接旨风波过后，郡守府内那股山雨欲来的紧张气氛烟消云散，取而代之的是一种劫后余生、哭笑不得又夹杂着巨大喜悦的复杂情绪。
刘备毕竟是一郡之首，冷静下来后，立刻通过各种渠道，打探消息，试图弄清楚这“天上掉馅饼”背后的缘由。
几天后，零零总总的信息汇总过来，虽然细节未必完全清晰，但大致脉络总算呈现在刘关张三人面前：
刘芒写给蔡邕的那封“谢师信”和那首“桃李满天下”的诗，在洛阳士林引起了巨大轰动；此事被朝中一些有名望的大臣看重，视为“彰明教化”的典范，在朝堂上奏报；再加上刘芒“汉室宗亲”的身份以及随兄平叛的“军功”被提及；最终，皇帝陛下下旨褒奖。
至于袁术的推波助澜、左丰的帮腔、卢植的佐证以及汉灵帝内心深处那点“既要面子又舍不得里子”的精打细算，远在东莱的刘备自然是无从得知。
了解了这前因后果，刘关张三人面面相觑，心情复杂难言。
关羽抚着长须，丹凤眼中神色变幻。他沉吟半晌，缓缓道：“‘令公桃李满天下，何用堂前更种花’……此诗寓意深远，比喻精妙，若真是四弟所作……” 他顿了顿，语气带着一丝难以置信的审慎，“此等诗句，堪称绝唱，足以流传后世。若有人能作此诗，必自珍之，以求扬名立万，断无代笔之理。如此看来……四弟在文辞之上，或许……确有我等未知之天赋？”
这个结论让他感到极其别扭，毕竟在他心中，刘芒的形象长期与“顽劣胡闹”挂钩。
张飞更是挠着巨大的脑袋，一脸纠结：“俺……俺老张真是想不通！这臭小子，平时看着吊儿郎当，尽干些气死人的事儿，咋就能写出让洛阳那帮子大官都叫好的诗来？还……还他娘的封了候！这找谁说理去？！”
他憋了半天，猛地一拍大腿，“罢了！反正圣旨都下了，朝廷都认了，那就是真的！俺老张……俺老张也得认！就是……就是心里这口气，咋就这么不顺呢！”
刘备的心情则最为复杂。他仔细回味着打探来的消息，尤其是那首“桃李满天下”的诗句。
此诗意境高远，非寻常文人能及。若真是芒弟手笔…… 想到这里，刘备心中竟隐隐生出一丝与有荣焉之感，但随即又被更大的荒诞感淹没。
可是……这和他平日里那些混账行径……他脑海中闪过刘芒之前种种画面作妖画面，再对比这“文采斐然”、“彰明教化”的赞誉，只觉得无比割裂。
他不得不承认，在当下崇尚文教的风气下，能作出如此诗句，被朝廷看重并赐予爵位，并非完全不可理解。
只是这理解之中，充满了难以言喻的矛盾和别扭。或许，芒弟确有其才，只是心性未定，行事实在……令人扼腕。
他最终只能如此勉强说服自己。
而我们的新任“桃李亭侯”刘芒，在经过最初的狂喜和懵逼后，迅速适应了自己的新身份，并且……开始嘚瑟起来了！
亭侯！小爷我现在是正儿八经的侯爷了！ 刘芒走路都感觉带风，恨不得在脑门上刻上“桃李侯”三个大字。
他特意让人赶制了几身华贵的侯爵常服，穿在身上，那股子“贵族”派头立刻就出来了。他更是以“文采斐然”自居，张口闭口都是之乎者也，引经据典，恨不得让全天下都知道他刘芒不仅是侯爷，还是文化人！
在郡守府内外，经常能看到这样一幕：
刘芒背着手，踱着方步，遇到曾经被他狠狠“得罪”过的户曹鲁鸠，便会停下脚步，摆出一副“礼贤下士”的模样说道：
“鲁户曹，近日可好？私以为，民为国本，食为民天。观海小镇之兴，乃屯田垦荒、盐渔并举之策见效也。然《管子》有云：‘仓廪实而知礼节’，足食之后，教化当兴。鲁户曹以为然否？”
