蚀星族的黑潮在界域大阵外撞得粉碎，陈砚握着界主印的手却未松分毫。星盘中央，二十四道国运光柱正缓缓黯淡，青丘国主的狐影已淡得几乎看不见，只余下最后一句嘱托：“焚天圣国的‘焚天炎’，能续大阵三月生机，去找他们。”
话音落，光柱尽灭。陈砚转身看向林梢，她掌心的离火正因大阵反噬而颤抖：“焚天圣国？传说他们的国主能以血为引，燃尽万里邪祟，是七十二圣国中最擅强攻的霸主。”
“霸主？”陈砚指尖在星盘上划过，“我要的不是依附，是并肩。”
三日后，一行人抵达焚天圣国地界。未及城郭，便见漫天火光如流星坠地，城中百姓却面不改色，反以木柴添火，将街道烧得通红。城门守将见他们靠近，举矛大喝：“来者何人？敢闯我焚天圣国的‘炼火道’！”
“陈砚，求见焚天圣国国主。”他扬声道，界主印在空中划出金弧，“携二十四国国运为礼，讨‘焚天炎’一用。”
守将冷笑：“我家国主岂是谁想见就能见？先过了这‘焚心桥’再说！”
只见护城河上的石桥被烈火包裹，桥身石板缝隙中渗出岩浆，踏上去便滋滋作响。陈砚看了眼林梢，她会意，离火自掌心跃出，在身前织成火帘：“我先探路。”
“不必。”陈砚按住她的手，界主印猛地砸向桥面。金光炸开的瞬间，岩浆被震退三尺，他足尖一点，竟在火桥上踏出一串金纹，“焚天圣国若连访客的胆识都不信，何谈‘霸主’二字？”
城楼上突然爆发出轰然大笑：“好个胆识！”
一个赤膊壮汉凭栏而立，浑身皮肤呈古铜色，肌肉线条如熔铸的铁块，腰间悬着柄燃烧的长刀。他一跃而下，落在陈砚面前，火焰在他脚边凝成莲台：“我乃焚天圣国国主炎烬，你要焚天炎？可以，先接我三刀！”
话音未落，长刀带起焚天烈焰劈来，空气被烧得扭曲，连界主印的金光都被灼出焦痕。陈砚不退反进，星刃缠上刀身，借力旋身，竟在火莲台上踏出七星步：“第一刀，显霸道，我接了！”
“第二刀，见本心！”炎烬刀势陡变，火焰化作无数火鸦，直扑林梢与星落。陈砚早有防备，界主印横推，金光如墙，将火鸦碾成火星：“焚天圣国的刀，不该伤及无辜！”
炎烬眼中闪过赞许，第三刀却更烈，刀背拍向陈砚心口：“接得住这‘焚心’一击，才算配用焚天炎！”
陈砚不闪不避，任由刀背撞上胸膛，喉头涌上腥甜。他猛地抬头，界主印抵住炎烬眉心：“国主的刀，是为守护家国，还是为逞凶霸道？”
炎烬收刀大笑，震得火光都在颤抖：“好！三刀接得有胆有义！焚天圣国的火，从不是烧人的，是熔狱的！”他指向城中最高的熔炉，“那炉里炼的是‘镇狱火精’，取一点融入大阵，三月生机可续，还能烧得蚀星族魂飞魄散！”
陈砚望着熔炉中翻滚的金红岩浆，那里的火焰竟呈龙形，每一次翻腾都让大地震颤。炎烬拍他肩膀：“想要？随我去取。但记住，焚天圣国的东西，给得起，也收得回——若你负了万邦所托，这火精第一个熔的就是你！”
星落突然指向天空，只见蚀星族的黑潮竟追至城外，如乌云压境。炎烬眼神一凛，长刀指向天际：“来得正好！让你见识见识，焚天圣国的火，怎么把这些杂碎熔成灰！”
刹那间，城中所有火焰冲天而起，化作火龙，与黑潮绞杀在一处。陈砚握紧界主印，看着炎烬浴火冲锋的背影，突然明白：所谓霸气，从不是独断专行，是能让家国烈焰烧得堂堂正正，护得万邦心安。
熔炉旁，炎烬将一枚火精递来，入手滚烫：“拿着。记住，焚天圣国的火，永远为守界者而燃。”
陈砚接过火精，指尖被灼出烙印，却笑得坚定：“我必让这火，烧得光明正大，燃得千秋万代。”
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