布鲁塞尔郊外的秘密工坊内,炉火彻夜不熄。荷兰与普鲁士的工匠正紧锣密鼓地组装新型火器——借鉴大宋火炮原理,改良出的后装线膛炮已初具雏形,射程较传统前装炮提升一倍,装填速度更是快了三倍;同时研发的“连环火枪”,可连续发射五发弹丸,杀伤力远超大宋制式火铳。欧洲各国暗中结盟,以“防御大宋霸权”为名,投入巨额资金研发新型武器,试图在军事上打破大宋的垄断优势。
“启禀王爷!忠义社弟子潜伏欧洲传回密报,荷兰、普鲁士已造出三十门后装线膛炮,部署于英吉利海峡沿岸;法国正在研制蒸汽动力铁甲船,计划三年内置办二十艘,妄图争夺制海权!”岳飞手持密函,语气凝重。
赵宸腰间罗盘剧烈震颤,盘面投射出欧洲秘密工坊的影像,新型火器的寒光令人心悸。“军事优势是大宋秩序的根基,绝不能被动落后。”他当即下令启动“军备升级计划”:“第一,开封火器局与泉州造船厂联合攻关,在大宋现有火炮基础上,研发‘三膛线膛炮’与‘蒸汽铁甲战船’,融入大宋独有的火药配方与船舶稳固技术,确保射程、防护力领先欧洲半代;第二,忠义社加大渗透力度,策反欧洲工匠,窃取新型武器核心图纸,延缓其研发进程;第三,在欧亚铁路沿线与美洲驻军据点,增配现有先进火器,加固防御工事,形成战略威慑。”
大宋工匠凭借深厚的技术积累与超前的设计理念,仅用一年便取得突破。“三膛线膛炮”采用三段式炮管设计,射程较欧洲新型炮远出三百步,且能发射爆破弹与穿甲弹;首艘“蒸汽铁甲战船”“镇岳号”下水,船身覆盖双层加厚铁甲,搭载八门三膛线膛炮,航速与防护力均远超欧洲正在研制的铁甲船。同时,忠义社成功策反两名核心工匠,带回欧洲铁甲船的设计缺陷图纸,让欧洲的研发之路陷入停滞。大宋的军事优势,在这场暗战中再次得到巩固。
而此时的美洲,全面自主后的经济挑战已浮出水面。阿兹特克的纺织工坊因缺乏统一技术标准,布匹质量参差不齐,在大宋市场严重滞销;玛雅的黄金开采业因管理混乱,矿难频发,产量锐减;更棘手的是,美洲自主发行的货币因缺乏足够黄金储备,汇率暴跌,物价飞涨,平民生活困苦,部分地区甚至出现骚乱。
“启禀王爷!美洲议会已三次遣使求援,称若大宋再不施以援手,美洲经济将彻底崩溃,新同盟协议恐难维系!”郑和传回的急报中,附带了美洲物价暴涨的统计数据与平民抗议的影像。
赵宸深知,美洲经济崩溃将动摇大宋的全球贸易网络,新同盟也将形同虚设。他借鉴汉代“厚往薄来”的贡赐贸易智慧与现代帮扶逻辑,制定“美洲经济扶倾三策”:“第一,启动‘技术援助计划’,派遣百名大宋工匠前往美洲,指导纺织、采矿、冶金等行业建立统一技术标准,改良生产设备,提升产品质量;第二,实施‘货币绑定方案’,允许美洲货币与大宋贸易币按固定汇率兑换,大宋向美洲提供千万两黄金作为储备担保,稳定美洲金融市场;第三,推出‘贸易扶持政策’,大宋开放国内市场,对美洲出口的玉米、黄金、布匹等商品减免三成关税,同时组织大宋商人赴美洲采购,消化过剩产能。”
大宋的帮扶迅速见效。在大宋工匠的指导下,美洲纺织工坊产出的布匹质地细腻,符合大宋市场需求,订单量激增;黄金开采业引入大宋的安全采矿技术,产量逐步恢复;货币与大宋贸易币绑定后,汇率稳定,物价逐渐回落。阿诺在《玛雅纪事》中写道:“大宋的帮扶如及时雨,让美洲在自主的道路上站稳了脚跟,这份盟约,是真正的互利共赢。”
一年后,美洲经济全面复苏,贸易额较自主前增长四成,平民生活水平显着提高。美洲议会特意铸造“同盟鼎”,派科尔特斯送往开封,鼎身刻有“宋美同盟,休戚与共”八个大字,象征双方牢不可破的友谊。
赵宸站在开封火器局的试验场,望着“三膛线膛炮”轰鸣着击中远处靶心,又翻阅着美洲经济复苏的报告,腰间罗盘泛着温润的光芒——欧洲的军事暗研被化解,美洲的经济危机被平息。岳飞与宋江来到他身边,并肩望着远方:“赵兄,如今军备领先,同盟稳固,大宋的全球秩序已坚如磐石!”
赵宸点头,却仍保持着清醒:“欧洲的野心不会因一次技术落后而熄灭,美洲的经济发展也需长期扶持。我们需持续投入研发,完善帮扶机制,才能让和平与繁荣长久延续。”
三人举杯共饮,酒液倒映着新型火炮的火光与美洲同盟鼎的剪影。大宋在应对军事挑战与经济危机的过程中,再次展现了全球领导者的实力与担当。而远方的欧洲,虽暂时受挫,却仍在暗中积蓄力量;美洲的经济复苏,也让部分势力滋生了更大的野心,试图摆脱大宋的影响,寻求完全独立。
新的风暴,正在悄然酝酿。
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