七日后,风尘仆仆的三人终于望见了青木郡的轮廓。
比起以矿业和粗犷风格着称的黑铁城,青木郡显得更为古老和繁华。高耸的城墙爬满了青苔,城门口车水马龙,行人如织,气息驳杂而旺盛,其中修真者的比例明显高出不少,偶尔甚至能感受到筑基期修士掠过的强大气息。
林风按照面板地图指引,在郡城西南角一处廉价的民居租了个小院,将爷爷和小丫安顿下来。此处鱼龙混杂,反而便于隐藏。
“风儿,一切小心。”爷爷满脸担忧,反复叮嘱。小丫也拉着他的衣角,大眼睛里满是依赖。
“放心,等我消息。”林风换上最干净的一件粗布衣,将精钢刀用布仔细裹好背在身后,深吸一口气,走出了小院。
青云宗的选拔地点并不在郡城内,而是在城外东面的青云山脚下。一路行去,可见众多年轻男女,或锦衣华服、器宇轩昂,或布衣草鞋、眼神忐忑,但无一例外,都朝着同一个方向涌动。空气中弥漫着紧张与期待。
山脚下,一片巨大的青石广场映入眼帘,此刻已是人山人海。广场尽头,矗立着一座古朴的白玉山门,上书“青云”两个苍劲大字,灵气盎然。山门下,站着数名身穿青云宗淡青色服饰的弟子,神色肃穆,维持秩序。他们的气息,最弱的也有练气七八层,为首的更已是筑基期修士,威压隐隐,让喧闹的广场保持着基本的秩序。
“肃静!”一名筑基期的执事弟子朗声开口,声音清晰地压过全场嘈杂,“青云宗入门选拔,现在开始!第一关,登青云梯!”
他挥手一指,只见那白玉山门之后,云雾缭绕间,一道仿佛直通云霄的漫长石阶显现出来,石阶之上,隐隐有灵光流转,威压暗藏。
“规则简单!日落之前,凭自身能力登上山顶平台者,通过初试!不得使用法器符箓,不得互相争斗,违者取消资格!现在,开始!”
话音一落,早已迫不及待的人群顿时如同开闸的洪水,呼啸着冲向那漫长的石阶!
林风混在人群中,并不急于争先,稳步踏上第一级台阶。
甫一踏上,便感到周身微微一沉,仿佛有一股无形的压力笼罩下来,越是往上,压力便递增一分。这压力不仅作用于身体,更作用于心神,考验着耐力和意志力。
“哼,区区压力,岂能阻我!”
“快冲!抢占先机!”
不少修为较高(练气七八层)或身法敏捷者,纷纷催动灵力,发力狂奔,试图早早甩开大部队。
林风却不急不躁,调整呼吸,运转《基础练气诀》,以均匀的速度稳步向上。练气六层的灵力在经脉中流淌,足以轻松抵御初段的压力。《疾风步》并未用于狂奔,而是细微调整着步伐,以最节省力气的方式适应着阶梯的威压变化。
石阶漫长,仿佛没有尽头。
一个时辰后,最初狂奔的那些人,许多已开始速度骤降,汗流浃背,气喘吁吁。灵力消耗过大,后继乏力。
而林风依旧保持着稳定的节奏,一步步超越着前方越来越多慢下来的人。他的呼吸依旧平稳,额角只有细微的汗珠。
“这小子…有点门道啊…”
“练气六层?居然比我还稳?”
一些被超越的人投来惊异的目光。
又过一个时辰,压力已变得相当可观,如同背负巨石前行。每上一阶,都需耗费不少灵力。大量练气五层以下的参与者已瘫坐在阶梯上,难以寸进,满脸绝望。
林风也感到了一些压力,但远未到极限。他目光扫过前方,最前列的几十人已然在望,基本都是练气八层以上的修为,个个气息悠长,显然根基扎实。
其中,一个被数人隐隐簇拥着的华服青年格外醒目。他面容倨傲,修为赫然是练气九层,行进间显得颇为轻松,甚至还有余力左右打量,目光扫过后方努力攀登的人时,带着毫不掩饰的轻蔑。
当他的目光与林风接触时,嘴角撇过一丝不屑的冷笑,仿佛在嘲笑他的不自量力。
林风面无表情,收回目光,继续专注攀登。攀比无用,通过考核才是目的。
距离山顶越来越近,压力也达到了顶峰。剩下的几百人每迈出一步都异常艰难,速度慢如蜗牛。
就在这时,前方那华服青年似乎为了彰显实力,或是觉得快到终点无需保留,突然低喝一声,周身灵力爆发,速度猛地加快一截,一连冲上十几阶,将紧随其后的几人都甩开了一段距离,引得下方一阵低呼。
“是郡城赵家的公子!”
“果然厉害!”
“看来这届第一非他莫属了!”
