夜色如墨，幽云城西，李府。
昔日车水马龙、灯火通明的府邸，如今门庭冷落，连门口那两盏气死风灯都显得昏暗无力，在夜风中摇曳，投下惨淡的光晕。高大的院墙内，听不见往日的喧嚣，只有一种令人窒息的死寂，偶尔夹杂着几声压抑的哭泣和债主临门的呵斥。
北鹏站在李府斜对面的一条阴暗巷弄里，身影几乎与黑暗融为一体。他没有让赵常或孙思文跟随，这种事，人越少越好。
在他的气运视觉下，眼前的李府上空，景象堪称触目惊心！
一股浓郁得化不开的灰黑色死气，如同巨大的棺椁，将整个府邸笼罩其中。这死气之中，混杂着代表“破家”的暗金裂痕、代表“火灾”的焦黑痕迹、以及一种……极其隐晦、却带着阴毒腐蚀意味的暗绿色气息！
这绝非简单的时运不济或意外频发！
这是……诅咒！而且是非常恶毒、旨在让人家破人亡的诅咒！
北鹏的心跳微微加速。并非恐惧，而是兴奋。如此浓烈、纯粹的负面气运，对于急需“养料”的冀州鼎魂而言，简直是饕餮盛宴！但同时，那暗绿色的诅咒气息也让他心生警惕，能施展这种手段的，绝非寻常角色，背后必然牵扯到修行之人，或者……某种邪恶的禁忌之物。
“果然是被针对了。”北鹏眼神冰冷。李家不过是药材商，为何会惹上这等祸事？是商业竞争？还是怀璧其罪？抑或是……成了某些更大阴谋的牺牲品？
他收敛气息，如同鬼魅般绕到李府后墙一处僻静角落。院墙很高，但对于如今身体被气运不断滋养、力量远超常人的北鹏来说，并非难事。他脚尖轻点，身形如燕般轻盈跃起，单手在墙头一按，便悄无声息地落入院内。
院内更是萧条。花草枯萎，池塘干涸，连空气都带着一股霉败的气息。偶尔有巡夜的家丁走过，也是无精打采，脸上带着绝望和麻木。
北鹏凭借着对那浓郁死气和诅咒气息的感应，如同黑暗中循着血腥味的猎豹，轻易避开了巡逻，向着气息最核心的方向摸去——那是内院主宅的方向。
越靠近主宅，那股令人不适的阴冷感就越发强烈。寻常人在此待久了，恐怕都会大病一场。主宅内灯火昏暗，隐约传来女子低低的啜泣和一个苍老、虚弱的咳嗽声。
北鹏如同壁虎般贴在主宅外侧的阴影里，透过一扇半开的支摘窗向内望去。
房间内陈设典雅，但此刻却弥漫着药石无效的绝望。床榻上，躺着一个面色灰败、眼窝深陷的中年男子，正是李家家主李万财。他气息奄奄，眉心笼罩着一团浓郁的黑气，那暗绿色的诅咒气息如同跗骨之蛆，正不断侵蚀着他的生机。一个衣着素净、面容憔悴的妇人（应是李夫人）正坐在床边垂泪，旁边还站着几个面带忧色的管事和丫鬟。
“老爷……您可要撑住啊……”李夫人握着李万财冰凉的手，声音哽咽。
李万财艰难地睁开眼，眼神涣散，嘴唇翕动：“没用了……这是……报应……有人……不想让我们李家……活……”
“爹！不会的！一定还有办法的！”一个年纪约莫十五六岁的少年红着眼睛喊道，他是李万财的独子，李明远。
“办法？”一个阴阳怪气的声音从门外传来，一个穿着绸衫、满脸精明的瘦高个走了进来，是李家的账房先生，姓胡。他瞥了一眼床上的李万财，眼中闪过一丝不易察觉的得意，对李夫人道：“夫人，不是我说，老爷这病来得古怪，怕是冲撞了什么不干净的东西。城西的王半仙说了，这是恶鬼索命，除非……除非将家产尽数捐给城隍庙，或许还能有一线生机。”
“放屁！”李明远怒道，“胡账房，你少在这里妖言惑众！那王半仙分明就是个骗子！我看就是你勾结外人……”
“明远！不得无礼！”李夫人连忙喝止，但语气虚弱，显然也已乱了方寸。
胡账房脸色一沉，冷笑道：“少爷，我也是为了李家好。如今债主逼门，老爷又……若是再不想办法，只怕……”
