望着父亲背负半袋窝头、消失在晨雾中的背影,小太玄心中仿佛卸下了一块巨石。
父爱如山,沉重而沉默。
当第一缕晨曦艰难地挤进石屋窄小的窗棂,老大赵宇已背着一大捆沉甸甸的柴禾和一竹篓青翠的猪草回来了。
兄妹二人也赶紧从冰冷的被窝里爬出。
看着桌上依旧硬邦邦的窝头,太玄真担心小妹不肯吃。他灵机一动,将窝头掰碎,泡进温水碗里,搅成糊糊,小竹这才勉强吃下这一碗“窝头粥”。
“老二,”母亲下地前叮嘱道,“今日看好你小妹,莫要乱跑。”
“嗯,娘。”太玄应道。
随即便是母亲和大哥扛起铁锹锄头,叮铃哐啷出门的声响。
刷洗完锅碗,阳光已穿透树叶上残留的晨露,在太玄眼前折射出细碎跳跃的光点。
山野人家,除了维持温饱的简陋家什,别无长物。下地干活时,院门多是敞着,也无甚可偷。
“哥,帽子歪啦!”小竹撅着嘴,小手胡乱拍打着帽檐。
她细软的头发总是乱蓬蓬的,像被顽皮小猫抓过的毛线团。
太玄耐心地帮她扶正草帽,又蹲下身检查她脚上那双露出脚趾的小草鞋。“今日去后山挖野菜,你得跟紧我,莫要乱跑,知道吗?”
小竹用力点头,眼睛亮晶晶的:“我要挖最大的野菜!比哥哥挖的还大!”
后山的秋草软绵绵的,踩上去沙沙作响。小竹挣脱哥哥的手,蹦跳着去追一只翩跹的黄蝴蝶。
“慢点!看路!”小太玄赶紧跟上。
小竹突然停下,指着草丛中一簇不起眼的小白花:“哥哥,这是啥?”
太玄蹲下身,拨开叶子:“这是荠菜,能吃的。”他掏出小铲子,熟练地连根挖出,抖落泥土。
小竹凑近嗅了嗅,皱起小鼻子:“有点苦味儿。”
“做熟了就不苦啦。”太玄将荠菜放入竹篓,又指着不远处,“瞧,那是蒲公英,叶子也能吃。”
小竹眼睛一亮:“我能摘那朵小黄花戴吗?”
“摘吧,不过要留些给蜜蜂采蜜。”看着妹妹小心翼翼地将那朵鹅黄的小花别在草帽上,太玄的脸上也漾开了笑容,如同初升的小太阳。
兄妹俩继续向山里走去,阳光透过稀疏的枝叶,在地上洒下斑驳的光点。太玄时不时停下脚步,指着各种草木讲解——哪些可食,哪些有毒,哪些能入药。这些都是爷爷奶奶在世时,一点一滴教给他的。
“哥哥懂得真多!”小竹仰着小脸,满是崇拜。
小太玄不好意思地挠挠头:“等你再大些,也会知道的。”
转过一道山坡,眼前豁然开朗,是一片向阳的开阔草地。小竹欢呼着跑过去,却被凸起的草根绊了一下,整个人扑倒在柔软的草丛里。
“小竹!”太玄吓了一跳,急忙跑过去。
谁知小竹不仅没哭,反而兴奋地翻过身,小脸上沾着草屑:“哥哥快看!”
她摔倒的地方四周,竟匍匐生长着一大片野草莓!红艳艳的小果子如同碎钻,点缀在碧绿的叶片间。
“我们有草莓吃啦!”小竹拍着小手,笑得无比灿烂。
太玄松了口气,也笑了起来。他仔细检查了妹妹的膝盖,确认无碍后,两人开始小心翼翼地采摘。
“先别吃,得洗洗。”小太玄一把拦住妹妹迫不及待要往嘴里塞的动作。
小竹可怜巴巴地望着他,但还是乖乖地把草莓放进竹篓。“哥哥,我们能带些给娘尝尝吗?”
“当然,娘一定会很高兴的。”
日头渐高,兄妹俩在树荫下的大石头上坐下,就着咸菜吃起了硬窝头。小竹不时偷瞄竹篓里的野草莓,馋得直咽口水。
“等回家洗干净再吃。”太玄故意板起脸,眼里却藏着笑意。
午饭后,他们继续挖野菜。太玄发现了一片嫩生生的蕨菜,卷曲的芽尖如同一个个翠绿的小问号。他教妹妹如何采摘最嫩的芽尖,留下根部让它继续生长。
小竹学得很认真,小手笨拙地模仿着哥哥的动作。
突然,她惊叫一声,猛地后退:“蛇!有蛇!”
