翌日清晨,天色灰蒙,下起了淅淅沥沥的小雨,仿佛上天也在为这座饱经创伤的城池垂泪。
岗城西门,进出的人流稀疏了许多,盘查却比往日更加严格,空气中依旧弥漫着淡淡的焦糊与血腥气。
一辆比寻常更为吃重且简陋的牛车,在泥泞的道路上,发出吱呀吱呀的声响,缓缓驶出城门。
驾车的是一位皮肤黝黑、神色沉稳的少年,正是沐风。
他小心翼翼地操控着缰绳,尽量让牛车走得平稳些。
沐雨坐在他身旁,撑着一把破旧的油纸伞,试图为哥哥和身后的车厢遮挡些风雨。
牛车后方简陋的车厢里,铺着所能找到的最柔软的干草和旧棉被。
晏无争躺在上面,脸色依旧苍白,双目紧闭,眉头因颠簸而微微蹙起。
他胸前的伤口虽已愈合,但逆命境一击造成的本源震荡和神魂创伤,绝非短时间内能够恢复。
此刻的他,虚弱得连坐稳都困难,每一次牛车的颠簸,都让他额角渗出细密的冷汗。
除了铺给晏无争的干草和旧棉被外,角落里还整齐地码放着好几个结实的麻袋和木箱。
里面正是他们此行前来岗城的主要目的。
曦村急需的盐块、几柄崭新的铁锄和柴刀,还有一些耐磨的粗布、针线等杂物。
这些物资占据了车厢大半空间,也让牛车的行进显得更为迟缓、颠簸。
烬曦没有坐在车厢里,而是步行在牛车旁。
他玄色的衣衫在雨中颜色更深,气息内敛,目光平静地注视着前路。
他没有动用灵力为牛车减震,主要是些许颠簸对于晏无争这等心志的剑修而言,或许也是一种另类的磨砺与清醒。
走着走着,烬曦就笑出声了,听到笑声的晏无争又咳嗽了几声,不禁握紧了拳头。
“仙师,”沐风回过头,有些愧疚地低声道,“城里能找到的牲口,就这头老牛还算健壮了……马匹要么在昨夜的混乱中惊走、伤亡,要么就被巡防司紧急征用了……委屈晏前辈了。”
“无妨。”
烬曦笑道,“能离开便好。”
他知道,经过昨夜之事,岗城已成是非之地。
影蚀者本体的威胁如同悬剑,南华盟的注视也已落下,必须尽快离开,或许不日便可前往南华天都。
这辆颠簸的牛车,虽是权宜之计,却也是当下最不引人注目的选择。
雨水顺着油纸伞的边缘滴落,打在泥泞的路面上,溅起细小的水花。
牛车在官道上缓慢前行,留下两道深深的车辙。
车厢内,晏无争在又一次颠簸中闷哼一声,缓缓睁开了眼睛。
映入眼帘的是简陋的车棚和不断晃动的视野。
他尝试运转灵元,却引得灵魂一阵刺痛,只能无力地躺了回去。
“别乱动。”烬曦的声音从车外传来,平静无波。
晏无争没有回答,只是艰难地偏过头,透过车厢的缝隙,看着外面灰蒙蒙的天空和不断后退的、略显荒凉的景物。
他抿了抿苍白的嘴唇,眼中没有丝毫因为伤势和这糟糕待遇而产生的颓丧,只有一片冰冷的、沉淀下来的杀意。
影蚀者……这个名字,已被他刻在了必杀的名单之上。
沐雨察觉到车厢内的动静,小心地递进来一个水囊和一小块用干净布包着的干粮:“晏前辈,您喝点水,吃点东西吧。”
晏无争那双眸子虽然因虚弱而显得有些黯淡,但深处的锐利却未曾减少。
他看了一眼沐雨带着关切和些许怯意的脸庞,沉默片刻,终究是伸出微微颤抖的手,接过了水囊,勉强喝了一小口。
“谢谢。”他沙哑地吐出两个字,便将水囊递回,重新闭上了眼睛。
沐雨微微一愣,随即眼中闪过一丝帮到忙之后的欣喜,小心地收回水囊。
烬曦他看了一眼茫茫前路,对沐风道:“不必太快,稳当为主。若遇城镇,补充些食水。”
“是,仙师。”沐风应道,更加专注地驾驭着老牛。
细雨迷蒙,牛车吱呀,他们离开了残破的岗城。
数日的颠簸之后,熟悉的忘忧峰山影终于映入眼帘。
当那辆满载而归、却更显破旧的牛车吱吱呀呀驶近曦村那简陋的篱笆墙时,立刻引起了村口的注意。
“回来了!是沐风沐雨他们回来了!”
