洪州知州被革职查办的消息,如同一场突如其来的雷暴,冲刷着洪州官场的积弊。
当众人还未从这位女相的雷霆手段中回过神时,晏安已然铺开了洪州东郊的田亩舆图。
府衙内,烛火通明。
“推广之策,首重示范。成效胜于雄辩。”晏安指尖落在图上几处被朱笔圈出的村落,“首批试种点,就定在这里。”
一旁新上任的代理知州曾是包拯门生,思想开明,他仔细看去,发现这些村落有个共同特点:
皆是此前女子工坊开办最早、女子学堂入学率最高的地方。
他心领神会:“下官明白。这些人家,多是女子撑起门户,或是对新政最为拥护之人。在他们那里试种,事半功倍。”
“不止。”晏安抬眼,目光清亮,“我们要让洪州乃至天下人看清楚——信我晏安、信开封府、信女子之力者,必先得利。让那些固守陈规者,亲眼看着他们曾经轻视的人,如何把日子过得红火起来。”
翌日,洪州东郊,小河村。
村口古树下,人头攒动,得到消息的农户们早早聚在这里,眼神里交织着期盼、好奇与一丝疑虑。
他们大多是村中送女儿去了学堂、或是妻子在工坊做活的家庭,在过去,他们是村里被某些老派乡绅暗地里嘲讽“牝鸡司辰,家门不幸”的对象。
里正陪着晏安、展昭以及几位从汴京格物院随行而来的农科女先生站在前方,几名衙役抬上来几个覆着湿布的箩筐,里面是翠绿茁壮的红薯苗。
一位农科女先生走上前,她身着利落的棉布短褂,声音清晰洪亮,没有寻常女子的忸怩:
“乡亲们!奉晏相之命,今日起,于小河村首批试种汴京格物院改良的‘洪州一号’红薯!所有薯苗,由官府免费发放!”
人群一阵骚动。
免费?
天下还有这等好事?
女先生不理会窃窃私语,继续道:
“此薯种耐瘠薄,抗干旱,尤其适合咱们洪州的坡地!亩产可达二十石以上!”
“二十石?!”
人群炸开了锅,洪州土地贫瘠,风调雨顺之年,亩产粟米也不过三四石,这红薯竟能翻上数倍?
“吹牛吧……”
“就是,哪有这等神物?”
质疑声中,女先生面不改色,直接拿起一株薯苗,走到旁边早已划出的一块示范田边,边操作边讲解:
“大家看,坡地种植,不需深翻,但要起垄!像这样,将薯苗斜插,露出三叶一心……间距一尺半……记住口诀:‘深栽茄子浅栽烟,红薯插在皮上面’!”
她的动作麻利精准,言语通俗易懂,让一些老庄稼把式都忍不住点头。
紧接着,衙役又抬上几件造型奇特的农具——轻便的曲辕犁、用于起垄的木质耙子。
“这些是格物院依洪州土质改良的农具,比你们现有的省力一半!试种期间,可免费租用!”女先生拍了拍手上的泥土,“自今日起,我们几人就住在村里!有任何种植问题,随时来问!我们从整地、插秧到田间管理,包教包会!”
她这番态度十分明确——
我们不是来发完种子就走的官老爷,我们是来扎根田头,带着大家一起干的。
领苗现场,气氛热烈。
排在队伍最前面的,是村里有名的葛春草,她丈夫早逝,独自带着两个女儿,靠着在女子工坊做工和几分薄田过活,日子清苦,却硬是咬牙把两个女儿都送进了学堂,没少听闲话。
她颤抖着双手,从女先生手中接过那捧翠绿的薯苗,如同接过救命的希望。
“葛婶子,”晏安走上前,温和地说,“我听学堂先生夸您家秋云、秋月读书用功,将来定有出息。这红薯,您放心种,有什么难处,直接找这几位女先生。”
葛春草眼眶瞬间红了,哽咽道:“谢谢……谢谢晏相!谢谢朝廷还记挂着我们娘仨……”
她身后,那些同样因支持女学、送妻女入工坊而受过白眼的家庭,一个个挺直了腰杆,脸上洋溢着激动与自豪。
而人群外围,几个原本等着看笑话的、家中严守“女子无才便是德”的老派乡绅,脸色却不太好看。
他们看着那些他们曾经瞧不起的“阴盛阳衰”之家,此刻正优先领到官府免费发放的高产粮种和崭新农具,还有专门的先生驻点教导,心里像打翻了五味瓶。
“哼,歪门邪道!这玩意儿要真能亩产二十石,我把名字倒过来写!”一个穿着绸衫的老者拂袖而去,语气酸涩。
他旁边的人却没动,眼神复杂地看着那些领到薯苗的人家喜气洋洋的样子,喃喃道:“万一……万一是真的呢?”
那种眼睁睁看着好处落在“对头”手里,自己可能错失良机的懊恼与忮忌,开始像藤蔓一样悄悄缠绕上他们的心。
夕阳西下,小河村的坡地上,已是另一番景象。
领到薯苗的农户们在女先生的指导下,热火朝天地忙碌起来,崭新的农具在田里划出整齐的沟垄,翠绿的薯苗被小心翼翼地栽进地里。
葛春草带着两个女儿也在自家地里忙活,大女儿秋云学着先生的样子插秧,小女儿秋月负责浇水,动作虽生疏,却极其认真。
展昭陪着晏安,站在田埂上,看着这片孕育着希望的土地。
“你这一步,甚妙。”展昭看着那些农户脸上久违的光彩,低声道,“不仅推广了粮种,更是扶正了人心。”
晏安微微一笑,目光掠过那些郁郁葱葱的薯苗,轻声道:
“我要让洪州人,不,是让天下人都明白——顺应时代、尊重女子的人家,必得福报,这,比任何说教都更有力。”
她顿了顿,语气坚定:
“这只是开始。
待秋收之时,我要让这红薯的甘甜,堵住所有质疑之口,让那些今日袖手旁观者,来年求着我们要这薯苗!”
暮色渐深,新栽的薯苗在晚风中轻轻摇曳,柔韧而充满生机,如同这片土地上,正在悄然崛起的、不可阻挡的新生力量。
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