鲁鸠看着眼前这个穿着侯爷服饰、人模狗样、满口“之乎者也”的小混蛋，嘴角抽搐得厉害，胃里一阵翻腾。私以为？我以你个大头鬼！当初是谁把我们捆成粽子关在小黑屋里，还拿墨拓印我们……那个地方的？！现在跟我讲《管子》？讲教化？！
他心里骂翻了天，但面上却不得不挤出一丝比哭还难看的笑容，躬身行礼：“桃李侯高见！下官……下官受教了！” 那憋屈劲儿，就别提了。
遇到法曹的文煊，刘芒更是来劲：
“文法曹，久违了！《韩非子》曰：‘法不阿贵，绳不挠曲’。然法之精髓，在于明刑弼教，导人向善。近日偶读律令，深感其义理精深，文法曹执掌一郡刑名，责任重大，当体察圣意，宽严相济，方为正道啊！”
文煊听得眼皮直跳，拳头捏得嘎嘎作响。明刑弼教？导人向善？你小子当初绑架朝廷命官、威胁拓印私处的时候，怎么不想想律令精深？！ 他强忍着拔刀的冲动，从牙缝里挤出几个字：“桃李侯……教诲的是，下官……谨记。”
就连一向对刘芒没啥好脸色的太史慈，如今见了面，也不得不依礼抱拳，硬邦邦地称呼一声：“末将见过君侯！” 虽然语气依旧冷淡，但那句“君侯”却是实实在在的尊称。
刘芒每次听到，心里就乐开了花，还要故作矜持地摆摆手：“子义将军不必多礼，你我皆是大哥臂助，同心协力便可。” 那副样子，让太史慈恨不得转身就走。
最让刘关张哭笑不得的是，随着“桃李亭侯文采斐然”的名声越传越远，竟然真的开始有慕名而来的名士、学子，或是写信，或是亲自前来东莱郡，想要拜访这位“少年才俊”、“文坛新星”。
这些人带着礼物、礼金，言辞恳切，对刘芒极尽吹捧之能事。
刘芒来者不拒，充分发挥他“大忽悠”的本质，凭借这些年被迫读下的一点书本知识，再加上来自后世的一些零散观念和超前的思维角度，与这些文人雅士谈天说地。
他时而抛出一些惊人之语，时而用些半懂不懂的典故，时而故作高深，竟然也把不少人唬得一愣一愣的，觉得这位“桃李侯”果然名不虚传，思想深刻，见解独到！
于是，郡守府一时间竟成了一个小小的文化沙龙，往来宾客络绎不绝。刘芒的小金库也因此迅速充盈起来，比他之前倒卖“艺术品”时赚得还要轻松愉快！
这让他不禁感慨：还是当文化人、当侯爷来钱快啊！早知道……呃，好像也没啥早知道的。
于是，郡守府一时间宾客增多，刘芒的小金库也充实起来。
更让刘备心情复杂的是，还真有几个被刘芒“忽悠”住的士人，经考察后发现确有才干，被吸纳进了郡府。这一切，都源于弟弟这个“桃李候”的名头。
看着郡守府因弟弟的名声而带来的变化，刘备心里是既欣慰又别扭。
欣慰的是，这确实对东莱的发展有好处；别扭的是，这一切的源头，竟然是他那个他一度以为只会闯祸的弟弟，以一种他未曾预料的方式实现的。
或许，芒弟真的长大了？刘备有时会这样想，但一想到刘芒那些“前科”，又赶紧摇摇头。
至于刘芒那三百户食邑，在刘备的亲自操办下，很快落实，划在了黄县一个相对富庶的村庄。虽然实际的赋税征收和管理自有章程，但名义上，刘芒已经是那片土地的主人了。
这让刘芒切实感受到了“候爵”带来的实际利益。
总之，我们的“桃李候”刘芒，正式开启了他以“文候”身份立世的新阶段。郡守府的日子，也因为这位日渐成熟的候爷，增添了几分文雅气息。
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