚，一名蒙面人悄悄潜入驿馆，见到王安石后，立刻摘下蒙面巾，竟是宥州刺史的亲信：“王大人，刺史大人被野利刚胁迫，身不由己。他让我转告您，明日谈判时，他会暗中配合您，只要能除掉野利刚，他愿继续与大宋保持和平，恢复互市。”
王安石心中一喜，连忙问道：“刺史大人有何计划？”
“明日谈判，野利刚会带重兵包围府衙，逼迫大人答应条件。刺史大人已暗中联络了部分反对战事的将领，只要大人能拖延时间，他们便会率军突袭，拿下野利刚。”
次日，谈判再次举行。野利刚果然带了数百士兵包围府衙，态度愈发嚣张：“王安石，最后给你一次机会，答应条件，否则今日便是你的死期！”
“野利刚，你煽动战乱，残害百姓，早已天怒人怨！”王安石高声道，“你以为掌控了宥州，就能为所欲为吗？看看你身后的官员，他们哪个真心愿意跟随你挑起战事？”
野利刚回头，见西夏官员们纷纷避开他的目光，心中大怒，刚要下令动手，府衙外突然传来喊杀声——宥州刺史率领亲信将领，率军冲入府衙，将野利刚的士兵团团围住。
“野利刚，你的死期到了！”宥州刺史手持长剑，指着野利刚厉声喝道。
野利刚见状，知道大势已去，想要拔剑反抗，却被身旁的士兵制服。他挣扎着怒吼：“我不甘心！大宋早晚要被我们西夏征服！”
“你休想！”王安石上前一步，“大宋与西夏和平相处，百姓才能安居乐业。若再有人挑起战事，大宋定不会姑息！”
解决了野利刚，宥州刺史长长舒了口气，对王安石躬身道：“多谢王大人相助，若不是您，宥州恐怕早已陷入战火。我愿与大宋签订新的互市协议，确保边境和平。”
随后，双方签订了《宋夏宥州互市新约》，约定：
- 恢复宋夏互市，扩大交易范围，新增盐、铁（民用）、茶叶等交易品类。
- 设立“宋夏联合督查队”，共同管理互市，打击走私与劫掠，确保交易公平。
- 西夏宥州需定期向大宋通报边境动态，大宋则为宥州提供粮食与农具支持，帮助百姓恢复生产。
协议签订后，王安石即刻派人将消息传回延州。狄青得知后，心中大喜，立刻下令解除边境戒备，恢复互市。
三日后，王安石返回延州，狄青亲自出城迎接：“王进士，你立下大功！不仅化解了边境危机，还扩大了互市，真是年少有为！”
王安石笑着摇头：“这并非晚辈一人之功，是宥州刺史识大体，也是边境百姓渴望和平的民心所向。此次事件也让晚辈明白，边境新政，不仅要推行军屯与互市，更要与异族百姓建立信任，让和平的理念深入人心。”
随后，两人商议决定，在延州与宥州边境设立“宋夏友好学堂”，招收两族孩童入学，教授汉语与西夏语，传播和平理念；同时，组织宋夏两族的工匠交流，分享农具制作与耕作技术，共同提高农业生产。
消息传到汴京城，赵宸收到王安石的书信，心中欣慰不已。他站在新政总领使司的窗前，望着西北方向，手中的青铜罗盘泛着柔和的金光——边境的危机化解，互市重新繁荣，军屯稳步推进，新政在西北的根基愈发稳固。
此时的大宋，内有吏治清明、税制公平、科举取才，外有边境安稳、互市繁荣、异族和睦，呈现出一派前所未有的盛世景象。但赵宸知道，这只是新政推行的一个阶段，未来仍有更多的挑战在等待着他们。
他拿起桌上的文书，开始筹备下一步的新政计划——在全国范围内推广“惠民药局”与“官办药园”，让更多百姓能看得起病；同时，深化手工业革新，提高大宋商品的质量与产量，让大宋的丝绸、瓷器等特产远销海外。
大宋的变革，仍在继续。而赵宸与他的伙伴们，在皇佑年间的风云中，正一步步将这个时代，推向更加繁荣、更加稳定的未来。
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