在祖父那几乎要杀人的目光逼视下，范毓馨早已吓得魂飞魄散，面如死灰，浑身筛糠般颤抖起来。
他再也无法隐瞒，哆哆嗦嗦地交代了事情的原委。
正是他，曾私下派遣范炬，携带重礼秘密前往龙门关卫。
游说当时的副守备毛于东，请其择机收拾卢方舟。
“混账东西！成事不足，败事有余！”
听完范毓馨的供述，范永斗气得须发皆张，怒不可遏。
他万万没想到，家族竟被这个愚蠢的长孙拖入了如此困境。
这下又不知道要花费多大的代价，才能平息卢方舟那头饿狼的怒火？
盛怒之下，他立刻下令，将范毓馨这个惹祸精狠狠责罚了一顿，以儆效尤。
接着，为了平息卢方舟的滔天怒火，保住长子范三拔的性命。
范永斗没有丝毫犹豫，立即下令，将管事范炬就地正法。
还在外面为范家劳碌奔波、倒霉的范炬都没来及问一声什么情况，就被赶来找他的范家护卫一刀给砍了。
范府的家丁将范炬的人头砍下，用生石灰腌好。
范永斗立刻先写了一封言辞卑微、恳切的请罪信给卢方舟寄去。
接着指派最可靠的心腹，带上三万两银子和范炬的脑袋，日夜兼程，以最快的速度给卢方舟送去。
……
崇祯九年六月二十八，午后。
卢方舟再次独自登上龙门关堡的北城墙，凭垛而立。
他的目光越过关堡前方起伏的丘陵和稀疏的林木，投向更遥远的北方天际。
这几日，堡墙上的哨兵们早已注意到。
这位年轻的防守官大人总爱在此默默伫立，远眺着北边的方向，仿佛在等待着什么。
没人确切知道他在想什么，只觉得那身影显得格外凝重。
突然，卢方舟一直凝视着北方天际的眼睛猛地一眯，瞳孔骤然收缩！
只见那遥远的地平线尽头，苍蓝色的天幕之下。
一道、两道、三道……笔直而粗壮的黑色狼烟，滚滚升腾而起！
那烟柱直冲云霄，在无风的午后显得格外刺眼、狰狞！
紧接着，几乎在狼烟升起的同一刻，沉闷如滚雷般的炮声，从北边的方向隐隐传来。
砰！砰！砰！
炮声间隔急促，不多不少，正好三响。
“烽烟！炮号！”
城墙上的哨兵也几乎同时发现了异状，声嘶力竭地惊叫起来，声音因极度的紧张而变了调：
“三烟三炮！最急的警报！”
尽管是夏天，但整个龙门关堡北墙，似乎瞬间被一股冰冷的寒意笼罩。
所有目睹这一幕的士兵，心脏都像被一只无形的手狠狠攥住。
他们太了解这信号的含义了，这是边镇烽燧系统最高等级的示警。
三烟三炮，意味着有强大的敌军主力，已攻破前沿要塞，正以无可阻挡之势，直插腹心！
卢方舟的目光如同鹰隼般，锁定北方天际。
那里，数道粗壮、狰狞的黑色狼烟仍在不断升腾、翻滚着。
独石口！
历史的车轮，终究没有偏离轨迹。
就在刚刚，作为此次入寇的东路军。
多罗武英郡王阿济格统率的清军主力，约五万之众，攻陷了大明北疆的第一道闸门，独石口。
根据卢方舟所知的轨迹，破关后的阿济格，将亲率东路军主力。
马不停蹄地扑向延庆州，继而剑指昌平，兵锋直逼京畿，震动朝野。
而作为策应，睿亲王多尔衮等将率领一万余兵马从山西大同方向发动进攻。
执行西路牵制的任务，分散明军本就捉襟见肘的兵力。
阿巴泰等将领，则率领东路军的剩余万余人马，在宣府境内烧杀抢劫。
这意味着，从常裕堡到万全右卫，乃至整个宣府中路、东路都将在接下来的日子里，直面清军肆虐的铁蹄。
卢方舟心中最后一丝关于历史是否会改变的疑虑，彻底消散无踪了。
取而代之的，是一种近乎冰封的平静。
这平静之下，是两年多来殚精竭虑的沉淀。
从穿越一开始，他所有的筹谋、努力，就是为了在这一刻的真正降临时候，不至于束手无策、被动等死。
如今，洪水已至。
无需彷徨，坦然面对就好！
……
很快，城内所有军官吏员，包括从卢家庄堡和铁壁堡火速赶来的罗火、马青禾，都面色凝重地齐聚在防守官衙门的议事厅内。
空气中弥漫着无形的焦灼。
北方天际那三道狼烟、三声炮响所代表的最急警报，如同沉重的铅块压在每个人的心头。
仓大使郑直、吏目钱守礼等人，更是脸色苍白，显露出难以掩饰的惊惶。
原龙门关堡的管队官王承勋等人，脸色也不会比郑直等人好看。
相比之下，周天琪、黄大柱等卢家军核心军官，紧张之余，眼中却燃烧着一种近乎炽热的战意与兴奋。
卢方舟端坐主位，神色是全场唯一沉静的。
他平静的目光扫过在场众人，无形中仿佛带着一种安抚的力量。
部下们看到主将如此镇定自若，心中的慌乱竟也奇异地平复了几分，仿佛找到了主心骨。
“诸位！”
卢方舟的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，他拿起一份刚收到的文书。
“方才接到北面急报。贼酋阿济格，率主力约五万之众，已于今日攻破独石口！
其兵锋所指，正是万全右卫方向！据此推断，数日之内，鞑虏兵锋必将侵入我龙门关堡防区！”
“五万？！”
厅内顿时响起一片压抑不住的抽气声。
郑直等人的脸色由白转青，王承勋等人也倒吸一口凉气，即使是最为跃跃欲试的黄大柱，喉结也不由自主地滚动了一下。
五万凶悍的清军主力啊！
这个数字带来的压迫感，足以让任何人心头一沉。
“但是，”
卢方舟话锋陡然一转。
“据本官安插在敌营附近的细作，冒死传回的确切情报，阿济格攻破万全右卫一线后，不会久留！
他将亲率主力急速东进，取道延庆，直扑昌平，威胁京畿！”
他顿了顿，继续道：
“真正会留在我宣府，执行扫荡劫掠任务的，将是贼酋阿巴泰所部，兵力约万余人马！”
卢方舟现在说的，这分兵的情报，其实并非真有细作传回。
而是基于他对历史脉络的把握。
此刻的清军东路主力，其实尚未正式分兵，但历史的惯性，必将使其沿着这条轨迹前进。
“万余人……”
听到这个数字，厅内紧张到极致的气氛，总算松动了一点。
虽然一万多鞑子依旧可怕，但比起五万主力大军压境的灭顶之灾。
这压力，似乎尚在可承受、可周旋的范围之内吧？
众人紧绷的神经，稍稍松弛了几分，目光再次聚焦于卢方舟身上。
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