三日后，蓟县城外。
旌旗蔽日，甲光向阳。
近万名幽州军士卒，身着崭新的铠甲，手持锋利的长矛，排成一个个整齐的方阵，静默地伫立在官道两侧。黑色的“秦”字大旗在寒风中猎猎作响，一股肃杀之气弥漫在天地之间。
这是秦风整合幽州三郡兵马之后，第一次如此大规模地集结。
没有喧哗，没有骚动，只有整齐划一的呼吸声和铠甲碰撞的轻微声响。每一个士兵的脸上，都带着一股狂热与自信。他们不再是过去那些任人欺凌、麻木不仁的军户，他们是分到了土地，学了上乘武功，追随着一位战无不胜将军的精锐之师！
大军的中央，一辆极尽奢华的马车，在数百名亲卫营精锐的护卫下，显得格外醒目。
马车内，范阳卢氏的家主卢楚，与涿郡赵氏的家主赵才，相对而坐。
车内铺着厚实的波斯地毯，角落里燃着昂贵的安息香，小几上摆着精致的糕点和温热的茶水。这等享受，比之王公贵族也不遑多让。
可卢楚和赵才两人，却如坐针毡，脸色比死人还要难看。
他们不是宾客，是囚徒。
是被秦风用阳谋逼迫，用屠刀架在脖子上，不得不随军出征的“劝降使者”。
“哎”赵才烦躁地在车厢里叹气，他身上的华服因为几日未曾好生打理而起了褶皱，配上他那布满血丝的双眼，活像一头被困在笼中的猛虎。
“卢兄！你就这么认命了？”赵才终于忍不住，停下脚步，低声嘶吼道，“我们真的要跟着他去营州送死？高突勃那厮，现在怕是恨不得生吃了我们！我们这一去，还有命回来吗？”
卢楚靠在软垫上，闭着眼睛，整个人仿佛被抽干了所有精气神。他缓缓睁开眼，浑浊的眼球里看不到一丝光彩，只有一片死寂。
“不认命，又能如何？”他的声音沙哑得像是两块砂纸在摩擦，“赵老弟，你我都是先天高手，你觉得，我们两个联手，能从这三百亲卫营的包围中杀出去吗？”
赵才的身体僵住了。
他下意识地向外看去。马车周围，那三百名清一色的黑甲，腰挎横刀，背负强弓，一个个面无表情，眼神却锐利得像鹰。他们身上散发出的那种铁血煞气，让同为先天高手的赵才，都感到一阵心悸。
这还只是外围的护卫。
他知道，在那跟着秦风身边的亲卫营更是精锐中的精锐，还有刘猛、王虎、周通那些更厉害的家伙。更别提，还有一个深不可测的秦风。
逃？简直是痴人说梦。
“可是……就这么去送死，我不甘心！”赵才一拳砸在车厢的木板上，发出“砰”的一声闷响。
“不甘心？”卢楚惨笑一声，“当初我们给秦风送去发霉的军粮时，可曾想过会有今天？我们煽动军中子弟集体辞官，想看他笑话时，可曾想过会有今天？我们写信给高突勃，想借刀杀人时，可曾想过……这把刀，最后会落到我们自己的脖子上？”
一连串的质问，让赵才哑口无言。
是啊，一步错，步步错。他们从一开始就小看了这个年轻人，以为他只是一个有点武功，靠着皇帝宠信的莽夫。却没想到，对方的心机和手段，远比他们这些活了几十年的老狐狸还要毒辣。
经济上，用“雪盐”和低价粗盐，摧毁了他们家族的根基。
军事上，用各种手段，将幽州军变成了他秦风的私军。
权谋上，更是将他们玩弄于股掌之间，让他们所有的算计，都变成了搬起石头砸自己的脚。
他们输了，输得一败涂地。
“事到如今，我们就是砧板上的鱼肉，只能任他宰割。”卢楚长叹一声，语气中充满了无尽的悔恨，“现在，只求他能给我们两家，留下一条活路吧。”
赵才颓然地坐倒在地，眼中最后一点不甘，也化为了绝望。
就在这时，马车外传来亲卫营将领周通那瓮声瓮气的声音。
“卢公，赵公，将军有令，大军即将开拔，请二位安坐。”
“知道了。”卢楚有气无力地应了一声。
很快，雄壮的号角声响起。
“出发！”
随着秦风一声令下，庞大的军队开始缓缓移动。一万大军，如同一条黑色的巨龙，蜿蜒着向东而去，烟尘滚滚，气势滔天。
卢楚和赵才坐在摇晃的马车里，听着外面那整齐划一的脚步声和士兵们偶尔发出的高昂歌声，心中更是百感交集。
这支军队，本该有他们的一份。可现在，却成了悬在他们头顶的利剑。
“秦风……”赵才咬牙切齿地念着这个名字，“你最好别栽在营州！否则，我做鬼也不会放过你！”
卢楚则闭上了眼睛，不再言语。他现在只希望，这场噩梦能早点结束。无论结局是生是死。
大军一路向东，行进的速度并不快。
秦风似乎并不急着赶到营州，反而更像是在进行一场武装游行。
每到一处城池，大军都会在城外驻扎，并且开放军营，允许当地百姓参观。
百姓们看到的，是一支军容严整，纪律严明的军队。士兵们吃的，是白花花的米饭和炖肉；穿的，是厚实保暖的棉衣和锃亮的铠甲；住的，是干净整洁的营帐。
这与他们印象中那些衣衫褴褛，面黄肌瘦，如同叫花子一般的隋军，完全是天壤之别。
更让他们震惊的是，这支军队，对百姓秋毫无犯。不抢东西，不占民房，甚至连买一根针线，都会付足了钱。
一时间，秦风将军仁义之师的名声，传遍了整个三州。
而这一切，自然也通过各种渠道，传到了营州高突勃的耳中。
高突勃听着探子们一句句的汇报，脸上的表情，从一开始的不屑，慢慢变成了凝重。
他终于意识到，这个秦风，似乎并不像卢楚和赵才信中所说的那样，只是个会耍阴谋诡计的小人。
能练出这样一支精兵，并且深得民心的人，绝非等闲之辈。
一种不安的感觉，开始在他心头蔓延。
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