漠北的夏夜,星斗满天,靖安城的轮廓在月光下显得格外宁静。穆兰坐在庭院的竹椅上,手中摇着一把蒲扇,看着不远处正在教年轻士兵们辨认星象的念念,嘴角泛起一丝笑意。如今的念念已经二十五岁,沉稳干练,眉宇间的英气越发浓烈,早已成为漠北军民心中的主心骨。
石敢当端着一壶凉茶走了过来,放在石桌上,感慨道:“将军,时间过得真快,转眼小小姐都能独当一面了。想当年,她还是个跟在你身后要糖葫芦的小丫头呢。”
穆兰笑着端起茶杯,抿了一口:“是啊,岁月不饶人,我们都老了,该让年轻人挑大梁了。”
就在这时,一阵急促的马蹄声打破了夜的宁静。一名斥候浑身是血,跌跌撞撞地冲进将军府,跪地嘶吼:“老将军!镇西将军!北境出事了!柔然铁骑突然入侵,已经攻破了三座戍边堡垒,杀向靖安城了!”
“什么?!”穆兰猛地站起身,手中的茶杯摔落在地,碎裂开来。念念也立刻冲了过来,脸色凝重:“柔然?他们不是三年前就与我们签订了互不侵犯条约吗?怎么会突然撕毁盟约?”
“不清楚!”斥候喘着粗气,“他们来势汹汹,大约有两万骑兵,沿途烧杀抢掠,百姓们死伤无数!”
穆兰眼神一凛,多年的战场直觉告诉她,此事绝不是简单的入侵。她立刻下令:“念念,立刻集合全城守军,加固城防!石敢当,你率领五千骑兵,火速前往北境支援,拖延柔然铁骑的进攻!我随后就到!”
“娘亲,你年纪大了,守城的事交给我,你坐镇指挥就好!”念念连忙道。
“不行!”穆兰斩钉截铁,“柔然铁骑凶猛,北境守军伤亡惨重,我必须亲自去!”
半个时辰后,石敢当率领五千骑兵,踏着夜色,朝着北境疾驰而去。穆兰则留在靖安城,与念念一起布置城防。士兵们各司其职,搬石头、架弓弩、挖战壕,整个靖安城都笼罩在紧张的气氛中。
天刚蒙蒙亮,北境方向就传来了震天的厮杀声。穆兰知道,石敢当已经与柔然铁骑交上了手。她心中焦急,却依旧冷静地指挥着:“弓弩手登上城墙,准备射击!步兵列阵城门内,随时准备接应!”
没过多久,一名骑兵浑身是伤地冲了回来,哭喊道:“老将军!石将军他……他被柔然人包围了,请求支援!”
穆兰心中一痛,石敢当是她多年的兄弟,出生入死,她绝不能让他出事。她立刻对念念道:“念念,你留守靖安城,我率领三千骑兵去支援石敢当!”
“娘亲!”念念拉住她,“太危险了!柔然人太多,你不能去!”
“我必须去!”穆兰掰开她的手,翻身上马,“记住,守住靖安城,就是守住我们的家!”
说完,穆兰率领三千骑兵,朝着北境冲去。一路上,到处都是烧毁的村落和死去的百姓,景象惨不忍睹。穆兰眼中满是怒火,手中的弯刀紧紧握住,指节发白。
抵达北境战场时,石敢当率领的五千骑兵已经被柔然铁骑团团围住,伤亡过半。石敢当浑身是伤,依旧挥舞着巨锤,与柔然人厮杀着,他的身边,只剩下几百名残兵。
“石敢当!我来了!”穆兰怒吼一声,率领骑兵们发起冲锋。她一马当先,弯刀挥舞,如同死神的镰刀,柔然骑兵纷纷倒地。
柔然的首领,一名身材高大的壮汉,看到穆兰,眼中闪过一丝轻蔑:“穆兰?我还以为你早就老死了!今日,我便让你和你的兄弟,一起葬身于此!”
此人正是柔然的可汗,拓跋烈。他身着黑色铠甲,手中握着一把长长的狼牙棒,气势骇人。
穆兰冷笑一声,弯刀直指拓跋烈:“拓跋烈,你撕毁盟约,残害百姓,今日,我便要为死去的无辜亡魂报仇!”
