凯拉构筑的临时安全屋，成了风暴眼中一片诡异的宁静之地。奥术结界隔绝了外界的喧嚣与恶意，只有魔法灯恒定的嗡鸣和林奇、小樱微弱的呼吸声提醒着时间的流逝。
霍克和阿卡抓紧时间处理伤口，恢复体力。莉娜则在凯拉的默许下，利用洞穴内有限的材料调配着基础的疗伤和恢复魔力的药剂。凯拉本人大部分时间都静坐在一旁，双眸闭合，指尖偶尔在空中划过，似乎在通过某种隐秘的奥术链接与远在王都的埃利奥特大师进行着超远距离的通讯，同时维持着洞穴内外复杂的防护法阵。
林奇依旧沉睡，但凯拉之前发现的“异变”并未停止。他眉角的暗红印记如同一个拥有微弱心跳的活物，时明时暗，那诡异的“刺激”效果似乎在极其缓慢地阻止他身体机能的彻底僵化，但代价是那印记本身仿佛在汲取着什么，颜色似乎比之前深邃了微不可察的一丝。而他体内那点光之种余烬，也在这持续的低烈度对抗中，顽强地维持着不灭，甚至隐隐有种被“磨砺”的感觉，虽然微弱，却更加纯粹。
第三天傍晚，凯拉结束了又一次长时间的“通讯”，睁开了眼睛。她的脸色比之前略显疲惫，但眼神依旧清明。
“大师有了新的指示。”她看向围过来的霍克和莉娜，“此地并非久留之所。‘暗影之羽’的这次失败袭击，会引来更严密和危险的搜查。大师在王都暂时无法脱身，但他已安排好，让我们即刻转移至‘观星者之眼’。”
“观星者之眼？”霍克一愣，那是沙影城官方法师塔的名字，虽然不如王都的“观星者之巅”，但也是奥术王国在沙漠地区的权威象征。去那里，无异于从阴影走入阳光之下。
“最危险的地方，有时也是最安全的。”凯拉解释道，“血狼和影盟在沙影城势力再大，也不敢公然冲击官方法师塔。塔主是大师的旧识，已同意提供庇护，并允许我们使用塔内的医疗设施和知识库，尝试稳定林奇和这位龙裔的状况。”
这无疑是一个更好的选择。官方法师塔的资源，远非这个临时洞穴可比。
没有犹豫，众人立刻准备转移。凯拉施展了更高阶的匿踪法术，笼罩住整个小队，他们如同融入空气的幻影，悄无声息地离开了裂谷区，向着沙影城中心那座高耸的、顶端镶嵌着巨大水晶的白色法师塔行去。
进入“观星者之眼”的过程比预想的顺利。有凯拉这位七环法师和埃利奥特大师的手令，他们几乎没有受到任何盘问，就被一位沉默的法师学徒引到了塔的中上层，一个拥有独立露台、视野开阔且布满了稳定和净化法阵的套间。
套间内设施齐全，甚至有一个小型的、连接着塔身能量脉络的疗愈池。林奇被小心地安置在疗愈池旁的特制床榻上，小樱也被放在一个铺着月光绒的精致篮子里，置于床边。
塔内的纯净奥术环境似乎对他们都有益处。林奇的呼吸似乎更平稳了些，眉角的印记躁动也略有减轻。小樱虽然依旧沉睡，但脸色（如果能称之为脸色的话）似乎不再那么苍白。
塔主，一位名叫埃尔文的老法师，亲自来看望了一次。他是一位面容和蔼、眼神却深邃如星空的老人，与埃利奥特大师是多年的挚友。他仔细检查了林奇和小樱的状况，尤其是对小樱表现出了极大的兴趣。
“不可思议……如此纯粹而古老的龙裔血脉，竟然流落至此，还受到了这等诅咒……”埃尔文塔主抚摸着长长的白须，眼中闪烁着学者般的好奇与一丝怜悯，“凯拉法师，埃利奥特提到的‘虚空之花’花蕊，老朽倒是想起一桩旧事。”
所有人的注意力都被吸引过去。
“大约四十年前，当时我还是个高阶法师，曾参与过一次对南部‘腐烂沼泽’边缘地带的探索。那里是上古战争的战场遗址之一，虚空能量残留严重。我们在一处被扭曲的林地深处，曾远远瞥见过一株奇特的植物，它扎根于虚空裂隙旁，却盛开着仿佛能吸收周围一切黑暗的纯白花朵。当时带队的大法师认为其过于危险，且当时并无需求，便未采摘。如今想来，那或许就是记载中提及的‘虚空之花’。”
