刘庆接过牛角里的火药，转身对着门外站岗的火枪手，语气坚定地说道：“你随我来。”
两人来到院子深处，四周静谧无声，只有偶尔传来的几声鸟鸣。刘庆神色严肃，有条不紊地说道：“你用自己身上携带的火药和这新调制的火药，同样射击一处，仔细观察看看有何不同。”
火枪手闻言，立刻行动起来。他先是熟练地从自己的行囊中取出火药，迅速完成装药、点火等一系列动作，“砰” 的一声，子弹呼啸而出，精准地击中了不远处的树干，入木三分。接着，他又按照刘庆的指示，将新调制的火药装入枪膛，再次射击。这一次，子弹入木更深，达到了五分。
刘庆见状，快步走近树干，仔细观察着弹痕，满意地点点头，说道：“好，效果不错。”
火枪手也满脸惊讶，忍不住说道：“大人，这新火药的威力貌似还要大上一些。”
刘庆嘴角微微上扬，露出一丝欣慰的笑容，说道：“这不正是我们所期望的吗？威力越大，对我们越有利。”
就在这时，杨仪匆匆赶来，他脸上有着一丝喜意，说道：“大人，您交代收购的火药原材我们居然收下了众多，这是还要继续收购吗？按如今库房里的存量，已然可以制作千斤之多的火药了。”
刘庆爽朗地笑了笑，说道：“收，这东西自然是多多益善。” 其实，他刚才在看到新火药威力提升后，心中又有了新的想法。他看向杨仪，认真地说道：“你去帮我找一家陶器作坊，我打算定制一批陶器。”
杨仪听后，微微一愣，脸上写满了疑惑，忍不住问道：“大人，您要陶器做什么呢？”
刘庆咧嘴一笑，神秘兮兮地说道：“你不是担心火药用不完吗？我自有办法让它有地方用。”
杨仪眨了眨眼睛，猜测道：“大人，您是想用陶罐储存火药吗？”
刘庆只是摇了摇头，并未多做解释，只是说道：“你先去找吧，等找到了，一切自会明了。”
没过多久，杨仪便带着一位老者匆匆赶来。老者身材佝偻，满脸皱纹，神色间带着几分惶恐，唯唯诺诺地走上前，说道：“大人，小老儿听闻您需要陶器，只是不知大人想要何种陶器？小老儿只会制作一些普通的土陶之物。”
刘庆微微点头，说道：“普通土陶便可。我要制作的器物，恐怕不太常见。你且过来，看看这张图。” 说着，他拿出刚才在杨仪离开后匆忙绘制的图纸。在刘庆看来，这张图已经画得十分详细，各种尺寸、标注都清晰明了。
然而，老者接过图纸，眉头紧皱，端详了许久，脸上依然是一片茫然，说道：“大人，小老儿实在看不懂您画的这是何种罐子。”
刘庆微微皱了下眉头，原本因为新火药效果好而得意的心情，瞬间像是被泼了一盆冷水。他耐心地解释道：“你看，这不是一般的罐子。我画的这些黑线位置，代表着这个罐子的这些地方要薄于正常的地方。”
老者还是一脸懵懂，忍不住又问道：“大人，这器物到底是做什么用的呀？”
刘庆本想详细解释，但转念一想，还是决定闭嘴。他神色一正，说道：“你无需多问，只需按照我的要求制作即可。你且说说，能不能做出来？倘若你能做出符合我要求的陶器，我给你百文钱一只。我至少要一万只。”
老者一听，顿时瞪大了眼睛，被这高价惊得合不拢嘴。百文钱一只，一万只那可就是千两白银啊！他何时想过，这普通的土陶竟能如此值钱。他连忙点头，激动地说道：“大人，小老儿做，一定能做出来！”
刘庆这才总算松了一口气，说道：“你早说能做不就好了，白白费了这番口舌。”
老头战战兢兢地伸出一根手指，小心翼翼地问道：“大人，您看明日送来，可还来得及？” 刘庆目光如炬，瞟了他一眼，沉声道：“你先做一只，不，先做十只送来。若质量过关，毫无问题，我便全数订下。”
老头忙不迭地点头，哈着腰说道：“大人，小人明白，定当竭尽全力，不负大人所托。” 刘庆又追问道：“你确定明日能送来？” 老头斩钉截铁地伸出手指，再次确认道：“明日即可，大人放心。”
刘庆这才满意地点点头，说道：“好，明日，你准时送来，莫要误了时辰。”
次日清晨，天色刚泛起鱼肚白，刘庆便早早来到了火药坊。他心急如焚，不停地在院子里踱步，时不时望向坊外，满心期待着老头送陶罐过来。可左等右等，那老头却迟迟不见踪影。刘庆恨不得立刻派人去瞧瞧那老头究竟在搞什么名堂。
终于，在刘庆望眼欲穿之际，老头提着一只篮子，步履匆匆地赶来了。只见他双手紧紧握住篮子，神色紧张，每走一步都小心翼翼，仿佛手中捧着的是稀世珍宝。刘庆见他那副如临大敌的模样，不禁觉得有些好笑，开口问道：“你这么小心干嘛？不过是几只陶罐罢了。”
老头忙赔笑着解释道：“大人所要之物，定然非凡，小人自然要小心呵护，不敢有丝毫懈怠。”
刘庆微微点头，接过篮子，对老头说道：“你且在此稍作等候，不可随意走动，我去去就来。” 说罢，他转头对丁三和火枪手说道：“走吧，我们去试试这个新东西。”
丁三和火枪手满脸疑惑，面面相觑，一脸茫然地跟在刘庆身后。出了门，刘庆才吩咐道：“你取上几斤火药过来，还有引线，动作要快。”
丁三虽然满心不解，但还是不敢多问，立刻照办。
来到后院，只见刘庆早已将十来只罐子整齐地摆在地上。丁三将火药和引线递过去，终于忍不住问道：“大人，您用这些东西到底要做什么啊？”
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