随着岳托全军东渡运河，完全进入山东界内，京南地区的战局似乎瞬间就明朗了。
到了二月二十日，之前被清兵攻陷的京南各州县，已被洪承畴麾下的大军全部“收复”。
眼见此番进军如此“顺风顺水”，几乎未遇任何像样的抵抗，监军太监杜勋自然是高兴得合不拢嘴，眉宇间尽是得意之色。
他按捺不住满心的喜悦，对洪承畴说道：
“洪督师果真国之柱石，非同凡响！
您这大军一出，鞑子便望风披靡，不敢接战，京南各地传檄而定，尽数光复！
如今，就只剩下山东尚在鞑虏铁蹄之下，还望督师再接再厉，速速挥师渡河，清剿山东残敌，以竟全功，解陛下心腹之忧啊！”
洪承畴听着杜勋这番乐观的论调，眉头却不由得微微皱起。
他自然与杜勋这等完全不知兵事、只知迎合皇帝的军盲不同。
这一路所谓的“收复失地”究竟是什么情况，他比任何人都清楚。
那不过是在清兵主动战略转移后，接收一座座被洗劫一空的废墟罢了，根本未曾与敌军主力真正交锋。
如今，岳托与多尔衮两部清军主力已然汇合，尽数集中于山东境内。
接下来将要面对的，才是真正决定胜负的恶仗。
他的本意，是希望在清河再多停留几日，至少要将清兵在山东的具体分布、兵力调动及真实意图大致摸清之后，再行渡河，以求稳扎稳打。
然而，杜勋却急的不行，几乎是一日三催地前来催促。
动不动就拿“陛下心忧山东战事，日夜焦劳，我等臣子当体恤圣心，及早进兵为君父解忧”的大帽子压下来。
在杜勋的持续压力之下，洪承畴终究拗不过这位皇帝近侍的坚持。
他不得不下达了渡河的命令，依旧以贺人龙、白广恩二部一万多人马为前锋，率先东渡运河。
二月二十日，贺人龙与白广恩率领的前锋部队顺利地渡过了运河。
他们按照洪承畴事先的部署，一边在运河东岸选择有利地形，设立营寨阵地，构筑工事，以掩护后续主力大军的安全渡河。
一边则派出了大量的夜不收斥候，向各个方向出发，打探清军主力的确切位置与动向。
直至二月二十三日，洪承畴亲自统帅的明军主力，包括大批辎重粮草，才算全部渡过运河。
随后，大军开抵至距离运河不远的夏津县驻扎下来，此地，距离临清州已不足六十里。
洪承畴率中军进驻夏津县后，将督师行辕设立在县衙内。
接下来，无论杜勋再如何催促，他都不肯继续进兵，只是催促各部多派夜不收侦查。
二月二十五日，各营派出的夜不收陆续回来，将拼凑起来的清兵情报带回了夏津大营。
根据多方探查汇总，岳托所部的主力，目前就驻扎在临清州，距离明军所在的夏津，不过区区六十里之遥，几乎是抬脚即至的距离。
从观测到的清军营垒旗号判断。
眼下聚集在临清的，主要是正红旗、镶红旗的兵马，夹杂着一些蒙古八旗的旗帜。
并未发现清兵左翼的多尔衮、多铎、济尔哈朗等人的旗号。
据此估算，临清州方向的清兵兵力，大致在两万到三万之间。
一听这个结果，监军太监杜勋那颗本就躁动不安的心，更是如同被火燎了一般，再也坐不住了。
他急匆匆找到洪承畴，脸上因兴奋而泛着红光，语气急切地说道：
“洪督师！眼下局势再明朗不过了！
我大军雄踞此地，足足七万之众，而对面的鞑酋岳托，撑破天也不过三万人马。
我军兵力是其两倍还多，这简直是天赐良机啊！
正该趁着那鞑酋多尔衮的主力尚未赶来汇合，立刻挥师进兵，以泰山压顶之势，一举击溃当面的岳托！
如此，则山东战局可定，陛下亦可安心矣！”
他说完，不等洪承畴回应，便立刻要求召开全军高级将领会议，显然是想借此机会，以众意来推动进兵。
军议之上，气氛热烈。
杜勋不等洪承畴定下调子，便第一个跳了出来，挥舞着手臂，大肆鼓励在场的各位总兵要奋勇杀敌，莫失良机。
最后，甚至还把卢方舟的例子都搬出来。
说正因为奋勇杀敌，定北伯才能从去年勤王之初的一介副将，短短几个月被钦封为尊贵的伯爷。
这话可一下击中了唐通、马科、王朴等人的痛处。
再加上前一段“收复”京南的进程实在过于顺利，几乎兵不血刃，使得大部分明军将领都滋生了一股轻敌之气。
他们忘了在鸡泽的时候，当岳托领兵来攻，他们是怎么跟着高起潜狼狈逃窜的。
除了杨国柱、虎大威等与清军血战过的将领，还能保持清醒，主张应当谨慎行事、不可轻敌冒进外。
其余如白广恩、马科、王朴等多位总兵，都被杜勋描绘的“必胜”前景所鼓舞，纷纷出言附和，认为应当立即大举压上，先吃掉岳托这块“肥肉”。
洪承畴端坐主位，面色沉静，心中却是波涛翻涌。
他冷眼看着杜勋上蹿下跳，又看着大部分将领被其煽动。
知道在如此群情激昂之下，自己若再强行压制，估计会被杜勋等人扣上“畏敌如虎”、“延误战机”的帽子。
他内心几经权衡，最终，那声到了嘴边的反对，化作了一声叹息，只得无奈地同意了立即进兵的决议。
军议最终决定，明日一早，仍旧由贺人龙、白广恩两部担任前锋，率先向临清方向进军。
第二梯队，由曹变蛟、王廷臣同样率领本部一万人马随后跟进，负责接应前锋。
洪承畴则亲自统率其余所有兵马，作为中军主力，押后出发。
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