我被拖出昆仑虚那晚,风刮得像刀子。
他们把我扔在山门外的乱石坡上,我趴在地上,喉咙里全是血腥味。天上下着冷雨,混着雪粒砸在背上,疼得发木。我没哭,也不敢动,怕一松劲儿,连这点残存的力气都会散掉。
我记得自己是怎么挣扎着爬起来的。膝盖磨破了,每走一步都在地上留下暗红印子。我不知道要去哪儿,只知道不能停。只要停下,就会被人捡走,或者冻死在路边。
三天后,我倒在了一片废墟里。
这里是魔域边缘,到处是断裂的石柱和塌陷的地基,墙根下堆着烧焦的骨头和碎布条。我缩在半堵断墙后面,怀里紧紧抱着母亲留下的那块玉佩——它早就碎了,只剩一小角,边缘磨得发亮。
我已经记不清吃了什么。或许是草根,或许是泥。肚子一直在叫,可身体已经麻木得感觉不到饿。我的手指僵硬地贴在玉佩上,一遍遍念着:“他会来接我……大哥哥说过要接我。”
这话像是咒语,又像是救命的绳子。我靠它撑着不睡过去。一旦睡着,可能就再也醒不过来了。
天快黑的时候,头顶传来脚步声。
我立刻屏住呼吸,把身子往墙缝里缩。那人影停在我上方,影子盖住了我半边脸。
是个老头,左眼窝塌陷下去,蒙着一块脏布,右臂枯瘦如柴,搭在一根拐杖上。他低头看了我一会儿,忽然从怀里掏出一块干粮。
黄褐色的饼,表面结着霜,但确实是能吃的。
他蹲下来,把饼递到我面前。“吃吗?”声音沙哑,“换你陪我一晚上。”
我没有伸手。
我知道这种人。以前在翼族村落外见过,他们用一口饭换来孩子的一辈子。有个女孩被带走时还在笑,第二天尸体就被挂在树上,脖子上有牙印。
老头见我不动,冷笑一声:“装什么清高?你现在这副样子,谁会救你?昆仑虚的仙人早把你忘了。”
我心里猛地一抽。
不是因为他说的话,而是这句话正戳在我最不敢碰的地方——如果他不来呢?如果他已经不要我了呢?
我低下头,看着掌心里那块碎玉佩。它太小了,握着都硌手。可我还记得溪水边那个男人的声音:“等我安顿好,便来接你。”
母亲临死前也说过一句话。
她说:“阿烬……你要活着。”
那时候她的心口还插着骨刺,血流了一地,却一直用手护着我的方向。她明明知道自己活不了,还是拼尽最后一口气告诉我该怎么活下去。
我不能在这里倒下。
我缓缓抬起头,盯着老头的眼睛。那只完好的右眼浑浊发黄,带着轻蔑和得意。
“我不会陪你一夜。”我说,声音很轻,但每个字都咬清楚了,“但我可以抢你的粮。”
他愣了一下,随即哈哈大笑,唾沫星子喷出来。“就你?连站都站不稳?”
