谢玄的军令如同投入平静湖面的石子，迅速在北境荡开涟漪。
陆沉舟回到黑水河防线后，明面上大张旗鼓地加固工事，增派巡逻，摆出一副铁桶防御的架势。暗地里，他麾下最精锐的“幽云骑”如同鬼魅般，悄无声息地融入了朔方城与黑水河之间的丘陵林地。这些骑士个个都是百里挑一的斥候和猎杀好手，精通潜伏、追踪与一击必杀之术。很快，几支嚣张跋扈的北戎游骑便如同被无形之手抹去，再也未能返回大营。北戎前线的侦察耳目顿时变得迟滞起来。
朔方城内，卫琳琅布下的网也开始收紧。他故意让几份经过精心伪造的“布防图”和“粮草调运计划”通过特定渠道泄露出去，同时调动墨渊的暗线严密监控所有可疑目标。一时间，城内暗流涌动，一些藏在阴影里的“鱼儿”似乎开始不安地游动。
然而，“蚀”组织与北戎显然也并非易于之辈。在经历了初期的被动后，他们很快做出了反应。
三日后，深夜。
朔方城头灯火通明，巡逻的士兵警惕地注视着漆黑的原野。谢玄并未休息，仍在都督府内与卫琳琅、以及伤势稍有好转的沈孤月（他坚持参与军议）分析着各方汇集来的情报。
突然，城外远方传来一阵沉闷的号角声，紧接着是隐隐约约的喊杀声与火光！
“敌袭！”城头了望塔上哨兵凄厉的呼喊划破夜空。
谢玄眸光一凛，瞬间起身：“哪个方向？规模如何？”
亲卫急匆匆闯入：“报！殿下，是西面偏南的鹿鸣谷方向！火光冲天，喊杀声甚急，规模不下五千人！”
“鹿鸣谷？”卫琳琅迅速指向沙盘上的一处险要峡谷，“那里是我们一处囤积箭矢和部分替换军械的备用仓库，守军仅有一千人！北戎怎么会知道那里？还偏偏挑在此时！”
沈孤月脸色阴沉：“又是内鬼！”
谢玄面沉如水，没有丝毫慌乱。他大脑飞速运转，北戎此举，一为摧毁军械，二为试探朔方城的反应，三很可能还是调虎离山，想诱使朔方城派兵救援，从而削弱城防。
“卫钦差，你立刻核查，知晓鹿鸣谷仓库具体位置和守备情况的还有哪些人？名单上的，一个都不许离开你的视线！”谢玄语速极快。
“是！”卫琳琅领命，立刻转身去安排。
“沈都督，你伤势未愈，坐镇都督府，协调城防，防止敌人声东击西。”谢玄看向沈孤月。
沈孤月虽心有不甘，但也知这是最佳安排，重重颔首。
最后，谢玄目光锐利地扫过在场将领，最终落在一直按剑待命的顾青眉身上：“顾参军！”
“末将在！”顾青眉踏前一步，声音清脆。
“点齐本宫亲卫营八百骑，随我出城救援！”谢玄声音斩钉截铁。
“殿下！”一名老将急忙劝阻，“敌军情况不明，夜间出击风险太大！您是三军主帅，岂可轻动？不如让末将带兵前去！”
谢玄一边抓起自己的佩剑“断水”，一边冷声道：“正是因为情况不明，才需亲往判断！鹿鸣谷位置关键，军械不容有失。况且，北戎想看看朔方城的反应，本宫就让他们看清楚！”
他披上甲胄，动作流畅而迅速，一股久违的、属于顶尖武者的凌厉气势自然而然地散发出来，令还想劝阻的将领将话语咽了回去。
“开西门！出发！”
城门在绞盘声中缓缓开启，谢玄一马当先，八百精锐骑兵如同离弦之箭，冲出朔方城，融入漆黑的夜色之中。顾青眉紧紧跟在他身侧，手中长枪在月光下泛着冷冽的寒光。
鹿鸣谷距离朔方城约二十里。谢玄率军一路疾驰，越是靠近，前方的火光和厮杀声便越是清晰。空气中弥漫着血腥味和火焰灼烧的焦糊气。
到达谷口，只见谷内火光冲天，守军正依托简陋的工事拼死抵抗，但北戎骑兵人数占优，攻势凶猛，守军防线已是岌岌可危。
谢玄勒住战马，目光如电，迅速扫过战场。北戎骑兵看似混乱，实则分成数股，交替冲击，配合默契，显然有精通战法的将领指挥。
“殿下，怎么打？”顾青眉急声问道，她看着谷内苦苦支撑的同袍，眼中几乎要喷出火来。
谢玄没有立刻回答，他仔细观察着北戎的阵型，尤其是那股游离在战场边缘、约莫千人的骑兵，他们并未参与进攻，而是警惕地注视着朔方城的方向。
“那是他们的预备队，也是防备我们援军的。”谢玄瞬间做出判断，“顾参军，你率三百人，从左侧山脊迂回，以弓弩远程袭扰那股预备队，吸引其注意力，制造混乱。”
