击退黑煞教巡逻队,林晚晚在星陨部落的威望达到了顶点。她趁热打铁,一方面指导部落利用“星辰泪”和集体念力,结合地形,布置更稳固的“星辉防御阵”,另一方面,则开始着手打通前往“金沙集”的商路。
她亲自带领石猛和吴远,沿着乌努祭司指引的方向,穿越荒原,进行了一次探路。沿途果然危机四伏,不仅有凶猛的荒原妖兽,还有一些游荡的、被魔气侵蚀的“噬魂妖”。但在林晚晚强大的神识预警和“意枪”精准点杀下,都有惊无险。
五日后,一片建立在戈壁绿洲中的、由土黄色巨石垒砌而成的小型聚集地,出现在众人眼前。这里便是“金沙集”。
与青云宗坊市的井然有序不同,金沙集显得混乱而粗犷。各种奇装异服的修士穿梭其中,有正有邪,更多的是亦正亦邪的散修。空气中弥漫着沙尘、汗味、血腥气以及各种药草、材料的奇异味道。
林晚晚让石猛和吴远在外围接应,自己则稍作易容,收敛气息,独自进入了集市。
她的目标明确:出售部分特制“静心佩”和少量效果温和的“润脉丹”,换取宗门急需的、炼制“聚气丹”和“辟谷丹”的大量基础药材,以及一些用于优化“意枪”和阵法的特殊金属。
“静心佩”在这混乱之地果然大受欢迎。能安抚心神、抵御心魔的器物,对常年游走在杀戮边缘的散修而言,价值甚至超过一些攻击性法器。林晚晚带来的几十枚“静心佩”很快被抢购一空,换回了大量低阶药草和灵石。
然而,当她试图采购几种关键辅药时,却遇到了麻烦。
“玉髓花?地根草?抱歉,道友,这几样最近缺货得紧。”一家药材铺的掌柜搓着手,面露难色。
“缺货?”林晚晚蹙眉,这几样并非特别稀有的药材。
“是啊,”掌柜压低声音,“听说北边不太平,几个主要的产出地被一伙神秘人控制了,货源断了大半。现在集市上仅存的一点,价格都翻了好几倍,而且大多被‘丹老’的人收走了。”
“丹老?”
“道友是初来乍到吧?”掌柜解释道,“丹老是咱们金沙集唯一的二阶上品炼丹师,脾气古怪,但炼丹术是一等一的。他最近似乎在尝试炼制一种新丹药,需要大量玉髓花和地根草,所以……”
林晚晚心中了然。看来是遇到了地头蛇垄断。她需要的量不小,绕不开这个“丹老”。
她按照掌柜的指点,来到了集市角落一处相对僻静的石屋前。这里便是“丹老”的居所兼丹坊,门口排着不长不短的队伍,都是来求丹或售卖药材的。
林晚晚没有排队,她直接走到门口,对守门的童子道:“烦请通传,在下有特殊的宁神之物,或许对丹老炼丹有所助益。”
那童子打量了林晚晚一眼,见她气息不过筑基,本欲驱赶,但感受到她身上那股若有若无的沉静气息,犹豫了一下,还是进去通报了。
片刻后,童子出来:“师父让你进去。”
林晚晚步入石屋,一股浓郁的药香和淡淡的焦糊味扑面而来。只见一个头发乱糟糟、穿着沾满药渍袍子的干瘦老者,正对着一尊丹炉吹胡子瞪眼,炉内隐隐有黑烟冒出,显然又一炉丹炼废了。
“你就是那个说有宁神之物的小辈?”丹老头也不回,语气很不耐烦,“拿出来看看,若是寻常货色,就赶紧滚蛋,别耽误老夫时间!”
林晚晚也不生气,取出一枚特制的、融入了“星辰泪”微弱波动的“静心佩”,轻轻放在一旁的石桌上。
这枚“静心佩”一出现,一股异常纯净、温和的宁静之意便弥漫开来,甚至连屋内那躁动的火灵气都似乎平和了一丝。
丹老猛地转过头,浑浊的眼睛死死盯住那枚“静心佩”,鼻子用力嗅了嗅,脸上露出惊疑不定的神色:“这……这是何物?竟有如此精纯的宁神之效?绝非寻常宁神花、清心玉可比!”
他一把抓过“静心佩”,仔细感知,越看越是震惊:“内含灵纹?手法独特……竟能自行汇聚周围散逸的平和之气?妙!太妙了!小辈,这玩意儿你从哪得来的?还有多少?”
林晚晚微微一笑:“此物乃晚辈师门秘制,数量有限。晚辈此来,是想用此物,与丹老做笔交易。”
“交易?你想要什么?”丹老紧紧攥着静心佩,眼神火热。
“晚辈需要大量玉髓花和地根草。”林晚晚直接说道,“以此佩十枚,换取足以炼制五千份‘聚气丹’的药材。”
“五千份?!”丹老眉头一皱,“你要这么多低阶药材作甚?等等……”他狐疑地打量着林晚晚,“最近市面上收购这些基础药材的生面孔……莫非就是你?你是青云宗的人?”
林晚晚心中微凛,这丹老消息倒是灵通。她既不承认也不否认,只是淡淡道:“药材来源,似乎与交易无关。丹老只需回答,换,还是不换?”
丹老盯着林晚晚看了半晌,又摩挲着手中的静心佩,显然极为心动。这静心佩对他平复心神、提高炼丹成功率大有裨益,价值远超那些低阶药材。
“换!”丹老一咬牙,“不过,十枚太少!二十枚!而且,你要告诉老夫,炼制此物的是何方高人?”
林晚晚沉吟片刻。二十枚虽多,但还在承受范围内。至于炼制者……
“炼制此物的高人,性情淡泊,不喜打扰。”林晚晚模糊处理,随即话锋一转,“不过,晚辈对丹道也略有涉猎,观丹老方才炼丹,火候似乎急于求成,导致‘龙涎草’与‘地心莲’药性冲突,故而炸炉。若能在投入地心莲前,以‘柔水诀’安抚其暴躁药性,或可有所改善。”
她这番话,乃是基于自身“意境炼丹”的感悟和对药性的理解随口道来,并未涉及高深丹诀。
然而,听在丹老耳中,却如同惊雷炸响!
他困在二阶上品炼丹师境界已久,此次尝试炼制的新丹方屡屡失败,正是卡在龙涎草与地心莲的药性调和上!林晚晚这轻描淡写的一句话,仿佛为他推开了一扇全新的大门!
“柔水诀……安抚药性……原来如此!原来如此!!”丹老如同魔怔般喃喃自语,猛地抓住林晚晚的手臂,激动得浑身发抖,“小友!不,大师!您……您才是真正的高人啊!老夫有眼无珠!药材!药材您要多少有多少!这静心佩……老夫不敢多要,十枚!不,五枚就够了!只求大师能指点一二!”
看着态度发生一百八十度转变、甚至有些语无伦次的丹老,林晚晚有些愕然。
她没想到,自己随口一句基于“意境”的见解,竟然对一位沉浸丹道多年的老炼丹师有如此大的触动。
这或许……是一个意外之喜?
若能借此与这位地头蛇“丹老”建立良好关系,对于青云宗今后在这金沙集获取资源,无疑将大有裨益。
她看着激动不已的丹老,心中有了新的计较。
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