晨曦刺破陨星湖上空常年积聚的阴霾，将淡金色的光芒洒落在波涛渐息的湖面，也照亮了岸边礁石间狼狈却劫后余生的众人。
青雀指挥着麾下队员迅速布下简易的警戒法阵，同时取出丹药分发给明显状态不佳的白玉京与沈月儿。她本人则亲自守在两人身旁，英气的脸庞上带着难以掩饰的担忧与后怕。方才远远感受到湖心那股毁天灭地般的能量波动，以及最后破水而出的恐怖蛟影，让她心都提到了嗓子眼。
“先生，沈姑娘，你们伤势如何？”青雀的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
白玉京接过丹药服下，盘膝坐于一块较为平整的礁石上，闭目调息。他脸色依旧苍白，气息也比平日虚弱许多，但周身那股渊渟岳峙的气度并未消散，只是淡淡道：“无妨，真元损耗过大，调息片刻即可。”
沈月儿的情况则更复杂一些。她靠坐在另一块礁石旁，星核晶已被她小心收起，但那持续散发的温润星辰之力依旧在潜移默化地滋养着她的经脉与神魂。内视之下，那邪神印记又淡化了几分，边缘处甚至开始出现被星辰之力“同化”的迹象，化作精纯的灵魂能量反哺自身。只是强行催动混沌真元以及接连的逃亡，让她身体依旧感到阵阵虚弱。
“我还好，多谢青雀姑娘及时接应。”沈月儿对青雀露出一抹勉强的笑容。
青雀摇摇头，心有余悸地看着恢复平静却依旧显得污浊诡异的湖面：“若非先生与沈姑娘福缘深厚，手段通天，此次恐怕……这湖中之物，实在太过恐怖。”她顿了顿，压低声音道，“我们赶来时，在湖外围还发现了一些暗月残余分子的尸体，似乎是被更强大的力量瞬间抹杀……”
沈月儿与白玉京对视一眼，均明白那是星源孽蛟清理“杂音”的结果。屠千山伏诛，蚀魂使与两名咒术长老葬身蛟腹，暗月在此地的核心力量可谓损失惨重，元气大伤。经此一役，陨星湖这个暗月重要的南方据点，算是被暂时拔除了。
约莫半个时辰后，白玉京缓缓睁开眼，眸中神光恢复了几分，虽未至全盛，但行动已无大碍。他站起身，目光扫过众人，最后落在沈月儿身上：“此地不宜久留。暗月虽遭重创，但难保没有后续手段，且那湖中孽蛟不知何时会再次兴风作浪。我们需立刻离开。”
沈月儿点头赞同。她感应了一下自身状态，在星核晶的辅助下，伤势和神魂印记都在向好的方向发展，只要不再经历高强度的战斗，赶路并无问题。
“青雀，清理痕迹，我们即刻出发，按原定计划，向西北方向撤离。”白玉京下令道。
“是！”青雀肃然领命，立刻安排队员行动。
一行人迅速收拾停当，借着逐渐升起的朝阳和尚未完全散尽的晨雾，悄然离开了陨星湖区域，向着西北方向的连绵山峦疾行而去。
数日后，一处隐蔽的山谷溪流旁。
篝火噼啪作响，架上烤着打来的野味，香气四溢。经过数日的跋涉与调养，众人的状态都恢复了不少。沈月儿更是受益匪浅，星核晶日夜不停地净化着她的神魂，那邪神印记已被消磨得只剩下一道极其浅淡的阴影，困扰多日的灵魂刺痛与晕眩感几乎完全消失。不仅如此，持续吸收星辰之力，使得她的混沌真元似乎也发生了一些微妙的变化，运转之间，偶尔会带上点点星辉，包容与演化的特性似乎更进了一层，修为稳固在了宗师中期，甚至隐隐有所精进。
白玉京坐在溪边一块青石上，望着潺潺流水，神色平静。他的消耗也已恢复得七七八八，只是眼神比以往更加深邃，似乎在思索着什么。
沈月儿走到他身边坐下，递过一串烤好的肉。“还在想陨星湖的事？”
白玉京接过，淡淡道：“此间事了，但更大的谜团并未解开。林星澜留下的信息，指向的‘万象天宫’，以及那‘吾主’真正的来历与目的，都还是未知之数。”
他看向沈月儿，目光落在她似乎更加清亮几分的眼眸上：“你灵魂上的印记虽被净化，但‘钥匙’的身份并未改变。暗月不会放弃，那‘吾主’的注视，恐怕也未曾真正远离。”
沈月儿沉默片刻，用力咬了一口手中的烤肉，咀嚼咽下后，才开口道：“我知道。从我知道自己是‘钥匙’开始，就注定无法置身事外。林星澜没能找到的‘归途’，我想试试。这背后牵连的无数生灵，我也无法坐视不理。”
她的语气平静，却带着一种历经生死后的坚定与决然。穿越至此，从挣扎求存到卷入漩涡，再到如今明确自身使命，她的心态已然发生了翻天覆地的变化。
白玉京看着她，眼中闪过一丝不易察觉的欣赏。“既然如此，下一步，便是寻找‘万象天宫’的线索。林星澜的石板记载模糊，只提及大致在西北方向，与上古星轨有关。我们需要更多的信息。”
就在这时，负责在外围警戒的一名队员匆匆赶来，手中捧着一只羽翼沾染着些许暗红污迹、精神却颇为健硕的云雀。这是守夜人用来传递紧急情报的灵雀之一。
“先生，青雀姐，总部急讯！”
白玉京接过灵雀，从其腿上取下一枚细小的玉简，神识沉入。片刻后，他抬起头，眼神变得有些奇异。
“怎么了？”沈月儿问道。
“总部传来的消息。”白玉京将玉简递给沈月儿，“有人在西北‘流沙之海’的边缘，发现了一座刚刚从沙暴中显露部分的古老遗迹，遗迹的风格……与林星澜描述中的‘万象天宫’，颇有几分相似。而且，消息已经传开，不仅我们，暗月、天机阁，甚至一些久不世出的古老宗门和世家，都有所动作了。”
沈月儿神识扫过玉简，里面还附有一副模糊的影像，那是一座掩埋在黄沙中的巨大建筑的一角，飞檐斗拱的风格确实迥异于当世，带着一种苍茫古老的气息，与她脑海中根据林星澜信息勾勒出的“万象天宫”形象隐隐吻合。
流沙之海，位于大陆西北极偏远之地，环境恶劣，变幻莫测，自古以来便是生命的禁区，却也流传着无数关于失落文明与上古宝藏的传说。
“看来，我们有了明确的目标了。”沈月儿收起玉简，目光投向西北方向，那里是茫茫群山之后，更广阔的未知世界。
新的征程，伴随着机遇与更巨大的风险，已然铺开。
（第187章 完）
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