“两位仙师肯定也回来了!”
“快!快去告诉村长!”
“咋少了一位仙师呢?”
留守的村民奔走相告,脸上洋溢着喜悦与期盼。
然而,当牛车缓缓停在村中央的空地上,村民们围拢上来时,欢快的气氛顿时凝固了几分。
他们首先看到的,是躺在车厢里,面色苍白如纸、气息微弱,被沐风沐雨小心翼翼搀扶下来的晏无争。
那位曾如利剑般冷冽强大的剑修前辈,此刻竟虚弱得需要倚靠旁人才能站稳,衣衫下隐约可见包扎的痕迹,浑身散发着浓重的伤药气息。
“这……仙师这是……”老村长拄着拐杖,颤巍巍地上前,脸上写满了担忧与惊骇。
是什么样的敌人,能将如此强大的仙人伤成这样?
“村长,我们没事。”
沐风连忙开口,试图缓和气氛,“晏前辈受了些伤,需要静养。”
他虽然说得轻松,但眉宇间的疲惫和后怕却难以完全掩饰。
沐雨则红着眼圈,低声向围过来的妇孺们简单描述了岗城遭遇的怪物袭击,听得众人惊呼连连,面露恐惧。
这时,众人的目光才从重伤的晏无争身上,移到了牛车上那些鼓鼓囊囊的麻袋和木箱上。
烬曦走上前,轻轻拍了拍最上面的一个麻袋,发出盐粒摩擦的细响,又指了指那些装着铁器的木箱,对老村长和众村民道:“此行虽遇波折,但幸不辱命。所需盐铁布匹,皆已购回。”
他的声音平静,仿佛岗城那惊心动魄的一夜只是微不足道的插曲。
村民们看着那满车的物资,又看看重伤的晏无争和明显经历了一番风霜的沐风兄妹,一时间百感交集。
仙师们为了他们这些普通村民的生计,竟是冒了如此大的风险,甚至险些付出生命的代价!
老村长浑浊的双眼瞬间湿润了,他推开搀扶他的年轻人,对着烬曦和勉强站立的晏无争,深深躬下身去,声音哽咽:“老朽……老朽代曦村上下,谢过仙师们大恩!此恩此德,我等永世不忘!”
他身后,所有的村民,无论男女老幼,都准备齐刷刷地跪倒一片,哽咽声、道谢声此起彼伏。
“仙师大恩!”
“多谢仙师为我们涉险!”
“愿仙师早日康复!”
这真挚而朴素的感激,如同暖流,冲刷着旅途的疲惫与血腥。
沐风沐雨看着眼前这一幕,也不禁眼眶发热。
他们亲身经历了那场灾难,更明白这些物资来之不易,此刻见到村民们如此,只觉得一路的辛苦与惊吓都值得了。
晏无争虽然虚弱,但灵觉尚在,他能感受到那扑面而来的、毫无杂质的感激之情。
他微微蹙眉,似乎不太习惯这种场面,但终究没有说什么,只是将身体的重量更多地向搀扶他的沐风靠了靠。
烬曦抬手,一股柔和的力量将老村长和还未来得及下跪的众村民托起。
“不必如此,分内之事。”
“况且,我说过了,不要跪,无论面对谁都要站起来!”
他目光扫过村民,“物资分发之事,便有劳村长了。晏兄需要静养,我们先回住处。”
“是是是!仙师快请!”
老村长连忙让开道路,指挥着几个健壮的村民,“快,帮忙把东西卸下来,小心别碰坏了!把最好的那间静室收拾出来给晏恩公养伤!”
村民们立刻忙碌起来,看向烬曦几人背影的目光,充满了由衷的感激与敬畏。
回到简单却洁净的居所,将晏无争安顿在铺了厚厚干草和干净布褥的床榻上后,沐风沐雨才真正松了口气,脸上露出了回到熟悉环境的安心感。
烬曦站在窗边,望着窗外渐渐恢复生机的曦村,村民们正欢天喜地地分发着盐铁等物,孩子们拿着新得的粗布欢快地奔跑。
这片他亲手救下,又因其所需而再涉险境的小小村落,在经历了一场遥远的、与他们息息相关的劫难后,也迎来了切实的希望。
而他们,也在这红尘烟火中,暂时找到了一个可以喘息、疗伤的港湾。
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