焰心僧院使者的到来,在赤焰城内引起了不小的波澜。这位使者并非想象中的年迈高僧,而是一位看起来年仅二十出头、眉目清秀、却自带一股沉稳气度的年轻僧人,法号“净尘”。他身披简单的灰色僧袍,手持一串燃烧着微弱白色火焰的佛珠,气息内敛,但林风凭借被诅咒磨练得更加敏锐的感知,能隐约察觉到其体内蕴含的磅礴炽热的能量,修为至少是六阶中级,且根基极为扎实。
净尘被直接引到了炎心别院。他见到林风,并未因其中咒而流露出丝毫轻视或怜悯,只是双手合十,平静地宣了一声佛号:“阿弥陀佛。贫僧净尘,奉院主之命前来,听闻施主身中‘蚀灵黑咒’,特来一观。”
林风心中警惕,但面上不动声色,拱手还礼:“有劳净尘大师费心。”他主动伸出手腕,任由对方探查。
净尘指尖凝聚起一缕纯净温和、却带着灼热净化意味的白色火焰(正是焰心僧院特有的“净火”),轻轻搭在林风腕脉上。白色火焰入体,与那阴冷的蚀灵黑咒微微一触,顿时发出细微的“滋滋”声,仿佛水火相交。林风感到一阵短暂的刺痛,那诅咒能量似乎被激怒般,反抗得更加剧烈。
片刻后,净尘收回手指,眉头微蹙:“果然是极其阴毒的黑咒,已深入本源,与施主修为纠缠不清。我僧院的‘大日焚天诀’修炼出的净火,虽有净化之效,但施主并非我院弟子,功法属性亦不相容,强行驱除,恐伤及根本,甚至可能引发诅咒反噬,加速生命流逝。”
这个结果,与赤燎原的判断基本一致。林风虽然早有预料,但难免还是有些失望。
“不过,”净尘话锋一转,“院主慈悲,知施主乃为对抗黑烬邪术而遭此劫难。院主言道,若施主愿意,可随贫僧前往僧院,以院中‘净火琉璃池’辅助,再由院主亲自出手,或有三成把握能逐步化去此咒,但过程漫长,且需施主承受极大痛苦。此外,施主需立下心魔大誓,不得将僧院核心功法外传,且日后需为我僧院做三件不违背道义之事。”
前往焰心僧院?三成把握?心魔大誓和三件事的承诺?
条件不可谓不苛刻,成功率也不高。林风沉吟起来。焰心僧院态度不明,此举颇有几分“招揽”甚至“控制”的意味。而且远离赤焰城,前往僧院路途遥远,期间变数太多。
“多谢院主与大师好意。”林风斟酌着词句,“此事关乎重大,可否容在下考虑几日?再者,赤会长亦在为我寻访他法,或许能有转机。”
净尘似乎并不意外,脸上依旧带着淡然的微笑:“理应如此。贫僧会在城中盘桓数日,施主若有决定,可随时到‘静心禅院’寻我。”说完,便再次合十一礼,飘然离去。
送走净尘,林风眉头紧锁。焰心僧院这条路,风险与机遇并存,但主动权似乎不在自己手中。
“看来,还是得先靠自己。”林风深吸一口气,将注意力转回那页《星辰净化咒》残篇和刚刚垂钓获得的《基础火焰符文详解》上。既然外力难借,那就深度挖掘自身潜力。
在接下来“清醒梦境”状态加持的三天里,林风几乎废寝忘食。白天,他研读《基础火焰符文详解》,凭借提升的悟性和元素感应,迅速掌握了数十个常见火焰符文的意义和基础组合,对流火界的火焰法则理解更深了一层。他甚至尝试将一些简单的火焰符文与自身的星辰之力结合,虽然威力不大,却是一种全新的尝试,让他对力量运用的技巧有了新的认识。
夜晚,在“清醒梦境”中,他全身心沉浸在对《星辰净化咒》残篇的推演中。这残篇虽然只有寥寥数百字,却字字珠玑,蕴含深奥的星辰净化至理。他结合自身对星辰之力的理解,以及对抗蚀灵黑咒的切身体会,一点点摸索着咒文的奥义。三天下来,竟真的让他将诅咒的侵蚀速度又压制了一成左右,并且对星辰之力的“净化”特性有了更本质的感悟。虽然修为依旧被封,但这种对力量本质的深入理解,无疑是一种更深层次的积累。
第三天傍晚,赤灵儿来访,带来了一个消息,但脸色并不好看。
“林兄,商会秘库中关于诅咒的典籍不多,但父亲想起,城中‘丹心阁’的阁主,其祖上似乎曾有人中过类似诅咒,并找到了一种名为‘火髓丹’的丹药暂时压制。父亲已派人去请,但……”赤灵儿欲言又止。
“但是什么?”林风问道。
“但是丹心阁那边……态度有些暧昧。”赤灵儿叹了口气,“丹心阁是城内最大的丹药商会,独立于我们赤焰商会,向来中立。但近来,大长老赤魇似乎与丹心阁的少阁主走得很近。我担心……”
话音未落,别院外便传来一阵喧哗。一名商会护卫匆匆进来禀报:“大小姐,林先生,丹心阁少阁主焱旭求见,说是奉阁主之命,前来为林先生诊治。”
说曹操曹操到!而且来的不是阁主,是那位与大长老交好的少阁主!
