漠北的风沙如同永不知疲倦的巨兽，在雁回关外广袤的荒原上肆意奔腾、咆哮。粗粝的沙粒抽打在厚重的营帐毡布上，发出沉闷而持续的“噗噗”声，如同大地沉重的心跳。空气中弥漫着牲口粪便、皮革、劣质烟草和草药混合的粗粝气息，还有一丝若有若无、被风沙极力掩盖却依旧顽固飘散的血腥味。
玄甲军大营深处，一座不起眼的灰黑色毡帐被重重亲兵把守。帐内光线昏暗，只点着一盏小小的牛油灯，豆大的火苗在从毡布缝隙钻入的寒风中摇曳不定，将帐内人影拉得忽长忽短，如同鬼魅。
楚明昭坐在紧靠帐壁的一张简陋行军榻旁。她身上那件藏青色的灰鼠皮大氅早已在皇陵地宫的血火与奔逃中破碎不堪，此刻只穿着内里同样布满划痕和血污的深色劲装。左肩被黑梭贯穿的伤口虽经军医处理、敷上了厚厚的金疮药，并用洁净的棉布仔细包扎，但每一次呼吸牵扯到伤处，依旧带来钻心的刺痛。更麻烦的是右臂深处，那片被“凰焰”火种强行净化了大半、却依旧顽固盘踞的青黑毒素，如同蛰伏的毒蛇，在远离了地宫阴寒和“玄棺”威压后，反而在温热的血液中更加不安分地扭动，带来阵阵深入骨髓的阴冷酸麻和虚脱感。
然而，这些身体上的痛苦，此刻都被一种更深沉的疲惫和紧绷的心弦所压制。她的目光，如同凝固的冰锥，死死锁在行军榻上那个昏迷的身影上——萧凛。
他依旧穿着那身玄色狴犴战袍，只是此刻沾满了地宫的尘土、韩肃的血迹和他自己咳出的、带着冰碴的暗红。军医已为他清理过外伤，那身象征无上威严的战袍也被小心翼翼地解开，露出精壮却布满新旧伤痕的胸膛。最触目惊心的是左胸心脏位置——那里的皮肤呈现出一种诡异的、仿佛被冰霜冻伤般的青紫色，隐隐有暗紫色的光芒在皮下微弱地流转、搏动，如同封印着一头随时可能破笼而出的凶兽。那是强行引动“玄棺”本源对抗蝠音哨留下的惨烈印记。
他的呼吸微弱而紊乱，时而急促如鼓点，时而又微弱得几乎断绝。即使在昏迷中，他那两道斜飞入鬓的剑眉也死死拧紧，薄唇抿成一条毫无血色的直线，仿佛正承受着难以言喻的巨大痛苦。那只紧攥着折翼玄鸟玉佩的左手，指关节因过度用力而泛着青白，军医费了九牛二虎之力也无法将其掰开。
楚明昭的指尖，无意识地蜷缩在掌心，指甲深深嵌入皮肉。初代楚将军的话语如同烧红的烙铁，一遍遍烫在她的灵魂深处：“玄棺反噬，万世枷锁……沦为傀儡……” 韩肃用生命传递的嘶吼，更是在耳边反复回荡：“兵部……前朝复国名单……柳……”
柳氏！那个前世今生都如同跗骨之蛆般纠缠着她的名字！原来她们不仅仅是贪图楚家爵位，背后竟还牵扯着前朝余孽、复国阴谋！这潭水，比她想象的更深、更浑、更致命！
虎符碎片……她下意识地抚向怀中紧贴心口的位置。隔着衣物，那枚融合了阳符碎片的暗金色金属片，此刻正散发着温润而磅礴的力量，如同沉睡的火山心脏，与她左锁骨下的阴符胎记产生着持续而稳定的共鸣。这股力量是她的依仗，也是最大的祸源。它能净化蚀心虫毒，能催动“凰焰”火种，甚至……或许能打破萧凛身上的枷锁。但同样，它也是夜枭、杨廷安、乃至那些隐藏在阴影中的前朝势力，必欲得之而后快的目标！
如何保管？随身携带？目标太大，一旦暴露，便是灭顶之灾。藏在军营？这龙蛇混杂之地，又有夜枭的暗子渗透，无异于羊入虎口。
