“安静。”
大守护者没有动怒，只是将黑曜石手杖往地上一敲。
原本待客厅再次安静下来，伊登虽然满脸不甘，但也只能愤愤退回去。
大守护者拄着石杖，缓缓走到房间中央的火盆旁，看着里面跳动的火焰，眼中流露出一丝追忆。
“七十多年前，龙龟岛还不是现在这个样子，也没有外面那层终年不散的浓雾。”
大守护者没有对李维和雷古勒斯发表意见，反而开始说起一段往事。
李维和雷古勒斯同时皱起眉头，没有插话。
“直到有一天，一只可怕的恶魔降临这座岛屿。”
“那只恶魔带来恐怖的灾难，它召来封锁海域的迷雾，它污染岛上的生灵，让野兽变得巨大狂暴，它要彻底毁灭这座岛。”
“为了生存，我们祖先付出极其惨烈的代价。”
“利用圣地中的圣山之魂——也就是你们所说的地脉之核，将那只恶魔强行封印在岛上。”
说到这里，大守护者转过身，看向李维和雷古勒斯。
“这七十多年来，我们一直在看守圣地，也在看守被封印的恶魔。”
“圣山之魂，就是封印恶魔的关键，一旦被取走，圣山的封印就会解除。”
大守护者手中的石杖重重顿地，发出一声轰鸣。
“到那时候，脱困而出的不仅仅是恶魔，还有足以吞噬整个龙龟岛的毁灭。”
“现在，你们还想要它吗？”
雷古勒斯淡金色的眉毛微微皱起，在思索大守护者这番话的真实性。
而站在对面的李维，却注意到七十多年这个时间点。
“七十多年……”
一种莫名的熟悉感涌上他的心头。
然后李维就想起来了，七十多年后，不就是末日黑潮降临的时候吗？
就在两人各怀心思的时候，大守护者再次开口。
“圣上之魂可以给你们。”
“大守护者！”
伊登大惊失色，那是龙龟岛的圣物，怎么能给外人？
他刚想开口劝阻，却被老人用沉重的石杖顿地声打断。
“前提是——”
大守护者没有理会伊登的焦急，而是提出自己的条件。
“你们必须帮我们彻底消灭被镇压的恶魔。只要恶魔被除掉，我不但可以将圣山之魂交给你们，之前杀害岛民的事情，也可以一笔勾销。”
听到这里，在场的所有人都听明白了。
原来这老头打的是这个算盘。
他想借刀杀人——或者说，借外乡人的刀，去杀那头连岛民都束手无策的恶魔。
这个套路怎么听着这么耳熟？
李维、罗伊、马尔科姆，甚至还有跳槽到对面的诺亚，脸上的表情都变得有些古怪。
这一幕，不就是白鲸港事件的翻版吗？
当初托玛士总督，也是忽悠他们去围剿吸血怪物。
“喂，老头。”
就在这严肃的氛围中，一个很不合时宜的大嗓门突然响起来。
凯文从李维身后探出个狗头，一脸狐疑盯着大守护者，直言不讳：“那个被封印的恶魔该不会是你儿子吧？”
“……”
大守护者那张如同岩石般的脸上，出现一抹明显的错愕。
李维心中暗道不好，想要伸手去捂这只傻狗的嘴，但已经来不及了。
“你说什么？！”
伊登抬手指着凯文，气到话都说不利索了，“你这狗，不是，你这家伙，怎么敢侮辱伟大的守护者！”
“抱歉抱歉，童言无忌。”
李维一把勒住凯文的脖子，死死捂住他的狗嘴，“大家别跟一条狗一般见识。”
“呜呜呜！”
凯文挣扎着，似乎想要反驳李维的话，他是狼不是狗。
好在大守护者没有生气，当然也没有解释凯文那个无聊的问题，太丢份了。
这时，雷古勒斯突然开口，一下就指出问题的核心。
“大守护者，据我所知，圣山之魂只有一份。如果我们两方都出力消灭恶魔，那东西最后归谁？”
这是一个无法回避的分配问题。
“很简单。”
大守护者淡淡地说道，“谁能把恶魔的头颅带回来，圣山之魂就归谁。如果你们是一起带回来的，那就由你们自己商量着分配，我不插手。”
