沈算没好气地翻了个白眼，但深知周涛所言非虚。
这些繁文缛节和面子功夫，在世家交往中往往至关重要。
他深吸一口气，运起一丝玄力，声音并不如何响亮，却清晰沉稳地传了出去，带着一股不容置疑的威严与冷意：
“呵，我倒是好奇，文氏何时竟霸绝天下了？连我沈氏的车驾也敢随意呵斥驱赶？真是好大的狗胆！”
这话一出，效果立竿见影！
对面那支原本气势汹汹开道的护卫队，动作齐齐一滞！
为首的甲士头领脸色瞬间大变，心中暗叫一声“苦也”！
他万万没想到，在这看似普通的官道上，在这被认为是“穷乡僻壤”的定霞府地界，竟然真的撞上了铁板，而且还是与文氏齐名的沈氏子弟！
他本想在新主子面前表现一番，这下马屁怕是拍到了马蹄上！
就在这时，对面那辆华贵的马车中，传出一把清脆悦耳、如黄莺出谷般的声音，语气温和，带着恰到好处的歉意：
“前方敢问，可是落霞城的沈家兄长？”
沈算面色不变，声音依旧沉冷：“是又如何？不是又如何？”
那女声依旧温和，却不卑不亢：“原来真是沈兄当面。下人无状，急于清道，冲撞了沈兄车驾，还望沈兄海涵，勿要见怪。”
“海涵？”沈算冷笑一声，话语锐利如刀，“常言道，有其仆必有其主。”
“纵容恶仆嚣张跋扈，辱及旁人，这便是文氏的处世之道？莫要平白失了世家风范，丢了脸面！”
马车内的女声沉默了一瞬，随即传来，依旧平静，却似乎少了几分温度：“沈兄教训的是，小女受教了。”
“我们走。”沈算懒得再多言，冷声下令。
经过这番交锋，他对这位素未谋面的文氏大小姐的观感，更是跌了几分。
然而，对面车队中，似乎有人不服气，一个略显尖锐的声音响起：“大……”
“住嘴！”那声试图争辩的“大”字刚出口，就被马车内的女声厉声喝止，截断了话语。
但这瞬间的插曲，已然被沈算捕捉到。
他冷哼一声，声音中的寒意更重：“文氏真是好教养！主人家话未说完，恶仆便敢擅自插嘴？这若是在我沈氏，便是欺主大罪，理当废去修为，杖毙当场，以正家规！”
车厢内，周涛听着沈算这毫不留情、扣帽子上纲上线的话，忍不住偷偷朝他竖了个大拇指，脸上满是“贤侄你真会找茬”的调侃笑容。
对面马车内沉寂了数息，那黄莺般的声音才再次响起，听不出喜怒：“沈兄所言……极是。”
随即，她的声音提高了几分，带着不容置疑的命令，清晰地传遍己方车队：“开口者掌嘴三十，以儆效尤。立刻执行！”
“啪！啪！”清脆而略显刺耳的耳光声，极有规律地从文氏车队中传出，伴随着两辆装饰迥异的马车在官道上缓缓擦肩而过。
一方是沈算简洁却暗藏威严的座驾，另一方是文氏华丽显赫的队伍，此刻却因这自惩的声响而平添了几分难言的尴尬与沉寂。
就在这微妙的氛围中，那辆华贵马车内，如黄莺出谷般的声音再次响起，带着一丝恰到好处的歉意与主动：
“沈世兄这是要往何处去？实不相瞒，小女此次前来，本是专程为拜访世兄而来。”声音温婉，试图打破僵局。
车厢内，沈算眉头微不可查地一蹙，声音透过车窗传出，平静而疏离：“那倒真是不巧了。我需即刻动身，赶往宜川府为一位族中长辈拜寿。看来，只能期待他日有缘再会了。”
“原来如此……”女声轻轻应道，语气中流露出一丝恰到好处的惋惜，“倒是小女来得不赶巧了，未能提前知晓世兄行程。”
“无妨。”沈算的声音依旧平淡，“有缘千里来相会，无缘对面不相逢。今日匆匆擦肩，或许正是缘分未至吧。”这话看似宽慰，实则将距离拉得更远。
那文氏大小姐却似乎并未听出（或是并不在意）其中的疏离，声音依旧柔和，甚至带上了一丝不易察觉的坚持：“世兄所言，蕴藏哲理，小女受教了。既如此，小女便先在落霞城盘桓些时日，静候世兄归来，再行拜访。”
这话已近乎直白的等候，然而沈算的回应却干脆利落，不留丝毫遐想空间：“大小姐不必如此费心。辞别。”
话音甫落，根本不待对方再有任何回应，沈算所在的马车车夫便是一扬鞭，清脆的鞭声响起，马车瞬间提速。
护卫在侧的钟源同样一夹马腹，骏马嘶鸣一声，迈开四蹄，主仆几人毫不拖泥带水地扬长而去，只留给文氏车队一溜烟尘。
望着那迅速远去的车影，文氏那华丽的马车车厢内，陷入了一片短暂的沉寂。
一位坐在角落、衣着体面、眼神锐利的老嬷嬷终于忍不住开口，语气中带着几分不满与不解：“小姐，您何需对此人如此放低身价？”
“那沈算虽在定霞府闯下偌大名头，听闻有些手段，但终究只是沈氏一介分支子弟。”
“我文氏直系嫡女亲至，已是给足了颜面……”
轻纱遮面的女子微微侧首，目光似乎仍透过晃动的车帘望着远方，声音轻柔却带着一丝不容置疑的冷静：“嬷嬷，沈氏分支……这样的话，以后莫要再轻易出口。”
“您可还记得，这些年有多少人因为小瞧了沈氏那些‘不起眼’的分支，最终的结果是何等凄惨？”
“不仅满门被屠戮殆尽，事后更是无人敢替其发声，甚至落得个人人唾弃、墙倒众人推的下场。”
老嬷嬷闻言，面色微微一凛，似乎想起了某些传闻，但还是低声道：“老身失言了。”
“只是……只是老身方才感知到，其马车之中，除他之外，尚有一位四品神演者同乘。”
“这般待遇，莫非沈氏主族竟为他安排了护道者？这似乎于理不合。”
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