【滴！检测到宿主高度焦虑状态，能量波动异常。】
【系统建议：宿主可开启‘涅盘空间（初级）’，该空间依附于宿主识海本源‘涅盘余烬’，具有基础隔离、温养、隐匿功能，适合存放‘虎符碎片’等高维能量物品。】
【警告：开启空间需消耗大量精神力，宿主当前状态：精神力透支（中度），强行开启可能导致意识短暂昏厥。】
涅盘空间？楚明昭心中一动。这是融合虎符碎片后系统新解锁的能力？识海本源的空间……听起来是目前最稳妥的选择。但消耗巨大……
就在她权衡利弊之际，行军榻上，萧凛的呼吸骤然变得极其急促！他紧闭的眼皮下，眼球在疯狂地转动，仿佛陷入了极其恐怖的梦魇！额头上瞬间渗出细密的冷汗，身体不受控制地剧烈痉挛起来！左胸心脏位置那诡异的青紫色区域，暗紫色的光芒猛地暴涨，如同烧红的烙铁，将皮肤映照得几乎透明！一股刺骨的寒意瞬间弥漫开来，牛油灯的火苗被压得只剩下一点幽蓝，帐内的温度骤降！
“呃……嗬……” 破碎而痛苦的呻吟从他紧咬的牙关中溢出。
“萧凛！” 楚明昭心头一紧，几乎是本能地扑到榻边，双手下意识地按向他痉挛的肩膀，试图将他按住。指尖触及他冰冷如玄冰的皮肤，刺骨的寒意让她激灵灵打了个寒颤！
就在她双手按下的瞬间——
嗡！
一股冰冷、狂暴、充满了混乱与毁灭意志的“玄棺”寒威，如同失控的洪水，猛地从萧凛体内爆发出来，狠狠撞向近在咫尺的楚明昭！
楚明昭闷哼一声，只觉得一股难以形容的阴寒瞬间侵入四肢百骸，仿佛连血液都要被冻结！右臂的蚀心虫毒如同被浇了滚油，疯狂反噬，阴冷的剧痛直冲颅顶！她眼前一黑，身体不受控制地向后倒去！
然而，就在这失控的力量即将彻底将她冲垮的刹那——
她怀中那枚紧贴心口的旧锦囊，以及左锁骨下的阴符胎记，同时爆发出强烈的反应！锦囊中那股清苦的松针药香瞬间浓郁了数倍，化作一股温和却坚韧的暖流，死死护住她的心脉！阴符胎记更是灼热滚烫，与虎符碎片的力量共鸣，形成一道微弱却精纯的赤金色屏障，堪堪抵住了那汹涌的“玄棺”寒威！
两股力量在她体内激烈交锋，冰与火的碰撞带来撕裂灵魂般的剧痛！但正是这剧痛，让楚明昭猛地咬破舌尖，强行刺激精神，稳住了身形！她非但没有退开，反而将体内刚刚恢复不多的“凰焰”火种之力，毫无保留地、顺着按在萧凛肩上的双手，小心翼翼地输送过去！
赤金色的暖流如同涓涓细流，带着“涅盘余烬”的温和生机，艰难地穿透那狂暴混乱的“玄棺”寒威，试图探入萧凛冰冷混乱的识海深处。
“萧凛！醒醒！看着我！” 楚明昭的声音嘶哑，带着自己都未察觉的急切，在他耳边低吼，“你不是傀儡！你是萧凛！北境的统帅！给我醒过来！”
她的声音，混合着那微弱却执着的赤金暖流，仿佛投入深潭的石子。
萧凛剧烈痉挛的身体猛地一僵！
他那双紧闭的眼眸，极其艰难地、如同推开万钧巨石般，颤抖着睁开了一条缝隙！
空洞，死寂，暴戾的暗紫色光芒在其中疯狂闪烁、拉锯。然而，在那片混乱的深渊最底部，楚明昭清晰地捕捉到了一丝极其微弱的、属于“人”的茫然和……痛苦！
他的目光，如同迷途的幼兽，艰难地、缓慢地聚焦，最终落在了楚明昭近在咫尺、布满汗水和血污、却写满了急切与担忧的脸上。