“狂妄!”拓跋烈怒吼一声,催动战马,朝着穆兰冲来,狼牙棒带着呼啸的风声,直砸穆兰的头顶。
穆兰侧身避开,同时弯刀横扫,砍向拓跋烈的战马。拓跋烈连忙勒住缰绳,战马人立而起,躲过了这一刀。两人瞬间交手数十回合,拓跋烈的狼牙棒势大力沉,每一次挥舞都带着毁天灭地的力量,而穆兰的刀法则灵动飘逸,招招避开要害,同时寻找反击的机会。
“老东西,力气不行了吧!”拓跋烈大笑一声,狼牙棒猛地砸向穆兰的胸口。穆兰连忙举刀格挡,“铛!”的一声巨响,穆兰只觉得手臂发麻,弯刀险些脱手,一口鲜血从口中喷出。
“娘亲!”念念的声音从远处传来。穆兰抬头望去,只见念念率领着靖安城的守军,及时赶到了战场。
看到援军赶来,石敢当和残兵们顿时士气大振,纷纷发起反击。拓跋烈的脸色一变,他没想到靖安城的守军竟然会来得这么快。
穆兰擦去嘴角的鲜血,眼中闪过一丝决绝。她深吸一口气,内力运转到极致,弯刀上泛起一层耀眼的金光。她猛地冲向拓跋烈,使出了毕生功力,弯刀如同一条金色的巨龙,朝着拓跋烈扑去。
“不好!”拓跋烈心中一惊,连忙举狼牙棒格挡。“铛!”的一声巨响,狼牙棒被震飞,拓跋烈只觉得浑身气血翻涌,一口鲜血喷出。穆兰趁机一脚踹在他的胸口,拓跋烈倒飞出去,重重摔在地上。
穆兰翻身下马,弯刀抵住他的咽喉,冷声道:“说!你为什么要撕毁盟约?是不是有人指使你?”
拓跋烈眼中满是不甘和疯狂,他猛地张口,想要咬向穆兰的手腕。穆兰眼神一冷,弯刀一挥,拓跋烈的头颅应声落地。
看到可汗被杀,柔然骑兵们顿时失去了斗志,纷纷扔下武器,想要逃跑。穆兰、念念和石敢当率领将士们追了上去,将残余的柔然骑兵全部歼灭。
战斗结束后,夕阳西下,战场上布满了尸体和血迹。穆兰站在战场上,望着满地的狼藉,心中满是疲惫,却也带着一丝欣慰。她走到石敢当身边,拍了拍他的肩膀:“兄弟,你没事吧?”
石敢当咧嘴一笑,露出一口带血的牙齿:“没事!有将军在,我怎么会死!”
念念走到穆兰身边,眼中满是关切:“娘亲,你受伤了,快让军医看看!”
穆兰摇了摇头,微笑道:“我没事。”
随后,穆兰让人清理战场,救治伤员,安抚幸存的百姓。同时,她派人将此事禀报给京城的陛下。陛下得知后,龙颜大怒,下旨嘉奖穆兰、念念和石敢当,并派遣大军前往北境,加强防御,防止柔然残部再次入侵。
经过这场战斗,穆兰的身体越发虚弱。她知道,自己已经老了,再也不能像年轻时那样驰骋沙场了。几个月后,穆兰将将军之位正式传给了念念,自己则彻底隐居在靖安城的郊外。
石敢当也辞去了官职,留在穆兰身边,陪伴着她。两人每天都会坐在庭院里,看着远处的草原,回忆着当年的峥嵘岁月。
靖安城的祠堂里,那把曾经染满鲜血的弯刀依旧供奉着。它见证了穆兰一生的传奇,也见证了漠北的风风雨雨。而穆兰和念念的故事,也继续在丝绸之路上流传着,激励着一代又一代的人,为了守护家园、守护和平,奋勇前行。
夏夜的风,带着草原的清香,吹过庭院。穆兰坐在竹椅上,望着天上的星斗,眼中满是欣慰。她知道,自己的使命已经完成,而这片土地的和平与安宁,将由她的女儿,以及无数像她一样的人,继续守护下去。
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