林风与赤灵儿对视一眼,都看到了对方眼中的凝重。这诊治,恐怕是宴无好宴。
很快,一名穿着华贵火焰纹锦袍、面容倨傲、眼神闪烁的年轻男子在一群随从的簇拥下走了进来,正是丹心阁少阁主焱旭。他目光扫过林风,尤其在感受到那诅咒气息时,嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑,随即换上一副虚伪的热情面孔。
“这位就是林风兄弟吧?果然一表人才,可惜遭此大难。家父听闻此事,特命我前来,看看能否略尽绵薄之力。”焱旭说着,装模作样地也要替林风把脉。
林风心中冷笑,表面上却客气地伸出手:“有劳少阁主了。”
焱旭探查片刻,故作惊讶道:“哎呀,这蚀灵黑咒果然厉害!深入骨髓,难办,难办啊!”他话锋一转,“不过嘛,我丹心阁祖传的‘火髓丹’,倒是恰好能克制此咒阴寒之气,虽不能根除,但长期服用,可保性命无虞,甚至能稍稍缓解修为禁锢之苦。”
“哦?不知这火髓丹,需要何等代价才能换取?”林风顺着他的话问道。
焱旭眼中闪过一丝得意:“好说好说。火髓丹炼制不易,所需材料珍贵,尤其是主药‘地心火莲’,更是罕见。不过,既然林兄弟是赤焰商会的贵客,我丹心阁可以成本价提供。只是……”他拖长了语调,目光瞟向一旁的赤灵儿,“最近我丹心阁想扩大经营,看中了商会西区的那片‘火晶矿脉’的开采权,不知赤会长能否行个方便?若能有火晶矿脉的收益支撑,这火髓丹嘛,自然能源源不断地供应给林兄弟。”
图穷匕见!原来是在这里等着!用解除诅咒的希望作为筹码,觊觎赤焰商会的核心产业!这背后,定然有大长老赤魇的影子!
赤灵儿气得脸色发白,刚要开口斥责,却被林风用眼神制止。
林风看着一脸得意的焱旭,忽然笑了,笑容中带着一丝讥讽:“多谢少阁主‘好意’。不过,林某向来不喜欢受人掣肘。这火髓丹,还是留给你们丹心阁自己享用吧。至于这诅咒,”他语气转冷,“林某自有办法应对,不劳少阁主费心了。”
想趁火打劫?那就看看谁更能沉得住气!林风宁愿忍受诅咒折磨,也绝不会让对手以此拿捏自己和盟友。
焱旭没料到林风如此硬气,脸色顿时阴沉下来:“哼!不识抬举!我倒要看看,没有火髓丹,你能在这蚀灵黑咒下撑多久!我们走!”说罢,拂袖而去。
丹心阁的路,也被堵死了,甚至还暴露了大长老派系更深的算计。
送走瘟神,赤灵儿担忧地看着林风:“林兄,你这又是何苦……”
林风目光沉静:“灵儿小姐,妥协换不来尊重,只会让对方得寸进尺。诅咒虽险,但并非绝路。我们还有时间,继续找其他方法便是。”
然而,真的还有其他方法吗?焰心僧院条件苛刻,丹心阁不怀好意,生命之泉虚无缥缈……解除诅咒的希望,似乎愈发渺茫。而林风不知道的是,他拒绝丹心阁的举动,已经彻底激怒了大长老一派,一场针对他和会长一系的更大风暴,正在悄然酝酿。
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