御帐夜谈的寒意，如同浸入骨髓的秋露，久久不散。皇帝萧景琰那番看似平淡却重若千钧的话语，像一道无形的烙印，刻在了我的心上。我明白，从那一刻起，我再也无法退回西偏殿那个相对安全的角落，而是真正被推到了这深宫，不，是这围场权力旋涡的最前沿。救驾之功，带来的并非安稳，而是更凶险的疾风骤雨。
翌日，围场的气氛明显不同。狩猎照常进行，号角声声，马蹄雷动，但弥漫在空气中的，除了尚武的热烈，更多了几分难以言喻的紧绷与审视。皇帝依旧亲自策马逐猎，玄色身影在秋日旷野中依旧醒目，神情却比往日更添了几分冷肃。高德忠紧随其侧，銮仪卫的护卫明显增加了许多，隐隐将御驾与众人隔开一段距离，透着一股生人勿近的威压。
观猎台上的命妇们，谈笑依旧，眼神却时不时地飘向我所在的边缘位置。那目光复杂难辨，有好奇，有探究，有难以掩饰的嫉妒，更有深深的忌惮。昨日我那一声石破天惊的指认，已如野火般传遍整个营地。一个微不足道的才人，竟能在千钧一发之际识破阴谋，扭转乾坤，这本身就已足够引人遐想。加之昨夜我被秘密召入御帐的消息，虽未明传，但在有心人的打探下，又如何能完全瞒住？各种猜测甚嚣尘上，我在众人眼中，已从一个可以忽视的存在，变成了一个莫测的、甚至可能深得帝心的“变数”。
贵妃柳玉娇端坐主位，华服盛装，脸上维持着恰到好处的雍容笑意，与左右命妇闲话家常，仿佛昨日那场惊变从未发生。但她偶尔扫过我的眼神，那冰层下的淬毒厉色，却比以往任何时候都更加刺骨。我甚至能感觉到，那目光中除却愤怒，更添了一丝……焦躁？皇帝遇险，她作为协理六宫、又最得“圣心”的妃嫔，本应是最受冲击和质疑的一个。而我这个她眼中的蝼蚁，却意外成了“功臣”，这无疑是对她权威的严重挑衅，也让她陷入了某种被动。
阿尔丹公主倒是毫无芥蒂，狩猎间隙跑来找我，叽叽喳喳地讲述着场内的精彩场面，对我昨日的“英明”赞不绝口。“沈才人，你眼睛真毒！那个坏蛋侍卫，我都没看出来！”她拉着我的胳膊，声音清脆，引得周围目光愈发复杂。我心中苦笑，只能小心应付，既感念她的直率，又忧心她的单纯会为我引来更多不必要的关注。
真正的风波，在午后悄然降临。当时皇帝正率众围猎一群麋鹿，场面激烈。忽有内务府的一名管事太监神色慌张地奔至观猎台侧，寻到高德忠低声急报。虽隔得远，听不清具体内容，但见高德忠脸色骤变，立刻转身快步走向御驾方向，在萧景琰耳边低语了几句。
萧景琰正张弓搭箭，闻言动作微微一滞，虽未失态，但周身的气息瞬间冷了下去。他缓缓放下弓，目光锐利如鹰，扫过在场众人，尤其是在几位宗室亲王和武将重臣的脸上停留片刻，那眼神中的审视与寒意，让喧嚣的猎场都为之一静。他并未多言，只对高德忠吩咐了几句，便继续投入狩猎，但谁都看得出，圣心已怒。
很快，流言如同瘟疫般在营地隐秘地传播开来。挽月趁去取茶点的机会，脸色发白地回来，在我耳边颤声低语：“才人，不好了……听说……听说昨夜皇上御帐附近，抓到了一个形迹可疑的小太监，身上……身上搜出了……搜出了带有长春宫印记的腰牌，还有一包……一包不明药物！”
长春宫印记！不明药物！我的心脏猛地一沉，几乎要跳出胸腔！这分明是直指贵妃！是昨夜阴谋的后续？是有人趁机栽赃？还是……贵妃狗急跳墙，又生毒计？无论哪种，这把火，已然烧到了最核心之处！皇帝方才的震怒，定然与此有关！
我强迫自己冷静下来，指甲深深掐入掌心。此事非同小可，牵扯到贵妃，便是牵扯到太后，牵扯到前朝柳家！皇帝会如何处置？是彻查到底，掀起滔天巨浪？还是……再次按下，维持表面平衡？而我这个刚刚与贵妃正面冲突的“功臣”，在此事中又将扮演怎样的角色？是被推出去作为对付贵妃的棋子，还是成为双方角力下的牺牲品？
整个下午，营地都笼罩在一片诡异的低气压中。狩猎虽未中断，但气氛已完全变了味道。人人噤若寒蝉，交谈声都压低了许多，眼神交换间充满了猜测与不安。贵妃称病，早早回了自己的营帐，再未露面。贤妃、德妃等人也神色凝重，各自约束宫人，不敢妄动。
傍晚时分，皇帝突然下旨，秋狩提前一日结束，明日清晨拔营回銮。这道旨意，更是坐实了有大事发生。营地顿时一片忙乱，收拾行装，准备返程，但在这忙碌的表象下，是每个人心头的惊涛骇浪。
夜色再次降临，围场的篝火比前夜少了许多，也黯淡了许多。风声鹤唳，草木皆兵。我坐在帐中，听着外面收拾器械、装载车辆的嘈杂声响，心绪难平。挽月默默收拾着行李，脸上忧色重重。
“才人，这次回去……怕是……”她欲言又止。
我明白她的担忧。回宫之后，等待我们的，将是比围场更加复杂、更加凶险的局面。经此一事，我与贵妃已势同水火，再无转圜余地。皇帝的态度依旧莫测，他利用我，却也防备我。端嫔、阿尔丹公主的善意，在真正的权力碾压面前，能起到多少作用？
然而，绝境之中，亦有一线生机。皇帝既然将此事压下，没有当场发作，说明他暂时还不想与柳家彻底撕破脸。那么，我这个知晓部分内情、又“救驾有功”的人，在某种程度上，就成了他手中一枚可以牵制贵妃、甚至与柳家博弈的棋子。虽然危险，但若运用得当，或许能为自己争取到更大的生存空间，甚至……触及沈家冤案的真相。
关键在于，如何在这即将到来的、更加猛烈的风暴中，活下去，并且……活得有价值。
我抚摸着那副暖玉棋盘，冰凉的触感让我纷乱的心绪渐渐沉淀。棋局尚未结束，甚至可以说，真正的对弈，才刚刚开始。我是棋子，但棋子，未必不能影响棋局。
明日回銮，紫禁城，我回来了。这一次，我将不再是被动承受风雨的浮萍。
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