太玄瞬间将妹妹护在身后,定睛一看,一条灰褐色的草蛇正慢悠悠地游过草丛。他想起爷爷说过,后山的蛇大多无毒。
“别怕,站着别动。”他低声道,慢慢弯腰拾起一根树枝,轻轻拨动旁边的草丛。蛇受惊后迅速游走,消失在岩石缝隙中。
太玄松了口气,转身抱住还在发抖的妹妹:“没事了,它走啦。你做得对,看到蛇要喊哥哥。”
小竹把小脸埋在哥哥怀里:“我害怕……”
“哥哥在呢,不怕。”他轻拍妹妹的背,“要不要歇会儿?”
小竹摇摇头,抬起脸时已恢复了勇气:“我还要挖野菜!”
日头开始偏西,竹篓里装满了野菜和野果。太玄准备回家,小竹却被山坡上一片绚烂的野花地吸引了目光。
“哥哥,我们去那儿看看嘛!就一下下!”她拽着哥哥的衣角,大眼睛忽闪忽闪地恳求。
太玄看了看天色,勉强同意:“只能看一会儿,看完就得回家。”
刚到花丛边,天色骤然阴沉。一滴冰冷的雨点砸在太玄鼻尖,紧接着是第二滴、第三滴……转眼间,细密的雨幕笼罩了整个山坡。
“啊!”小竹惊叫一声,慌忙躲回哥哥身边。
太玄迅速脱下自己的粗布外衣,撑在两人头顶:“快!那边有个小山洞!”
等他们跌跌撞撞跑到山洞时,已淋得像两只落汤鸡。太玄搓着妹妹冰凉的小手:“冷吗?”
小竹摇摇头,却忍不住打了个喷嚏。太玄赶紧将她搂紧,用自己的体温温暖她。
“都怪我,不该来这么远。”他自责道。
小竹仰起小脸,雨水挂在长长的睫毛上:“不怪哥哥,这儿的花好漂亮。”她神秘一笑,从贴身的小口袋里掏出一个小布包——里面竟是几颗完好无损、未被雨淋湿的野草莓!“我偷偷藏的!”
太玄愣住了,心头涌起一股暖流。他捏捏妹妹的脸蛋:“小馋猫,原来还藏着‘私货’呢!”
“我们一起吃!”小竹拿起一颗,不由分说塞进哥哥嘴里。
酸甜的汁液在口中爆开,太玄觉得这是世间最美味的东西。
雨停了。夕阳从厚重的云层缝隙中探出头,给湿漉漉的山林镀上一层温暖的金边。
“来,哥背你。”太玄蹲下身。小竹高兴地爬上哥哥的背,小胳膊紧紧环住他的脖子。
下山的路有些泥泞湿滑,太玄走得格外小心。小竹趴在哥哥温暖宽厚的背上,眼皮渐渐沉重。
“哥哥…明天我们还来…好不好?”她迷迷糊糊地问。
太玄微笑着点头:“好,等天晴了再来。”
远处,村舍上方已升起袅袅炊烟。
夕阳将一大一小两个依偎的身影拉得很长,宛如一幅温馨的剪影,定格在这深秋的傍晚。
快到家时,小竹醒了,揉着眼睛问:“哥哥,我的草帽呢?”
太玄这才发现帽子不知何时丢了:“许是落在山洞了。明日去寻。”
“嗯。”小竹并不在意,更关心的是,“我们能先吃野草莓吗?”
太玄笑了:“自然,还要给娘留些。”
家门口,母亲张秀和大哥赵宇已站在那里张望。看到他们平安归来,脸上紧绷的担忧才化作释然的微笑。小竹举着草莓奔向母亲:“娘你看!我们找到了好多好吃的!”
母亲惊讶地看着竹篓里的收获:“我家小竹真能干!”她亲了亲女儿的小脸,又摸摸太玄的头,“没遇着什么危险吧?小玄子?”
小太玄和妹妹交换了一个眼神,齐声道:“没有!”
一碗热气腾腾的野菜汤端上桌,洗好的野草莓还挂着晶莹的水珠。一个窝头掰碎泡进汤碗里,兄妹三人觉得,这滋味似乎也没那么难以下咽了。
夜色如墨,太玄蜷缩在炕角,佯装熟睡。待屋内响起父亲粗重的鼾声,他才小心翼翼地睁开眼。一缕清冷的月光从窗缝漏入,在地上投下一道银线。
“小灵。”他在心底呼唤。
“带我去我的地盘儿,我要种麦子!我的身体…不会也跟着进去吧?”太玄显然已进入角色,有了几分主人的感觉。
“好的。进去的只是你的意识化身,肉身会如熟睡一般。走!”
小灵话音一落,太玄的意识便沉入那片奇异的空间。现实中的身体呼吸均匀,如同安眠。
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