谢玄要亲赴北境的消息，如同在平静的湖面投下巨石，瞬间在朝堂内外激起千层浪。
支持者认为，皇夫殿下智谋深远，武功高强（虽然鲜少展示，但帝师之名绝非虚传），更兼身份尊贵，亲临前线必能极大鼓舞士气，协调各方，是稳定北境局面的不二人选。
反对者（主要是些思想顽固、或与谢玄政见不合的老臣）则忧心忡忡，或明或暗地表示：皇夫乃陛下肱骨，帝后共治之核心，岂可轻涉险地？万一有所闪失，朝堂震动，国本动摇，后果不堪设想！更有甚者，私下嘀咕，觉得这是谢玄借机揽取军权，其心难测。
然而，无论外界如何议论，萧玉镜力排众议，乾纲独断，出征之事已成定局。
接下来的十二个时辰，整个京城如同一架高速运转的战争机器。兵部、户部、工部的官员们忙得脚不沾地，调兵遣将，筹集粮草，检查军械，一道道指令从澄心堂发出，又被迅速执行。京畿大营的三万精锐以最快的速度完成了集结，旌旗招展，甲胄鲜明，肃杀之气直冲云霄。
谢玄更是忙得几乎未曾合眼。他不仅要统筹全局，还要亲自挑选随行将领，研究北境最新的地图和情报，与留守的官员交代各项政务。萧玉镜则坐镇中枢，一边处理日常朝政，一边为谢玄的出征扫清一切障碍，确保后勤无忧。
出征前夜，喧嚣暂歇。
澄心堂内，烛火通明。谢玄已换上轻便的软甲，外罩一件玄色常服，正对着北境沙盘做最后的推演。萧玉镜端着一碗参汤走进来，轻轻放在他手边。
“还在看？”她声音里带着难以掩饰的心疼，“明日便要启程，早些歇息吧。”
谢玄从沙盘上抬起头，接过参汤，却没有立刻喝，只是握着碗沿，目光温和地看着她：“还有些细节需再斟酌。陛下不必担心，臣心中有数。”
萧玉镜走到他身边，看着沙盘上那代表北戎和“蚀”组织的、密密麻麻的红色标记，眉头紧锁：“‘蚀’组织诡计多端，北戎骑兵来去如风，孤月又受了伤……我实在放心不下。” 她顿了顿，声音低了下去，“要不……我还是跟你一起去吧？”
“胡闹。”谢玄想也没想就否决了，语气罕见地带了几分严厉，“陛下乃一国之君，岂可轻离中枢？京城需要您坐镇。况且，前线刀剑无眼，臣绝不能让你涉险。” 他见她神色黯然，语气又软了下来，握住她的手，“放心，臣答应过你，会平安回来。”
萧玉镜反握住他的手，指尖冰凉。她知道他说得对，但分离在即，担忧如同藤蔓般缠绕着她的心。
“我知道……可我就是怕。”
她靠进他怀里，汲取着他身上令人安心的气息，
“你要记住，打赢固然重要，但你的安全更重要。若事不可为，保命为上，江山我们可以再图，但你若有事……”
她的话没说完，但谢玄明白她的未尽之语。他心中一暖，将她紧紧拥住，下巴抵着她的发顶，沉声道：
“臣记下了。为了陛下，臣也会惜命。”
两人相拥片刻，享受着这暴风雨前最后的宁静。萧玉镜忽然想起什么，从他怀里抬起头，跑向内室，片刻后拿着一个锦绣香囊回来，塞进他手里。
“这是？”
谢玄接过，香囊做工不算顶精致，却带着她身上特有的馨香。
“我……我亲手做的。”
萧玉镜有些不好意思，耳根微红，
“里面放了你我结发的那缕头发，还有……我去大相国寺求的平安符。”
她声音越说越小，
“我知道你不信这些，但……带着它，就当我陪在你身边。”
谢玄看着手中这枚承载着她满满心意的香囊，只觉得重逾千斤。他珍而重之地将其贴身收好，放在最靠近心脏的位置，然后低头，在她额间印下深深一吻。
“陛下的心意，臣收到了。有它在，如同陛下在侧，臣必能凯旋。”
就在这时，殿外传来锦书小心翼翼的通禀：
“陛下，皇夫，顾青眉顾小姐在宫外求见，说是有要事禀报。”
萧玉镜和谢玄对视一眼，都有些意外。这么晚了，青眉来做什么？
“宣。”
