联邦舰队小心翼翼地穿梭在巨大的银色战舰残骸之间，如同航行在一座冰冷的金属墓园。每一块残骸都可能隐藏着那种阴冷的“分解”意念，使得航行速度不得不放缓。
越是深入，战斗的痕迹就越是触目惊心。可以看到银色战舰是如何英勇地与数倍于己的猎食者和那种腐烂怪物作战，也能看到它们是如何被那种恐怖的“分解”能量如同阳光下的积雪般消融。
终于，在战场遗迹的核心区域，舰队找到了信标的源头。
那并非预想中的基地或幸存者飞船，而是一个……巨大的、半损毁的银色球形构造体。它直径约有上百公里，表面布满了战斗留下的创伤和腐蚀痕迹，静静地悬浮在虚空中，如同一颗死去的眼球。信标正是从它内部发出的。
“扫描生命迹象……”陈玄命令道，心中已不抱太大希望。
果然，林薇黯然地摇了摇头：“没有任何生命反应……能量读数也极其微弱，只有信标系统还在依靠备用能源运行。”
“派出侦察单位，谨慎接近，寻找入口。”
数艘小型侦察艇脱离舰队，如同谨慎的工蜂，靠近那巨大的球形构造体。它们沿着构造体表面缓慢飞行，最终在其中一个巨大的破损裂口处，发现了可以进入的通道。
通道内部一片黑暗，只有应急灯带散发着幽微的光芒，照亮了布满冰霜和漂浮杂物的走廊。空气（或者说曾经是空气）早已流失，温度接近绝对零度。
陈玄的神识如同最精密的扫描仪，在前方开路，警惕着任何可能的威胁。小队成员穿着最新型的殖装，紧随其后。
他们穿过如同迷宫般的通道，最终抵达了构造体的核心——一个巨大的环形控制大厅。
大厅内一片狼藉，控制台大多已经破损，闪烁着零星的电火花。最引人注目的，是大厅中央的一个圆柱形透明维生舱。舱内，冻结着一个身着银色制服、面容依稀可见是类人形、但额头有着淡淡晶体纹路的生物。他（或她）双眼圆睁，脸上凝固着极度震惊和不甘的表情，一只手还按在舱内的某个紧急按钮上——正是那个信标的发射钮。
而在主控制台上，一块相对完好的屏幕，还在断断续续地播放着最后的记录影像：
影像中，正是这个控制大厅，但充满了忙碌的身影和紧张的通讯声。外面是激烈的战斗画面，银色舰队正在节节败退。
“……第七舰队损失超过百分之七十！‘湮灭兽’的分解力场我们无法抵挡！”
“‘观察者’记录单元已脱离……希望它能将信息带出去……”
“星门失控！能量过载！我们无法关闭它！”
“为了‘守望者’的荣耀！启动最终协议，引爆‘核心炉’，绝不能让它……”
记录到这里，画面猛地一变，变成了外部视角。只见那巨大的星门漩涡疯狂扭曲、膨胀，从中涌出的不再是猎食者和湮灭兽，而是一股无法形容的、纯粹的黑暗！那黑暗所过之处，连光线和空间都被吞噬！
紧接着，一道无法形容其色彩的、仿佛来自宇宙之外的巨大触须，猛地从星门中探出了一角！
就在这绝望的时刻，记录视角所在的这个球形构造体，以及少数几艘银色战舰，同时爆发出了最后的、如同超新星般璀璨的光芒——他们引爆了自己，巨大的能量冲击暂时阻断了那条触须的探出，并将失控的星门炸得偏离了原来的坐标，变得更加不稳定……
记录到此，彻底结束。屏幕暗了下去。
控制大厅内，死一般的寂静。
所有人都被这段记录中透露出的信息震撼得说不出话来。
“守望者”文明……湮灭兽……观察者记录单元……失控的星门……宇宙之外的触须……
这信息量太大，太骇人听闻！
“所以……猎食者和那种‘湮灭兽’，都只是小喽啰？真正的恐怖，是星门背后那……那东西？”雷战的声音干涩。
“这个‘守望者’文明，是为了阻止那东西出来，才选择了自毁……”清虚子语气沉重，带着敬意。
陈玄走到那冻结的维生舱前，看着里面那具遗体。他能感受到对方临死前的不甘与决绝。这是一个英勇的、倒在了守护防线上的文明。
“他们最后引爆的‘核心炉’，能量等级极高，不仅暂时击退了那触须，恐怕也将潜伏在附近的‘观察者’记录单元逼退，或者干扰了它的观测。所以这片区域才显得如此‘干净’。”陈玄分析道，“而这个信标，是他最后发出的，指向了他们预设的……或许是他们另一个备用基地，或者……星门被炸飞后的新坐标！”
他目光再次投向主控台，在那暗下去的屏幕下方，发现了一个物理接口，其形制与“盘古号”上研究星核碎片时设计的某种通用接口有几分相似。
“林博士，尝试链接，下载所有残留数据！”
林薇立刻上前，操作仪器。一阵艰难的破译和数据传输后，更多的碎片信息被提取出来。
包括“守望者”文明对猎食者（它们称之为“掠夺者”）和“湮灭兽”（它们称之为“归一者”）的部分生物、科技分析；对星门（它们称之为“深渊之眼”）的部分研究；以及最重要的——星门被炸飞后，根据空间涟漪推算出的，当前的可能坐标！
这个坐标，比信标指引的更加精确，指向了柯伊伯带外侧一个极其隐秘的引力异常点！
“找到了！”林薇激动地喊道。
然而，就在这时！
呜——！呜——！
刺耳的警报声突然在“盘古号”舰桥，以及所有小队成员的通讯器中响起！
“报告！检测到大规模空间跃迁信号！就在我们附近！数量……数量极多！能量特征……是猎食者！还有……还有那种‘湮灭兽’！”监测员的声音带着惊恐。
只见舰队周围的虚空中，如同捅了马蜂窝一般，瞬间亮起了无数个跃迁出口！
密密麻麻的猎食者突击舰、以及那种如同腐烂肉块拼接而成、散发着“分解”力场的“湮灭兽”，如同嗅到血腥味的蝗虫，从四面八方涌现，将联邦舰队连同那个“守望者”构造体，团团包围！
它们早就埋伏在这里！等待着“鱼儿”上钩！
那个信标，既是指引，也可能是一个……陷阱！
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