“老狐狸……”
雷古勒斯在心中暗骂一声。
这不仅仅是要求他们去跟恶魔拼命，更是在暗示他们要在猎杀恶魔的过程中互相竞争，甚至互相残杀。
只有最后活下来并且拿到战利品的人，才有资格获得奖励。
李维当然也看穿大守护者的阳谋。
这位老人不仅想借外乡人之手除掉心腹大患，更想借此机会，让这两伙同样危险不受控制的外来势力互相消耗。
但不得不承认，这一手玩得太漂亮了。
无论是在时机的把握上，还是在条件的诱惑上，都直击要害。
因为现在的局面是，李维团队和蝎尾狮已经撕破脸，根本不存在坐下来心平气和谈合作的可能性。
摆在他们面前的只有两条路。
要么拒绝，然后立刻面对岛民和另一方外乡人的联手围剿。
要么接受，然后在猎杀恶魔的过程中，各凭本事。
“我没意见。”
李维率先表态，他看着大守护者，“但我们怎么确保，当我们杀掉恶魔的时候，大守护者您会遵守约定，把圣山之魂给我们。”
毕竟这里是人家的地盘，卸磨杀驴这种事，实在是屡见不鲜。
大守护者看了李维一眼，没有说话，只是缓缓举起手中的黑色石杖。
一股无形的地脉之力从他身上开始扩散，形成一股热浪涌向四周。
李维和雷古勒斯两方人，连忙后撤，让出一块空地。
“我，圣地守护者，以大地与熔岩之神的名义起誓。”
老人的声音变得庄严肃穆，回荡在空旷的神庙中。
众人惊讶发现，神庙墙壁上那些古老的浮雕仿佛活过来，全都在注视着正在发誓的大守护者。
“若有人能为威穆埃彭岛除去祸患，我必将遵守诺言，将圣山之魂双手奉上。若违此誓，愿受地火焚身，灵魂永坠炼狱，不得超生。”
说完，大守护者将手中的黑色石杖，重重往地上一敲。
“铛——”
随着碰撞声，环绕在他身上的热浪一下爆发。
一抹暗红色的光芒从大守护者身上飞出，没入神庙天花板一尊看不清面容的神像中。
面对这一幕，外乡人们面面相觑。
在这个真实存在超凡力量与神灵的世界，这种涉及信仰与灵魂的誓言，具有着绝对的约束力。
一旦违背，后果将比死亡更可怕。
既然大守护者这么下血本，也就打消了众人心中最后一点顾虑。
“既然如此，那就这么定了。”
雷古勒斯见状，也不再废话，直接问道：“恶魔被封印在哪里？”
“今晚先回去休息吧。”
大守护者疲惫地挥了挥手，“通往封印之地的道路复杂危险，明天一早，我会安排伊登作为向导，带你们前往封印之地。”
“好。”
雷古勒斯是个雷厉风行的人，得到确切答复后，看都没看李维一眼，直接转身对着手下说道：“我们走。”
蝎尾狮的众人立刻跟上。
走在队伍最后的诺亚，在经过李维等人身边时，脚步微微停顿了一下。
他没有说话，只是背对着众人，抬起手做一个有些苦涩的告别手势，随后拉紧那件鲜红的披风，快步跟上前面那个与他相似的背影。
看着诺亚离去，凯文张了张嘴，似乎想喊住他，但最后还是垂头丧气闭上了嘴。
“我们也走吧。”
李维对着大守护者和伊登微微颔首，也带着自己的队伍离开这座黑色神庙。
……
等两拨外乡人都离开后，一直忍耐着的伊登终于忍不住了。
“大守护者！”
伊登转过身，满脸不解与焦急。
“您真的要将圣山之魂交给他们？那可是我们代代守护的圣物，这两伙人看起来都心怀鬼胎，根本就不值得信任！”
大守护者此时就像卸下千斤重担，原本挺直的脊背有些佝偻下去。
他拄着石杖，慢慢坐回石椅上，眼睛里满是疲惫。
“伊登啊……”
老人叹了口气，声音里透着一股无奈，“龙龟岛已经封闭七十多年。这七十多年来，还是第一次有外人能够活着穿过迷雾和风暴，来到这里。你觉得，这意味着什么？”