很快，顾青眉风风火火地走了进来，她依旧是一身利落的骑射服，脸上却带着前所未有的严肃。她先是规规矩矩地行了礼，然后直接开口道：
“陛下，皇夫殿下，臣女请求随军出征北境！”
“什么？”
萧玉镜一愣，
“青眉，你……”
“陛下！”
顾青眉语气坚定，目光灼灼，
“臣女知道军中规矩，女子不得随军。但此次不同！沉舟他在黑水河，沈都督又受了伤，北境情况复杂。臣女自幼习武，精通骑射，更熟悉北境地形气候！臣女不敢奢求领兵，只求作为一名普通士卒，或是在皇夫殿下身边做一名亲卫，贡献绵薄之力！请陛下和殿下成全！”
她说着，单膝跪地，态度坚决。
萧玉镜看着自己这位最好的朋友，心中百感交集。她知道青眉对陆沉舟的情意，也知道她绝非养在深闺的娇弱女子，她的能力和勇气，甚至超过许多男子。
谢玄沉吟片刻，开口道：“顾小姐勇气可嘉。但军中确有规制，且此去凶险异常……”
“殿下！”
顾青眉抬起头，眼中没有丝毫退缩，
“规矩是死的，人是活的！陛下曾言，唯才是举！臣女不敢称大才，但自信不比寻常校尉差！若殿下允准，臣女愿立军令状，一切行动听指挥，绝不拖累大军！若违此誓，甘受军法！”
萧玉镜看向谢玄，用眼神询问他的意见。她知道，谢玄才是此次出征的主帅，最终决定权在他。
谢玄看着跪在地上、眼神倔强的顾青眉，又想到北境错综复杂的局势和陆沉舟……或许，有一个身份特殊、能力出众且绝对忠诚的人在军中，未必是坏事。至少，在情报传递、与陆家军沟通方面，她能起到意想不到的作用。
“准了。”
谢玄终于开口，声音沉稳，
“顾青眉，本宫特准你以参军录事身份随军，暂领亲卫副统领之职，负责情报联络与部分特殊任务。记住你的承诺，一切行动，需听本宫号令！”
顾青眉眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，重重叩首：
“末将领命！谢皇夫殿下！谢陛下！”
萧玉镜上前将她扶起，替她拍了拍膝盖上的灰尘，嗔怪道：
“你这丫头……去了北境，一切小心，保护好自己，也……帮我看好他。”
她说着，目光瞟向谢玄。
顾青眉用力点头，露出一个灿烂又带着点痞气的笑容：
“陛下放心！有我在，定帮您盯紧皇夫殿下，绝不让他少一根头发！顺便……也去看看某个呆子！”
事情既定，顾青眉立刻告退，回去准备行装。
殿内再次剩下两人。经过这一打岔，离别的愁绪似乎被冲淡了些许。
翌日清晨，天色微熹。京城北门，旌旗猎猎，三万将士肃立无声，刀枪如林，反射着冰冷的寒光。
萧玉镜亲自为谢玄送行。她站在高高的城楼上，看着下方那个一身银甲、俊美如天神下凡的男子。
谢玄翻身下马，对着城楼上的萧玉镜，深深一揖。随即，他翻身上马，勒紧缰绳，目光扫过下方肃杀的军阵，最终定格在城楼上那抹明黄色的身影上。
他没有再多言，只是举起手中的马鞭，指向北方。
“出发！”
一声令下，大军开拔，如同一条黑色的巨龙，向着北境方向，滚滚而去。马蹄声、车轮声、铠甲碰撞声，汇成一股雄浑的乐章，震撼着大地。
萧玉镜站在城头，久久凝望着那逐渐远去的队伍，直到那面象征着皇夫的玄色大旗彻底消失在视线尽头。
风，吹起她的衣袂，带着北境特有的寒意。
“一定要……平安回来。”她低声呢喃，仿佛誓言，又仿佛祈祷。
身后，庞大的帝国机器依旧在运转，而她，将独自坐镇这权力中心，等待着他的消息，也等待着北境最终的胜负。她知道，从这一刻起，每一份来自北境的军报，都将牵动她全部的神经。
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