翌日，刘乾便将闭关之意告知了荀彧。荀彧深知武艺对于乱世雄主的重要性，对此表示理解和支持，当即吩咐下去，将府中一处最为清静偏僻的独立小院收拾出来，供刘乾使用，并严令仆役不得靠近打扰。
刘乾又找来赵云、张飞、典韦三人。他对赵云道：“四哥，我需闭关几日，潜心琢磨枪法。期间，府外之事，尤其是三哥和恶来，便劳你多费心看顾，莫要让他们惹出什么事端来。”他深知赵云的沉稳可靠。
赵云郑重点头：“五弟放心闭关便是，外界一切有我。”
张飞一听却不乐意了，嚷嚷道：“闭关？闭什么关？五弟，你那枪法不是挺好的吗？在涿郡谁是对手？何必自个儿关起来闷头练？不如俺老张陪你过过招，打一架比啥都强！”他性子直爽，觉得练武就是要对打。
典韦也瓮声瓮气地附和：“是啊公子，打架痛快！闭关多闷！”
刘乾无奈一笑，解释道：“三哥，恶来，你二人勇力非凡，沙场对决自是厉害。但我所习枪法，与寻常路数不同，重在领悟其中意境，非靠蛮力对决所能突破。此次闭关，乃是为了寻得那‘刚柔并济’之感，需静心体会。”
张飞挠挠头，似懂非懂：“刚柔并济？听着就绕口！罢了罢了，你们读书人练武就是麻烦！俺老张不管了，你自个儿闷着吧！老四，走，带俺和典胖子出去逛逛，看看这颖川有啥好吃的！”他虽是抱怨，却也接受了刘乾的安排，拉着典韦便要走。
刘乾连忙补充一句：“三哥，逛逛可以，但切记莫要饮酒闹事！”
“晓得晓得！啰嗦！”张飞头也不回地摆摆手，拖着典韦和赵云走了。
安排妥当后，刘乾便带着太极盘龙枪，进入了那处清静小院。院门一关，仿佛隔绝了外界所有纷扰。
院内古树参天，绿荫匝地，只有风吹过树叶的沙沙声和偶尔的鸟鸣，环境确实极适合静修。
刘乾并未立刻开始练枪，而是先将长枪立于一旁，自己则在院中青石上盘膝坐下，眼观鼻，鼻观心，缓缓运转起太极拳的调息法门。他要先让自己的心彻底静下来，摒弃所有杂念，回归到最本初的宁静状态。
呼吸渐渐变得绵长细微，意念沉入丹田，感知着体内那微弱却真实存在的内息流转。现代太极拳冠军的底子，加上童渊数年打下的深厚根基，让他很快进入了物我两忘的定境。
不知过了多久，他缓缓睁开眼，目光清澈平和，再无一丝焦躁。他提起盘龙枪，并未急于演练招式，而是再次摆出太极起手式“混沌初开”，持枪而立，心神与枪意缓缓相连。
这一次，他不再刻意追求招式的凌厉或柔韧，而是用心去感受枪身的每一分质感，感受自身气息与枪的呼应，回忆与吕布交手时那狂风暴雨般的压力，回忆童渊演练百鸟朝凤枪时那种举重若轻、变幻莫测的意境，更回忆现代太极拳中“舍己从人”、“引进落空”、“四两拨千斤”的核心理念。
他开始以极慢的速度演练构思中的太极枪法招式，每一个动作都分解到极致，仔细体会发力瞬间肌肉的收缩与放松，重心的转移，内息的鼓荡。他将太极拳的“棚、捋、挤、按、采、挒、肘、靠”八法劲意，尝试融入枪法之中。
“流水拂柳”，他想象枪身如流水，遇到阻挡便绕流而过，卸开无形之力，而非硬碰硬。
“牵星挪月”，他体会那种黏连吸附、顺势引带的巧劲，破坏对手平衡。
“惊涛拍岸”，他琢磨如何将太极拳的“爆发劲”（如掩手肱捶）透过长枪瞬间吐出，形成恐怖的穿透力。
然而，知易行难。想法虽好，实践起来却总是差之毫厘，谬以千里。动作一慢，便失了枪法的凌厉杀气；动作一快，又丢了太极的圆融韵味。刚与柔，静与动，仿佛是两个难以调和的极端，在他的枪法中相互冲突，难以融合。
汗水再次浸透衣袍，时间在一次次失败尝试中悄然流逝。日落月升，院中光线渐暗。
刘乾停了下来，拄着枪微微喘息，眉头紧锁。瓶颈依然坚固，他感觉自己触摸到了一层薄膜，却始终无法捅破。
“到底差在哪里？”他喃喃自问，“意与形，为何难以合一？刚柔之间，那道转化的枢纽何在？”
他回想起师父童渊的话：“刚柔非截然对立，刚中蕴柔，方为真刚；柔中寓刚，方为真柔。非为外形，乃是内劲运用之妙……”
内劲运用之妙？
刘乾若有所悟。他或许太过注重外在招式的模仿与融合，而忽略了内在劲力本质的转化与统一。
他再次静心凝神，不再刻意去想招式，而是将意念沉入体内，仔细感知那随着呼吸和动作而微微流转的内息，尝试去控制它，引导它，想象它如水流般在体内运行，可柔可刚，可缓可急。
他将这内息的意念，缓缓灌注于持枪的手臂，传导至枪身。
忽然，他福至心灵，手腕极其轻微地一抖，一股极细微的螺旋劲力顺着枪身传递出去，枪尖随之发出一声几不可闻的轻微震颤嗡鸣！
虽然微弱，但感觉截然不同！
刘乾眼睛猛地一亮！
“力非直来直往……需如太极之圆转，如流水之漩涡……螺旋渗透，节节贯穿？！”
他似乎捕捉到了关键的一丝灵感！
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