“明……昭……” 一个破碎的、沙哑到几乎听不清的气音，如同挤过万载玄冰的缝隙，极其艰难地从他紧抿的唇间逸出。
仅仅两个字，却仿佛耗尽了萧凛刚刚凝聚起的所有力气。眼中的那一丝微弱人性如同风中残烛，迅速被更深的混乱和暗紫色光芒吞噬。他闷哼一声，左胸位置的青紫色光芒再次剧烈波动，身体猛地一弓，又是一口带着冰碴的暗红鲜血喷了出来，溅在楚明昭按在他肩头的手背上，冰冷刺骨。
随即，他眼中的光芒彻底黯淡下去，沉重的眼皮如同断线的帷幕，无力地合拢。刚刚睁开的缝隙，彻底关闭。身体软软地瘫回行军榻，呼吸再次变得微弱而紊乱，仿佛刚才那短暂的清醒只是幻觉。
但楚明昭的手背，那冰冷的血点却如同烙印。她僵在原地，维持着按住他肩膀的姿势，指尖感受着他皮肤下依旧狂暴涌动的寒流和那微弱的心跳。帐内只剩下牛油灯芯燃烧的细微噼啪声，和两人交织在一起、同样沉重的呼吸声。
“明昭”…… 他又一次，在灵魂撕裂的边缘，喊出了她的名字。
前世刑场的绝望，今生山洞中的呼唤，皇陵地宫他爆发守护的咆哮…… 还有此刻，这混杂着痛苦与茫然的两个字…… 所有的画面如同决堤的洪水，狠狠冲撞着楚明昭的心防。恨意构筑的堤坝在真相的洪流下摇摇欲坠，一种混杂着巨大痛楚、荒谬和……一丝连她自己都不愿承认的酸涩，如同藤蔓般缠绕上心脏，勒得她几乎无法呼吸。
她缓缓收回手，看着手背上那点冰冷的血迹，指尖不受控制地微微颤抖。目光再次投向萧凛昏迷中依旧痛苦紧锁的眉头和那只死死攥着玉佩的手。
不能再犹豫了。虎符碎片必须立刻妥善保管！涅盘空间，是唯一的选择！
楚明昭深吸一口气，强行压下翻涌的心绪，盘膝在行军榻旁冰冷的地毡上坐下。她闭上双眼，将全部心神沉入识海深处。
【系统，开启‘涅盘空间’！】她在意念中发出指令。
【指令确认。开启‘涅盘空间（初级）’…… 正在抽取宿主精神力…… 10%…… 30%…… 60%……】
随着系统提示音响起，一股难以形容的虚弱感瞬间席卷全身！仿佛灵魂被强行抽离了一部分！识海中那点代表着“涅盘余烬”的淡金色光芒骤然变得黯淡，如同风中残烛！剧烈的眩晕感和头痛如同重锤砸下！楚明昭闷哼一声，身体晃了晃，脸色瞬间变得惨白如纸，额头上冷汗涔涔而下。
【警告！精神力消耗过大！90%…… 100%！空间开启成功！】
嗡——！
就在楚明昭感觉自己意识即将彻底沉沦的瞬间，识海深处猛地一震！一个约莫三尺见方、弥漫着淡金色柔和光雾的奇异空间，如同画卷般在她“眼前”缓缓展开！空间中心，是一小汪如同熔融黄金般缓缓流动的液态火焰，散发着温暖而精纯的“凰焰”气息。
成了！
楚明昭强忍着强烈的眩晕和恶心感，意念集中，小心翼翼地引导着怀中那枚散发着磅礴力量的虎符碎片。暗金色的金属片如同受到召唤，化作一道流光，瞬间脱离她的怀抱，没入识海，精准地悬浮在那汪液态的“凰焰”火种之上！
碎片接触到火种的刹那，发出一声满足般的嗡鸣！暗金色的光芒内敛而稳定，磅礴的力量被空间无形的壁障和下方精纯的凰焰火种温柔地包裹、温养、隔绝。外界再也无法感知到它一丝一毫的气息！
【滴！虎符碎片（阳）已成功存入‘涅盘空间’，处于温养稳定状态。空间关闭。】