“得令！”顾青眉毫不迟疑，立刻点齐人马，如同灵巧的山猫般消失在左侧的黑暗中。
“其余人，随我——”谢玄拔出“断水”剑，剑身在火光映照下如一泓秋水，“直冲敌阵中军，斩其魁首！”
话音未落，他已一夹马腹，如同银色闪电，率先冲向战场核心！身后五百骑兵发出震天怒吼，紧随其后，如同一柄烧红的尖刀，狠狠刺入北戎进攻部队的侧翼！
谢玄剑法展开，不再是朝堂上那个温文尔雅的帝师，而是化身战场修罗。“断水”剑光过处，北戎骑兵人仰马翻，竟无一合之将。他内力精深，剑招狠辣精准，专挑敌军军官和勇猛之士下手，所过之处，瞬间引起一片混乱。
皇夫亲临战场，身先士卒，极大地鼓舞了援军和守军的士气。原本摇摇欲坠的防线竟然奇迹般地稳定下来，并发起了反冲击。
与此同时，左侧山脊上箭如雨下，精准地落入北戎预备队之中。顾青眉指挥着三百骑兵，不断变换位置，时而集中射击，时而分散袭扰，将那支千人的预备队搅得阵型大乱，无法有效支援主战场。
北戎指挥这支偷袭部队的是一名万夫长，他见谢玄勇不可挡，己方阵脚已乱，又见侧翼受袭，心知事不可为，萌生退意。
“想走？”谢玄早已锁定了他，岂容他逃脱。他清喝一声，体内真气勃发，竟从马背上腾空而起，如大鹏展翅，几个起落便越过混乱的战团，直扑那名万夫长！
“保护大人！”北戎亲兵悍不畏死地涌上。
谢玄剑光如轮，瞬间将数名亲兵斩于马下，去势不减，剑尖直指那名万夫长的咽喉！
那万夫长也是悍勇，挥刀格挡。只听“锵”的一声脆响，他手中精钢打造的弯刀竟被“断水”剑生生削断！剑尖去势稍缓，却依旧在他脖子上划开一道深可见骨的血口！
万夫长惨叫一声，跌落马下，生死不知。
主将重伤，北戎军心彻底崩溃，开始四散溃逃。
“追击！驱散即可，不必深追！”谢玄下令，声音带着激战后的微微喘息。他知道穷寇莫追的道理，尤其是在夜间，地形不熟，容易反遭埋伏。
战斗很快结束。鹿鸣谷守军死伤近半，但仓库大部分得以保全。来袭的五千北戎骑兵，被斩杀千余人，余者溃散。
谢玄收剑入鞘，站在满是尸骸和硝烟的战场上，玄色披风在夜风中猎猎作响，银甲上沾染着点点血迹，宛如战神临世。朔方城的援军和幸存的守军看着他，眼中充满了敬畏与狂热。
“清理战场，救治伤员，加强警戒！”谢玄沉声下令，随即目光扫视，眉头微蹙，“顾参军呢？”
话音刚落，只见顾青眉从左侧山脊策马奔回，她脸上带着胜利的兴奋，但左臂的衣袖却被划破，隐隐有血迹渗出。
“你受伤了？”谢玄目光一凝。
“小伤！不碍事！”顾青眉浑不在意地甩了甩胳膊，“那帮孙子想包抄我们，被我用枪挑了几个！殿下，您刚才那招从天而降的剑法太帅了！简直……” 她搜肠刮肚想找个词来形容。
谢玄却没理会她的吹捧，走上前，不由分说地检查了一下她的伤口，见确实只是皮肉伤，才松了口气，语气带着不容置疑的命令：“回去立刻找军医处理，不得延误。”
“是……”顾青眉吐了吐舌头，乖乖应下。她看着谢玄在火光下显得愈发棱角分明的侧脸，心中暗道：这位皇夫殿下，打仗的时候真是……酷得没边了！难怪能把陛下迷得神魂颠倒。
当谢玄率军返回朔方城时，天边已泛起鱼肚白。初战告捷，不仅保住了重要军械，粉碎了敌人的偷袭，更极大地提振了全军士气，也让谢玄“帝师”的威名真正在北境军中树立起来。
然而，谢玄心中并无多少喜悦。鹿鸣谷遇袭，再次证明了内鬼的存在和“蚀”组织的情报能力。这只是开始，更大的风暴，还在后面。他看了一眼顾青眉手臂上的伤，眼神微沉——这丫头如此拼命，除了职责，恐怕也有想向黑水河那个“呆子”证明自己的心思吧。
北境的夜，依旧漫长而寒冷。但经此一役，一颗璀璨的将星，已在这片土地上冉冉升起，照亮了笼罩在阴影中的防线。
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