我没回答。只是悄悄把手滑进袖子里,摸到了那把短刃——母亲留给我的唯一武器,只有巴掌长,藏在袖中没人看得见。
我慢慢撑起身子,腿一软,差点跪倒。老头笑得更厉害了,往前逼近一步,伸手想抓我的头发。
就在他抬手的瞬间,我猛地扑向他的侧面。
我不是要正面搏斗,我只是要位置。我借着摔倒的势头滚到他右臂死角,右手闪电般抽出短刃,朝着他后颈下方狠狠扎去。
那一处是神经要道,母亲教过我,刺中能让对手瞬间麻痹。
刀尖破开衣料,扎进皮肉。老头惨叫一声,整个人抽搐着瘫倒在地,拐杖滚出去老远。他张嘴想骂,却只能发出嗬嗬的喘声,右手剧烈抖动,根本使不上力。
我喘着气,从他腰间扯下干粮袋,转身就跑。
脚底打滑,我在瓦砾堆里踉跄了几步才稳住身形。背后传来老头含糊的咒骂声,但他没能站起来。我知道他一时半会追不了我。
我躲进更深的废墟,钻进一座塌了一半的小屋,在角落里坐下。手抖得几乎拿不住袋子,但我还是强迫自己打开,抓出一块饼塞进嘴里。
粗糙的颗粒刮着喉咙,我差点被呛住。可我还是拼命咽下去,一口接一口,直到整块吃完。
胃里终于有了点热乎气。
我靠着墙坐了一会儿,听着外面的风声。远处有野狗在嚎,近处则是一片死寂。这座废墟太大了,像一头死去的巨兽,只剩下空壳。
但我不能停。
我知道自己现在很弱,随时可能再被人拖走。可我也知道,刚才那一击让我活了下来。我没有求他,没有跪下,我是靠自己拿到食物的。
我翻了翻干粮袋,里面还有两块饼和一小包盐。我把它们仔细包好,贴身藏进衣服内侧。短刃重新插回袖中,刀柄朝上,方便随时拔出。
然后我站起身。
双腿依旧发软,但我逼着自己迈步。我要走得更远,找一个没人能找到的地方。也许那里会有水,也许会有遮风的洞穴。
我沿着倒塌的廊道往前走,脚下踩到一块松动的石板。它微微晃了一下,发出沉闷的响声。
我停下。
低头看那石板。它比周围的略高一些,边缘有细小的裂痕,像是被人修补过。我蹲下来,试着用手去推。
纹丝不动。
我换了个角度,用肩膀顶住旁边墙壁借力,再次推动。这一次,石板发出一声长长的摩擦声,缓缓移开了一道缝隙。
底下露出一段向下的阶梯,漆黑幽深,不知通向何处。
我的心跳快了些。
这种地方不该有人工台阶。它要么是墓室,要么是密室。无论是哪种,都可能藏着东西——也许是毒药,也许是兵器,也许……是活路。
我摸了摸胸前的碎玉佩,又看了看手中的短刃。
我已经没有退路了。
我蹲在石板边缘,把干粮袋绑紧系在腰上,确保不会掉落。然后一点一点挪进缺口,双脚探入黑暗,踩上了第一级台阶。
冷气扑面而来,带着一股陈年的土腥味。我扶着墙往下走,每一步都很慢,生怕踩空。阶梯不算陡,但很长,走了大约十几步才到底。
地面平整,似乎是石砖铺成。我停下,适应黑暗。眼睛渐渐看清了一些轮廓——前方有一根断裂的石柱,横在地上,上面似乎刻着什么东西。
我走近几步。
柱身上布满裂痕,但中间一段还算完整。借着从上方缝隙透下来的微光,我辨认出几个模糊的字迹:
“魂不散者,心有所执。”
下面还有一行更小的字,几乎看不清:
“以血为引,聚散归一。”
我盯着那行字,心头莫名一震。
这不是普通的铭文。它不像祭祀用的祷词,也不像墓志铭。它更像是一种方法,一种……能把人唤回来的办法。
我想起了溪水边的那个男人。
他给我的玉珏,曾发出过金光。他说他会来接我。可他已经三天没出现了。
如果这世上真有什么法子,能把一个人从远方拉回来……
我伸出手,指尖轻轻触上那行字。
就在这一刻,石柱内部忽然传来一阵极轻微的震动,像是有什么东西被唤醒了。
我的手指感到一丝温热,仿佛那文字正在回应我的触碰。
紧接着,柱体裂缝中渗出一抹暗红色的痕迹,顺着石面缓缓滑落,滴在我的手背上。
温的。
我低头看去。
那不是液体流下的模样,更像是某种东西主动延展而出,像藤蔓初生,缓慢攀附上我的皮肤。
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