随着系统提示音落下，识海中那片淡金色的空间连同悬浮的碎片瞬间隐去。巨大的精神力消耗带来的强烈虚脱感如同潮水般涌来，楚明昭眼前一黑，身体软软地向后倒去，重重地靠在冰冷的帐壁上，大口大口地喘着粗气，仿佛刚从水里捞出来一般，浑身都被冷汗浸透。
碎片……终于安全了…… 紧绷的心弦骤然放松，强烈的疲惫感如同山崩海啸般将她淹没。眼皮沉重得如同灌了铅，她靠着帐壁，意识渐渐滑向黑暗的边缘……
不知过了多久，也许只是片刻，也许是很久。
一阵压抑而剧烈的咳嗽声，如同破旧的风箱，将楚明昭从昏沉的边缘猛地拉回现实。
她倏地睁开眼，循声望去。
行军榻上，萧凛不知何时竟已再次挣扎着半坐起身！他单手捂着嘴，指缝间渗出暗红的血丝，每一次咳嗽都牵扯得他左胸那片青紫色区域剧烈起伏，暗紫色的光芒明灭不定。那张俊美却惨白的脸上，此刻布满了细密的冷汗，眉头因剧痛而死死拧紧。然而，那双眼睛——却不再是被暗紫色光芒彻底吞噬的死寂空洞！
虽然依旧冰冷，深处却多了一丝极力压制混乱后的、如同寒潭深渊般的锐利与清醒！
他咳了一阵，喘息稍定，缓缓放下手，目光如同最精准的探针，沉沉地、毫无波澜地落在了刚刚惊醒、脸色同样苍白如纸的楚明昭身上。
帐内的空气瞬间凝固了。
牛油灯的火苗不安地跳跃着，将两人对峙的身影投在晃动的毡壁上，如同两座沉默的山峰。
“虎符碎片……在你身上。” 萧凛的声音嘶哑低沉，如同砂纸摩擦着生锈的铁器，冰冷而直接，没有丝毫疑问，是笃定的陈述。他的视线仿佛能穿透衣物，看到那枚刚刚被收入“涅盘空间”的碎片消失的位置。
楚明昭心头猛地一紧，全身肌肉瞬间绷紧，如同被天敌锁定的猎物！右手下意识地按在了腰间的剑柄上！他知道了？什么时候？在皇陵地宫他短暂清醒时？还是刚才她开启空间时泄露了能量波动？
“碎片已毁于皇陵地宫。” 楚明昭强迫自己迎上他那深不见底的目光，声音刻意伪装出重伤后的虚弱沙哑，却带着不容置疑的斩钉截铁，“蝠王毒液侵蚀，韩肃拼死相护亦未能保全。将军亲眼所见，何必再问？”
“亲眼所见？” 萧凛的嘴角极其轻微地向上扯动了一下，形成一个冰冷而略带嘲讽的弧度，快得几乎让人以为是错觉。他那双深渊般的眼眸，如同最锋利的冰锥，一寸寸扫过楚明昭苍白却依旧挺直的脖颈，扫过她包扎着棉布的左肩，最终定格在她紧握着剑柄、指节因用力而发白的右手上。
“楚参将，” 他的声音依旧毫无波澜，却刻意加重了那个“参”字，带着一种无形的压力，“兵部杨廷安，勾结西戎左谷蠡王部，监守自盗，构陷忠良。粮草被劫，落鹰峡血案，玄甲精锐尽殁……这笔血债，总要有人来偿。”
他顿了顿，目光如同淬毒的匕首，直刺楚明昭的心脏深处：“而韩肃……他临死前喊出的那几个字，‘兵部藏有前朝复国名单’……想必楚参将，听得比本将更清楚。”
轰——！
楚明昭的心脏如同被无形重锤狠狠击中！他果然听到了！在那种灵魂撕裂的痛苦中，他竟然捕捉到了韩肃用生命传递的只言片语！
巨大的危机感和一种被彻底看穿的冰冷感瞬间攫住了她！他提韩肃的遗言，是在暗示什么？暗示他知道韩肃是卧底？暗示他知道她楚明昭与韩肃之间并非简单的仇敌？还是……在用这个情报作为筹码？
