“大人，您这话可说得违心了吧？” 一名团勇忍不住撇嘴，脸上露出一丝不屑，直言道，“就凭他来考城时那前呼后拥、大张旗鼓的架势，哪像是个一心为民的好官？依我看，他就是来这儿捞好处的。”
王虔重重地叹了口气，神色凝重，眼中满是忧虑：“唉，我也不知刘大人知晓此事后会作何打算。但观这程知县的种种行径，实在不像是个有德有能、心系百姓之人。往后这考县，怕是要多事了。”
“谁说不是呢！” 另一名团勇附和道，“您瞧他来的时候，那威风劲儿，不知道的，还以为是钦差大臣来了呢。哪有半分父母官的样子，倒像是来这儿作威作福的。”
王虔转头，看向一名亲卫，问道：“刘大人那边可有消息？他还要多久能到考城？”
亲卫连忙上前，恭敬回道：“听说今日仪封知县也到了，刘大人想必会先去与那仪封知县会面，商讨地方事务。至于何时来考城，暂时还未有确切消息。也不知那仪封知县，是否也如这程知县一般行事荒唐。”
“哦……” 王虔微微点头，神色愈发凝重，喃喃自语道，“如此看来，刘大人往后的日子怕是不好过了。若这程知县日后在给上司的奏报中胡言乱语，恶意诋毁刘大人，刘大人恐怕不得安生。这官场之事，向来复杂，稍有不慎，便会陷入困境。”
王虔眼中闪过一丝决然，猛地一横道：“哼！他若想在考城翻云覆雨，没那么容易。传我将令，对程知县及其下属严密监视，但凡有人出城，务必仔细检查，不可放过任何可疑之人。若有异常情况，立刻向我禀报。”
“诺！” 众团勇齐声应道。
而此时，在聚贤楼内，程林威酒足饭饱，满脸通红，脚步虚浮却又大摇大摆地朝着门口走去。聚贤楼的掌柜满脸堆笑，一路小跑着上前，微微躬身，小心翼翼地问道：“大人，今晚这场宴席，可还合您的心意？”
程林威醉眼惺忪，随意地摆了摆手，一副满不在乎的样子，说道：“还凑合吧。这聚贤楼的菜色，虽说比不上开封的那些大酒楼，但在这考城，倒也还算拿得出手。日后，本县少不了要在此宴请宾客，你可要用心操办。”
掌柜听闻，脸上笑容愈发灿烂，连忙点头哈腰：“大人放心，小的一定用心。只是……” 掌柜微微犹豫，脸上露出一丝为难之色，吞吞吐吐地说道，“那大人，今晚这宴席的银子……”
程林威闻言，瞟了掌柜一眼，眼神中带着不悦，责怪他竟敢在此时提及银子之事，不耐烦地说道：“找县上的户房支取便是，本县还能赖你这几个银子不成？”
掌柜一听，心里愈发着急，额头上冒出细密的汗珠，小心翼翼地解释道：“大人有所不知，如今县衙之中，诸多事务尚未安顿妥当，户房连个办事的人都没有。小的这生意本就艰难，实在…… 实在是等不起啊。”
程才松见掌柜如此不识趣，上前一步，脸色一沉，恶狠狠地说道：“你这掌柜，可真是不懂规矩！我爹堂堂考县知县，会少了你这点银子？你再这般啰唆，信不信我砸了你的店？”
掌柜吓得脸色苍白，连忙低头，声音颤抖地说道：“大人恕罪，大人恕罪！小的并非不给大人面子，只是如今这世道艰难，生意难做，小的实在是不敢不小心啊。”
程才松瞟了一眼还未散尽的宾客，见众人都在看向这边，觉得有些失了颜面，便压低声音，对掌柜恶狠狠地说道：“你若还不赶紧退下，信不信我让你这店开不下去？”
掌柜心中虽有不甘，但也不敢再做纠缠，梗着脖子，鼓足勇气问道：“那大人的钱…… 到底何时能给？”
程才松狠狠地瞪了他一眼，不耐烦地说道：“明日，明日你去衙门取便是。再敢啰嗦，可别怪我不客气！”
掌柜这才如释重负，微微松了口气，强挤出一丝笑容，说道：“那小的恭送大人，大人慢走。”
看着程林威一行人离去的背影，掌柜无奈地摇了摇头，心中暗自担忧这银子是否真能顺利拿到 。
程林威醉醺醺地回到县衙后堂，刚一踏入门槛，便嫌弃地皱起了眉头，目光扫过屋内陈旧的家具，满脸厌恶地啐道：“这都是些什么破玩意儿，看着就让人心里膈应。明天一早，赶紧把这些家俱统统换掉，都给我换成新的。”
程才松见状，赶忙上前，满脸讨好地应道：“爹，这点小事就交给我办吧，您老尽管放心。我定能寻来那上等的家具，把这后堂布置得富丽堂皇，让您住得舒心。”
程林威摆了摆手，满不在乎地说道：“行，那就交给你去办，记住，别给我办砸了。”
屋内袅袅婷婷地走出两名美妇。她们身姿婀娜，面容姣好，眉眼含春，径直走向程林威，一左一右轻柔地搀扶住他，声音娇柔得如同春日里的微风：“老爷，您这是怎么了，怎么喝了这么多酒啊？可要注意着身子。”
程林威仰头哈哈大笑，笑声中满是得意与放纵，说道：“宴无酒，又怎能成席呢？今夜，咱们就在这县衙里，来个大被同眠，好好乐呵乐呵。” 说着，他伸出手，在两名美妇的脸颊上轻轻捏了一把。
美妇佯装嗔怒，娇笑道：“大人，您呀，我看您哪像是来当县太爷的，倒像是来当那寻欢作乐的淫贼的。” 说罢，两人咯咯咯地笑了起来，笑声在屋内回荡，充满了暧昧的气息。
程才松站在一旁，回头瞟了一眼，脸上闪过一丝尴尬，急忙转身走了出去。他这个儿子当得实在窝囊，就像那任人拿捏的孙子一般。
这两名美妇中的一人，原本是他的相好，生得花容月貌，妩媚动人，却被程林威一眼相中。程才松虽满心不情愿，但在程林威的淫威之下，也只能忍痛割爱，将自己的心上人拱手相送。
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