伊登愣了一下，试探着问道：“难道……这是神灵的启示？”
“不，没有什么神灵的启示。”
大守护者摇了摇头，“这意味着，这是我们消灭恶魔，解除封锁的唯一机会，也是最后的机会。”
“所以，无论这两伙外乡人是善是恶，能不能信任，都不重要。”
老人的眼中闪过一抹决意，“只要他们能杀死恶魔，让龙龟岛能够重新与外界连通，那就算将圣山之魂交给他们也没关系。”
“可是……”
伊登还是有些不甘心，“就算不跟外界沟通，我们这几十年不也过得好好的吗？岛上物产丰富，大家安居乐业，难道一定要打破这种平静吗？”
“白痴！”
大守护者突然怒骂一声，差点抄起手杖砸过去。
“安居乐业？你真的觉得我们现在过得很好吗？你有没有注意到近些年出生的孩子。”
“畸形儿的数量越来越多，有些孩子生下来就没有四肢，有些智力低下如同野兽，甚至还有的长出了鳞片和尾巴！”
大守护者的声音在颤抖，那是对族群未来的恐惧。
“这是因为我们被困在这里太久了，只能内部通婚，再加上那头恶魔泄露出来的气息在不断污染我们的水源和土地……”
“再这样下去，不出五十年，整个龙龟岛的人都会变成人不人鬼不鬼的怪物，彻底灭绝！”
伊登的脸色变得煞白。
作为负责岛上治安和狩猎的队长，他当然注意到这些现象。
但他一直以为这些只是偶发的意外，现在听到大守护者的咆哮，才意识到情况有多严重。
……
另一边，下山的路上。
夜风呼啸，吹得丛林里的树叶沙沙作响。
李维一行人沉默走在崎岖的山道上，气氛显得有些沉闷。
走到半山腰的一处空地时，李维突然停下脚步。
他转过身，看着身后这群因为意外而聚在一起的临时队友——罗伊、马尔科姆、凯文，还有沃尔夫和乔治。
“各位，寻找地脉之核，是我个人的私事，跟你们没有关系……”
这支临时凑在一起的队伍，每个人的目的都不相同。
罗伊是来调查事件异常，凯文是来救人，马尔科姆是来挖尸体的。
乔治和沃尔夫更是被上级派来带路的。
李维不想因为自己的私事，将这群临时队友卷入到极端的危险中。
无论是拥有接近超凡实力的蝎尾狮，还是被封印的未知恶魔，都是稍有不慎就必死无疑。
李维相信凭借自己的实力，只要不是碰上超凡都能应付，就没必要把这些人卷进来。
只不过，他的话还没说完，就被罗伊打断。
“你觉得，我们现在还有得选吗？”
罗伊藏在兜帽下的双眼，平静注视着李维。
马尔科姆也冷哼一声：“现在说这些是不是太晚了？”
蝎尾狮都已经把他们当做一个团体，他们现在就算退出这个临时团队，也一定会被惦记上，还不如抱团抵抗。
“说得没错，李维阁下。”
沃尔夫和乔治也出声表态，“我们来自同一个地方，本来就应该团结一致，分开的话，更容易被逐个击破。”
“好哥们。”
凯文一脸哀伤看着李维，“连你也要退出救世小队吗？不，我不接受！”
看着这群虽然性格各异、甚至有些还互相看不顺眼，但在关键时刻却异常团结的队友。
李维忍不住一笑。
他其实准备了两套话术，就看这些队友的表态，来决定要拿出哪一套话术。
“你们先听我把话说完。我想说的是，虽然寻找地脉之核是我的私事，但按照那大守护者的说法，想要离开这座被雾灾封印的海岛，必须杀死被封印的恶魔，所以我们最后还是得一起战斗才行。”
那你不早说！
众人齐齐松一口气。
如果李维这个领导者都选择单打独斗，那他们这个临时小队可就维持不下去了。
因为没有第二个让人信服的人，能够站出来继续领导。
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