“将军此言何意？” 楚明昭的声音冷了下来，如同结了冰的湖面，“韩肃叛将，临死胡言，岂能轻信？至于兵部……末将位卑言轻，不敢妄议上官。”
“位卑言轻？” 萧凛低低地重复了一遍，那冰冷的嘲讽之意更加明显。他缓缓抬起那只并未捂着胸口的手——正是那只始终紧攥着折翼玄鸟玉佩的手！此刻，玉佩被他摊在掌心，暗紫色的幽光在昏暗的帐内流转，玄鸟断裂的羽翼透着一股悲怆。
“那么，这个呢？” 他的目光从玉佩移到楚明昭脸上，锐利得仿佛要穿透她所有的伪装，“西戎使团中佩戴此物的神秘人，寒潭眼旁染血的刻痕，还有……你怀中那枚绣着同样标记的香囊……楚参将，这又该如何解释？”
他每说一句，楚明昭的心就沉下去一分！他果然都知道！他一直在暗中观察，收集线索！这个男人的心思深沉得可怕！
“巧合而已。” 楚明昭强压着心中的惊涛骇浪，声音愈发冰冷生硬，“末将不知将军所指为何。”
“巧合？” 萧凛的嘴角再次勾起那抹冰冷的弧度，他不再看楚明昭，目光转而投向帐顶摇曳的灯影，声音低沉下去，带着一种洞悉一切的疲惫，“寒潭药香，裂帛之下的身份对弈……天牢里的试探，雁回关前的‘偶遇’……还有这皇陵之中，双符合一开启的宿命……楚明昭，你我之间，早已没有‘巧合’二字可言了。”
“楚明昭”三个字，如同惊雷，在楚明昭耳边炸响！他直接点破了她的名字！撕开了最后一层遮羞布！
巨大的羞耻感和暴露的恐惧混合着被步步紧逼的愤怒，如同岩浆般在楚明昭胸腔里奔涌！她猛地站起身，动作牵扯到左肩伤口，剧痛让她眼前一黑，但她依旧挺直了脊梁，布满血丝的眼睛如同燃烧的寒星，死死盯着榻上的男人，右手紧握的剑柄发出不堪重负的轻微呻吟！
“萧凛！你到底想怎样？！” 她的声音因极致的愤怒而撕裂变调，带着孤狼般的凄厉与决绝，“要杀要剐，给个痛快！何必在此惺惺作态，言语试探？！”
面对楚明昭几乎喷薄而出的杀意，萧凛的神色却没有任何变化。他甚至缓缓放下了捂着胸口的手，任由那青紫色的伤痕暴露在昏暗的光线下，暗紫色的光芒微弱而危险地搏动着。
“杀你？” 他的声音恢复了那种毫无波澜的冰冷，却带着一种奇异的、如同金属摩擦般的穿透力，“若想杀你，飞鹰嘴隘口，你便已是一具枯骨。天牢之中，那瓶红花膏也不会出现在你面前。皇陵之内，本将更不会引动‘玄棺’，为你挡下蝠音哨。”
他的话语如同冰冷的解剖刀，将血淋淋的事实一一摆开。楚明昭紧握剑柄的手，几不可察地颤抖了一下。那些被她刻意忽略、或者用恨意强行扭曲的细节，此刻被他如此直白地揭开，冲击力巨大得让她心神剧震。
“本将想要的，” 萧凛的目光重新聚焦在楚明昭脸上，那深渊般的眼眸深处，翻涌着极其复杂难明的情绪——有冰冷的算计，有被逼入绝境的孤注一掷，甚至还有一丝……难以察觉的、被巨大痛苦掩盖的疲惫，“是真相。是落鹰峡血案的真相，是兵部深藏的前朝名单的真相，是杨廷安背后那只黑手的真相！”
他顿了顿，每一个字都如同沉重的鼓点，敲打在楚明昭紧绷的心弦上：
“韩肃用命换来的情报，不能白费。玄甲骑枉死兄弟的血，不能白流。这盘棋，对方落子已久，步步紧逼。你我二人，无论前世有何恩怨，无论今生身份如何尴尬，此刻……” 他的目光锐利如刀锋，带着不容置疑的沉重压力，一字一句地吐出石破天惊的提议：
