几天后，艾兰斯联邦，首都星「自由彼岸」，总统府战略分析室
来自不同渠道的加密情报，经由情报部门的初步核实和筛选，摆在了总统米修斯和他的核心幕僚面前。
情报内容正如莫离所设计的那样，零碎但指向性明确，描绘了一个因接连遭受打击而陷入虚弱状态的柯岚帝国边境防线。
分析室内陷入了短暂沉默。
“消息来源确认了吗？”米修斯沉声问道。
情报顾问急忙答道：
“来源无法追溯，是典型的‘幽灵信息’。
但我们的其他情报渠道，包括前线侦察和信号监听，都侧面印证了部分内容。
帝国在灰烬星域确实发生了重大变故，其边境舰队的调动频率和通讯模式近期出现了显着异常。
‘铁锈走廊’的冲突也的的确确真实存在，双方损失均不小。”
军事顾问眼中闪烁出一丝激动光芒：
“总统先生，如果这份情报的内容哪怕只有一半是真的，这对我们来说都是千载难逢的机会！帝国在边境星域的防御力量必然被大幅削弱！”
另一位顾问则依旧保持谨慎：
“但这也可能是帝国的陷阱，故意示弱，引诱我们主动进攻。”
米修斯权衡了片刻，手指在桌面上敲了敲。
“宁可信其有，不可信其无。”他最终决定，
“命令巴萨星域前线指挥部，做好战争准备。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利：
“如果确认帝国防线确实空虚……那么，我们或许可以尝试，拿回一些之前被迫放弃的‘东西’了，不过在那之前，我需要先见一个人……”
半日后，总统府地下深层一个加密通讯室内，米修斯面前只剩下一个发出微弱光芒的环形控制台。
房间采用了最高级别的信号屏蔽和反侦察措施，确保此次通讯的绝对隐秘。
他深吸一口气，输入了一长串极其复杂的动态密钥，控制台中央随即投射出一道细小光束，开始构建出一个不断扭曲的模糊人形轮廓。
几秒钟后，信号逐渐稳定下来。
一个戴着简易金色额冠、留着浓密胡须的粗犷中年男子影像出现在米修斯面前。
“米修斯总统。”对方的嘶哑声音透过加密信道传来，语气略显强硬。
“你发起的紧急加密通讯，希望你有足够重要的事情。”
“弗雷泰德国王。”米修斯淡淡开口，
“时间紧迫，我长话短说。
我相信，我们都收到了关于帝国边境近期状况的……类似情报。”
弗雷泰德眼神微动，哼了一声：
“你是想说帝国在灰烬星域吃了大亏那件事?”
米修斯点头应道：
“没错，根据情报显示，帝国目前至少在两个战略方向上同时承受着巨大压力。
灰烬星域面对那个‘幽灵’的威胁，以及我们在巴萨星域的持续牵制。
再加上贵国在‘铁锈走廊’的行动，帝国的边境防御体系已经出现了明显裂痕。”
“嗯?”
弗雷泰德对联邦的情报能力略显惊讶，毕竟自己也是刚刚得到前线战报。
米修斯停顿了片刻，观察着对方反应，继续说道：
“这是一个机会弗雷泰德，一个可能在未来很多年里都不会再出现的机会。”
弗雷泰德盯着他，缓缓开口：
“你到底想说什么，米修斯？直截了当点。”
“我提议，”米修斯声音低沉，
“联邦与公国，暂时放下过往的争议，形成一次……有限的、目标明确的战略协同。”
“协同？”弗雷泰德眉毛扬起，
“没错，同时发动进攻。”米修斯言简意赅，
“联邦将在巴萨、灰烬星域，向帝国防线发起一次大规模战略攻势。
而公国，则在‘铁锈走廊’方向，再次发动攻击，并且这一次，要动用真正的力量，不仅仅再是试探。”
他身体微微前倾：
“帝国兵力捉襟见肘，必然无法同时应对两个主要方向的全力进攻，而无论他们选择重点防御哪一边，另一边都将获得突破的机会。
我们可以借此，夺回失去的战略要地，甚至……重新划分边境势力范围。”
弗雷泰德沉默了片刻，眼中闪烁出思索光芒，他当然知道这是机会，但那同时也伴随着风险。
“听起来不错。”弗雷泰德缓缓说道，
“但空口无凭。我怎么确定联邦不会在关键时刻退缩，或者……背后捅我刀子？不要忘了，我们可不是‘朋友’。”
“所以我们不需要制定什么复杂的盟约，那需要太多时间扯皮。”
米修斯早有准备，立刻回道:
“这取决于进攻帝国是我们之间利益最大化的选择，只需要一个简单的攻守默契，或者说，一个基于共同利益的临时协定。”
他随即缓缓提出具体协议：
“第一，七十二标准时后，不管公国会不会发起攻击，联邦都会出兵，是联合还是为敌，你自己选!”
“第二，联邦承诺将至少投入三十五个主力舰队群于巴萨、灰烬星域主攻方向，舰队调动肯定躲不过帝国的密线，所以我们只能快!快到帝国来不及反应。”
“第三，在针对帝国的军事行动期间，一但公国参与进攻，联邦承诺在各自攻击方向上互不干扰，并保证不主动在公国攻击区域或后方制造任何形式的摩擦或冲突。”
“第四，如果公国参与，联邦将共享关于帝国防线调动、兵力部署的关键情报，战争收益各凭本事。”
弗雷泰德仔细听着，大脑飞速运转。
米修斯的提议很实际，既回避了敏感的政治结盟，只聚焦于纯粹的军事合作，又以利益捆绑公国，风险可控，潜在收益巨大。
“三十五个军团……胃口不小啊，总统先生。”弗雷泰德摸了摸下巴上的胡须，
“不过，如果能狠狠咬下帝国一块肉，值得。”
他抬起头，目光紧盯着米修斯，开口道：
“米修斯，你打动了我，原则上我同意你的提议。
时间就定在七十二小时后，不过公国可没有联邦这么财大气粗，我只会再增派二十个军团前往‘铁锈走廊’，至于结果，那就全凭各自本事了。”
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