房间内一片愁云惨淡，绝望的气息几乎凝成实质。
窗外的北鹏，将这一切尽收眼底。他目光锁定在那个胡账房身上，在他的气运视觉下，这胡账房头顶的气运呈现出一种诡异的景象——他自身的白色气运十分微弱，但却有一道细微的、几乎难以察觉的暗绿色丝线，从外界连接到他身上，并且，他周身还缠绕着一丝与笼罩李府的诅咒同源、却淡薄许多的暗绿气息！
内鬼！果然有内鬼！
而且这内鬼身上沾染的诅咒气息，证明他至少是知情者，甚至可能是参与者！
北鹏心中冷笑。这幕后黑手，既要夺人家产，还要用诅咒杀人灭口，斩草除根，端的是狠毒！
同时，他也确认了，李万财身上的诅咒是核心，只要化解了这诅咒，李家的死局便有了一线生机。至于那个胡账房和背后的黑手，可以慢慢收拾。
现在的问题是如何介入？直接现身说自己能治？恐怕会被当成疯子或者别有用心之徒赶出去。
就在北鹏思索之际，房间内异变再生！
床上的李万财突然浑身剧烈抽搐起来，口鼻中溢出黑血，眼睛翻白，气息瞬间微弱下去！
“老爷！”
“爹！”
房间内顿时乱作一团。
机会！
北鹏不再犹豫！他需要李万财活着，至少在他吞噬掉足够多的诅咒之气前，李万财不能死！
他深吸一口气，体内冀州鼎魂以前所未有的速度疯狂运转起来！
【气运吞噬】——目标，李万财眉心那团最核心、最浓郁的暗绿色诅咒之气！以及弥漫在整个房间、乃至整个李府的灰黑色死气！
这一次，他不再小心翼翼，而是放开了限制，如同长鲸吸水般，疯狂吞噬！
一股冰冷、阴毒、充满了怨恨与毁灭意志的能量，如同决堤的洪水，汹涌澎湃地涌入北鹏体内！这能量远比之前吞噬的霉运、伤煞之气要狂暴得多！
冀州鼎魂发出嗡鸣，玄黄光芒大盛，全力炼化这股污秽的能量。北鹏只觉得浑身经脉如同被无数冰针刺穿，又像是被毒火灼烧，脑袋仿佛要炸开一般！那诅咒中蕴含的负面意志，疯狂地冲击着他的神魂！
“呃……”北鹏闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，但他眼神依旧锐利，死死支撑着！
而房间内的变化，则是立竿见影！
李万财剧烈的抽搐骤然停止，翻白的眼睛恢复了正常，虽然依旧虚弱，但那股萦绕不去的死气却明显淡去了不少！他猛地咳嗽了几声，又吐出几口黑血，但那血的颜色不再是纯粹的漆黑，反而带上了一丝鲜红！
“老爷！您……您感觉怎么样？”李夫人惊喜地发现丈夫的气息似乎平稳了一些。
“好像……好像没那么憋闷了……”李万财虚弱地说道，眼神里恢复了一丝清明。
与此同时，房间内那股令人窒息的阴冷感，也悄然减弱了几分。连那胡账房都愣住了，脸上闪过一丝惊疑不定。
窗外的北鹏，在疯狂吞噬了将近十息之后，感觉已经达到了自己目前所能承受的极限。再吸下去，恐怕诅咒没化解，自己先被撑爆或者被其中的负面意志侵蚀了。
他当机立断，停止了吞噬。身形一闪，如同鬼魅般消失在原地，只留下巷弄里几滴不易察觉的鲜血。
他必须立刻回去，全力炼化这股庞大的“毒药”！
而李府内，劫后余生的李万财，看着窗外沉沉的夜色，浑浊的眼中闪过一丝难以置信的光芒。
“刚才……好像……有神仙路过？”
他不知道，路过的并非神仙，而是一个正在崛起的……九鼎之主！一个将他，乃至整个幽云城，都视为狩猎场的气运猎手！
李家的危机，因为北鹏的介入，出现了一丝微弱的转机。而北鹏自己，也迎来了一次巨大的风险与机遇。
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