“唯有暂时放下成见，联手——共同彻查兵部！”
联手？共同彻查兵部？！
楚明昭如同被无形的雷霆劈中，僵在原地！巨大的荒谬感和一种被命运嘲弄的冰冷感瞬间攫住了她！她和他？这对隔着血海深仇、隔着欺君大罪、隔着万世枷锁的生死仇敌？此刻要联手？
帐内陷入死一般的寂静。只有牛油灯的火苗在不安地跳跃，发出细微的噼啪声。风沙拍打毡帐的声音被无限放大，如同无数窃窃私语。
楚明昭死死盯着萧凛那双深不见底的眼眸，试图从中找出一丝虚伪、一丝算计、一丝陷阱的痕迹。然而，她看到的只有一片冰冷的、如同万载玄冰般的坦荡，以及那冰层之下翻涌的、同样沉重的痛苦和一种被逼到悬崖边的决绝。
兵部……前朝名单……柳氏……杨廷安……韩肃的死……玄甲骑的血……
无数的线索，无数的血仇，如同无形的锁链，将她和眼前这个男人死死地捆绑在一起。恨意滔天，却无法否认，他提出的，是目前唯一能撕开重重黑幕、触及真相核心的道路！她需要他的身份和力量去撬动兵部这棵盘根错节的大树，而他……需要她手中掌握的线索和虎符碎片的力量（即便他不知碎片尚存）去对抗那操控他的玉珏意志背后的黑手？
这是一场与魔鬼的共舞，是悬崖边的结盟。稍有不慎，便是粉身碎骨，万劫不复。
时间在无声的对峙中缓缓流逝。每一息都如同一个世纪般漫长。
终于，楚明昭紧握剑柄的手指，极其缓慢地、一根根地松开。紧绷的肩膀微微垮下，仿佛卸下了万钧重担，又仿佛做出了一个足以颠覆命运的决定。她缓缓地、深深地吸了一口气，那冰冷的、带着尘土和血腥的空气灌入肺腑，带来一阵刺痛，却也让她混乱的头脑有了一丝清明。
她迎上萧凛那沉静等待的目光，声音嘶哑、冰冷，却带着一种斩断一切后路的决绝：
“好。”
仅仅一个字，却重逾千斤。
“联手。彻查兵部。” 楚明昭的声音没有任何起伏，如同在陈述一个与己无关的事实，“但仅此一次。目标达成，你我两清，桥归桥，路归路。”
萧凛的眼底，那深沉的寒冰似乎微微波动了一下，快得让人无法捕捉。他没有言语，只是极其轻微、近乎不可察觉地点了一下头。那冰冷的、如同金属交击般的声音再次响起，带着不容置疑的威压：
“可以。但在此期间，你需留在本将营中，听我调遣。你身上的秘密……包括那枚‘消失’的碎片，” 他的目光如同实质，扫过楚明昭，“在真相大白之前，是本将需要确保的……‘筹码’。”
筹码！楚明昭的心猛地一沉，一股巨大的屈辱感瞬间涌上！他果然还是把她当成了棋子，当成了随时可以牺牲的筹码！
然而，不等她反驳，萧凛却紧接着抛出了一个更让她震惊的指令，语气平淡却带着不容抗拒的力量：
“另外，传本将军令——”
他深邃的目光越过楚明昭，仿佛穿透了厚重的毡帐，投向了遥远的、风暴即将席卷的神都方向：
“即刻密令谢云琅，动用‘蛛网’一切力量，盯死兵部侍郎杨廷安府邸！尤其是……柳氏遗留在府中的所有人、物！一只苍蝇，也不准漏掉！”
喜欢将军夫人？不，本将要做镇国侯！请大家收藏：(m.315zwwxs.com)将军夫人？不，本将要做镇国侯！315中文网更新速度全网最快。