那赵公子听到议论,脸上得意之色更浓。
林风依旧心如止水,不为所动,按照自己的节奏,一步步,稳定地缩短着与第一梯队的距离。
终于,在夕阳即将沉入地平线之时,林风踏上了最后一级台阶,登上了山顶平台。
平台上已有近百人提前到达,正或坐或站地调息恢复。那赵公子赫然在列,正被几人围着奉承,他瞥见林风也上来了,眼中闪过一丝意外,随即又化为更深的轻蔑,似乎觉得林风这种“底层”修士能上来纯属侥幸。
林风懒得理会,找了个僻静角落坐下调息,同时默默观察。这近百人,修为最低的也是练气七层,像他这样练气六层就能上来的,寥寥无几。
日落时分,考核截止。最终通过这第一关的,只有一百二十三人。
一名筑基执事走上前,目光扫过通过者,淡淡开口:“恭喜诸位通过初试。明日清晨,于此地进行第二关考核——测灵根,验心性。现在,尔等可自行下山休息,或留在平台等候。”
众人闻言,大多选择下山休整,以最佳状态迎接明日更关键的考核。
林风也随人流下山。回到小院,爷爷和小丫早已翘首以盼,得知他顺利通过第一关,皆是欢喜不已。
翌日清晨,山顶平台。
通过初试的一百二十三人再次集结。平台中央,放置了两件器物:一块半人高的晶莹剔透的水晶碑,以及一面看似古朴无华的青铜镜。
“第二关,测灵根,验心性。”昨日那筑基执事朗声道,“依次上前,将手按于测灵碑上,注入灵力。灵根资质,分为天、地、玄、黄四品,每品分上中下三等。黄品下等以下,无缘仙道。”
“其后,于照心镜前站立三息。心性不端、戾气过重、或有魔道嫌疑者,镜现异光,同样淘汰。”
规则宣布,气氛顿时更加紧张。灵根天定,几乎决定了一个人未来的成就上限,而心性考核,则更为神秘莫测。
考核开始,众人依次上前。
“张山,黄品中等,通过。”
“李思,黄品上等,不错。通过。”
“王武,黄品下等,驳杂不纯…唉,勉强通过。”
大多数人的灵根都在黄品徘徊,偶有一个玄品下等,便引得一阵羡慕的低哗。那赵公子傲然上前,手掌按上测灵碑,碑身顿时亮起颇为明亮的青色光华。
“赵括,玄品中等木灵根!不错!”执事弟子脸上也露出一丝赞许。
赵括得意一笑,挑衅似的扫了身后众人一眼,尤其在林风方向多停留了一瞬,这才走到照心镜前,镜面毫无反应,顺利通过。他昂首站到通过者区域,仿佛已是内门弟子。
考核继续,很快轮到了林风。
他平静上前,在无数目光注视下,将手掌按上冰凉的水晶碑,缓缓注入灵力。
碑身微微一亮,泛起的是略显黯淡的、混杂着少许土黄与淡青的光芒。
执事弟子看了一眼,语气平淡无波:“林风,黄品上等,土木混杂,潜力一般。通过。”
台下顿时响起几声轻微的嗤笑,尤其是赵括那边,嘲讽之意毫不掩饰。黄品上等,在这批人里不算最差,但跟玄品以上比,就显得平庸了,更何况灵根属性混杂。
林风面色不变,对这个结果并不意外。他早有预感自己的资质并非绝佳。他走到那面古朴的照心镜前站定。
三息时间,镜面倒映出他平静的身影,毫无异状。
执事弟子正要挥手让他通过。
突然!
那一直安静悬浮的照心镜,镜面如同水波般轻轻荡漾了一下,一道极其微弱的、几乎难以察觉的血色光芒一闪而逝!速度极快,若非仔细盯着,根本发现不了!
嗯?
那筑基执事弟子猛地一怔,眉头瞬间皱起,目光锐利地看向林风,又仔细看了看已然恢复平静的照心镜,脸上露出一丝惊疑不定的神色。
刚才…那是?
镜面异光,代表心性有瑕,或戾气深重,或杀孽过多…虽然那血光极淡且一闪即逝,但确实出现了!
这小子…看着年纪不大,模样也还算周正,竟能让照心镜起如此反应?他经历过什么?
执事弟子沉吟起来,目光审视着林风。按规矩,镜现异光,当取消资格。但那异光实在太微弱,且瞬间消失,让他有些拿不定主意。宗门选拔,也并非完全排斥杀伐果断之辈,只是需格外注意心性导向。
全场都安静下来,所有人都看着那执事弟子,又看看一脸平静的林风,不明白发生了什么事。
赵括更是露出幸灾乐祸的表情,巴不得执事立刻将林风赶出去。
林风心中也是微微一紧,但脸上依旧保持着镇定。他猜到可能与自已连番杀伐有关,但自问所为皆是该杀之人,问心无愧。
片刻后,那执事弟子似乎做出了决定,他深深看了林风一眼,最终缓缓开口道:“通过。”
林心中暗暗松了口气。
赵括等人则明显露出了失望和不忿的神色。
执事弟子将林风的名字记下,却在一旁做了一个细微的特殊标记。
“下一…”
考核继续,但不少人看向林风的目光,都带上了一丝好奇与探究。
这第二关,林风有惊无险地度过。然而,他并不知道,那镜中一闪而逝的血光,已然引起了某位有心人的注意。
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