腐烂沼泽！虚空之花！
这无疑是一个极其珍贵且明确的线索！虽然腐烂沼泽危险重重，但总比漫无目的地寻找要强！
“感谢您，塔主大人！”莉娜激动地道谢。
埃尔文塔主摆了摆手：“不必客气。不过，腐烂沼泽非同小可，那里不仅环境恶劣，滋生着各种被虚空扭曲的生物，据说还有一些信奉上古邪物的堕落部族盘踞。你们若要去，需做好万全准备。”
他顿了顿，又看向林奇：“至于这位小友……他的情况更为棘手。灵魂本源的创伤，非寻常药物或法术能医。‘灵魂之泉’的线索，即便在法师塔的古老卷宗中也记载寥寥，只模糊提及可能与精灵族的某处失落圣地有关。埃利奥特正在动用他的全部人脉寻找，但这需要机缘。”
希望与挑战并存。找到了治疗小樱的方向，但林奇的希望依旧渺茫，而前往腐烂沼泽，本身就是一个巨大的考验。
在埃尔文塔主的安排下，林奇和小樱开始接受塔内法师的定期检查和温和的能量滋养。虽然无法根治，但至少能维持现状，甚至让林奇的状态有了一丝极其微弱的向好趋势。
霍克和阿卡则开始利用法师塔的资源，疯狂地搜集关于腐烂沼泽的一切情报，并补充装备和药剂。莉娜则一头扎进了法师塔的图书馆，寻找一切关于“虚空之花”特性、采摘方法以及应对沼泽危险的记载。
凯拉作为与埃利奥特大师的直接联络人，负责统筹一切，并确保法师塔内部不会走漏风声。她的存在，像一根定海神针，让这支伤痕累累的小队得以在这暂时的庇护所里喘息和准备。
日子在紧张的筹备中一天天过去。
这天夜里，月华如水，透过露台洒入房间。林奇依旧沉睡在疗愈法阵的微光中。莉娜在隔壁房间整理笔记，霍克和阿卡在外间推演着进入沼泽的路线。
突然，放在林奇枕边、那个铺着月光绒的篮子里，一直毫无动静的小樱，身体极其轻微地动了一下。
紧接着，一丝微弱到几乎无法察觉的、淡金色的光晕，从她额头的龙鳞印记上散发出来。那光晕并非扩散，而是如同触须般，缓缓探出，在空气中蜿蜒，最终，轻轻地、小心翼翼地，触碰到了林奇眉角那道暗红色的诅咒印记。
仿佛水滴落入滚烫的油锅！
那暗红印记猛地一亮，一股微弱却充满排斥与恶意的能量试图震开那淡金色的光晕！但小樱散发出的金光虽然微弱，却带着一种更高层级的、源于生命本源的坚韧，死死地缠绕住那缕暗红能量！
这不是对抗，更像是一种……汲取？或者说……转移？
淡金色的光晕，正以自身为媒介，极其缓慢地、艰难地，从林奇的诅咒印记中，抽离出一丝丝极其微小的暗红色能量粒子，然后……引入自身！
沉睡中的小樱，眉头（如果蜥蜴有眉头的话）微微蹙起，似乎承受着巨大的痛苦，但她没有停止。她背部的诅咒烙印，似乎也因此微微闪烁了一下。
这个过程只持续了不到十秒，那淡金色的光晕便如同耗尽了所有力量，迅速黯淡、收回。小樱的身体再次恢复了彻底的沉寂，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但林奇眉角的那道暗红印记，颜色似乎……真的淡了那么肉眼难辨的一丝？而他体内那点光之种余烬，在那瞬间仿佛压力一轻，微弱地跳动了一下，散发出的光芒似乎也稳定了微许。
无人察觉这深夜中发生的、微不足道却意义重大的变化。
龙裔的守护，即使在最深沉的龙眠中，也未曾停歇。她正在用一种近乎自我牺牲的方式，试图分担林奇身上的诅咒。
而远在王都的埃利奥特大师，以及沙影城中觊觎着“钥匙”与龙裔的各方势力，他们的棋局，也正在悄然发生着新的变化。前往腐烂沼泽的征程，即将开始，而那深藏于林奇体内的秘密与诅咒，也注定将成为这场旅程中，最大的变数。
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