新野焚城阴谋的挫败，如同斩断了伸向刘备后背的一只毒手，虽解了燃眉之急，却也让关羽、荀纬等人更加清晰地认识到局势的凶险。蒯良与“颖考” network 的触角不仅深入襄阳，更险些将新野化为焦土！刘备在襄阳的处境，可想而知是何等岌?可危！
如今，刘备脱险、正奔当阳的消息传来，新野上下忧喜交加。喜的是主公无恙，忧的是后有追兵，前路未卜。当阳虽是小城，但地处要冲，是南下江陵的必经之路，能否在此站稳脚跟，关乎刘备集团的生死存亡！
关羽当机立断，留张飞率精兵镇守新野，严防曹军和荆州方面可能的偷袭，自己则亲点两千精锐骑兵，携荀纬、孙乾（已从襄阳逃回）等文官，星夜兼程，驰援当阳！新野到当阳，三百余里，关云长救主心切，下令轻装疾进，人衔枚，马摘铃，如同一支离弦之箭，射向西南方向。
荀纬骑在马上，感受着夜风的凛冽和战马的颠簸，心中波澜起伏。短短数月，他从许都的案牍小吏，到鲁阳的孤身县令，再到宛城、襄阳的步步惊心，如今竟披甲执锐，随军奔赴战场！这身份的转换，命运的离奇，让他恍如梦中。但袖中那卷关于“颖考”的密记和怀中青女所赠的短剑，又无时无刻不在提醒他，这一切并非虚幻，而是他必须面对的现实。
他侧目望向身旁的关羽，但见其赤面长髯，在月色下宛如天神，丹凤眼微眯，目光如刀，直视前方，浑身散发着凛冽的杀气与不容置疑的决绝。这就是万人敌的关云长！与这般英雄人物并肩作战，荀纬心中既感压力，又涌起一股难以言喻的豪情。
“荀先生，”关羽忽然开口，声音在夜风中依旧清晰，“此番当阳之行，凶险异常。蔡瑁、张允追兵不下万人，皆是荆州精锐。我军人少，恐是一场恶战。先生非战阵之士，届时需紧跟我中军，不可轻离。”
“纬明白，谢将军关怀。”荀纬肃然应道。他知道，关羽此言既是保护，也是提醒他战场非儿戏。
“先生日前所言‘颖考’之事，关某已深信不疑。”关羽继续道，语气沉重，“蒯良老贼，勾结外敌，祸乱荆州，其心可诛！待救出大哥，稳定局势，必与此獠清算总账！届时，还需先生鼎力相助。”
“将军放心，纬必竭尽所能！”荀纬郑重承诺。他知道，自己关于“颖考”的知识，已成为刘备集团对抗蒯良一党的重要筹码。
经过一夜疾驰，次日午后，大军抵达当阳地界。尚未靠近城池，便见沿途百姓扶老携幼，哭号震天，如潮水般向南逃难，景象凄惨。一打听，方知蔡瑁、张允大军已至，先锋部队正在当阳城外掳掠烧杀，刘备率军民且战且退，情况万分危急！
“加速前进！”关羽见状，目眦欲裂，一声令下，骑兵队伍再次提速，如同红色旋风，卷起漫天尘土，冲向当阳城方向。
越靠近当阳，厮杀声、哭喊声越发清晰，空气中弥漫着浓重的血腥味和焦糊味。远处天际，黑烟滚滚，火光隐现。荀纬何曾见过如此惨烈的战场景象，只觉得胃里翻江倒海，脸色发白，但他紧咬牙关，握紧缰绳，强迫自己跟上队伍。
终于，当阳城残破的轮廓出现在视野中。城外原野上，无数荆州兵正如狼似虎地追杀着溃散的刘备军民。刘备的旗帜在乱军中若隐若现，被重重围困，情势岌岌可危！
“大哥——！关云长在此！鼠辈休伤我主！”关羽暴喝如雷，声震四野，一马当先，挥舞青龙偃月刀，如同虎入羊群，直插敌阵！身后两千铁骑齐声呐喊，如下山猛虎，紧随其后，瞬间将荆州兵的阵型冲得七零八落！
荀纬被裹挟在骑兵洪流中，只觉得耳边风声呼啸，刀光剑影闪烁，惨叫声不绝于耳。他紧紧伏在马背上，躲避着流矢，心中只有一个念头：跟上关羽，找到刘备！
关羽勇不可当，所向披靡，硬生生在万军丛中杀开一条血路，直抵刘备中军所在的一座小土山。荀纬紧随其后，抬眼望去，只见土山上，刘备浑身浴血，甲胄残破，在赵云、简雍等少数亲卫的拼死护卫下，兀自挥剑死战，身边已倒下了无数忠勇的士卒和追随的百姓。
“大哥！”关羽冲到近前，翻身下马，单膝跪地，“云长救援来迟，让大哥受惊了！”
“云长！”刘备见到关羽，疲惫憔悴的脸上露出一丝欣慰，连忙扶起，“来得正好！再晚片刻，恐难相见矣！”
兄弟二人执手，皆是虎目含泪。周围残存的将士见关羽来援，顿时士气大振，发出一阵欢呼。
荀纬也下了马，上前见礼：“主公！”
刘备看到荀纬，微微一愣：“荀先生？你怎么也来了？”他显然没想到荀纬会出现在这刀光剑影的战场上。
“纬听闻主公有难，岂能坐视？特随关将军前来，略尽绵薄之力。”荀纬躬身道。
“好！好！危难见真情！”刘备感慨地拍了拍荀纬的肩膀，随即神色一凛，“云长，贼兵势大，当阳不可守，需速退往江陵！”
“大哥所言极是！”关羽点头，“子龙，你护着大哥和百姓先行！某率军断后！”
“二哥小心！”赵云浑身是血，白袍已成赤袍，但眼神依旧锐利，护着刘备且战且走。
关羽则横刀立马，率军死死挡住追兵。荀纬本欲随刘备先行，但见关羽身边文官只剩孙乾一人，正在组织残兵布防，便主动留下：“孙先生，纬来助你！”
孙乾见荀纬临危不乱，心中赞许，便让他协助清点人数、安抚伤兵、分配箭矢。荀纬虽不通军旅，但组织协调能力极强，很快将混乱的局面稍稍稳定下来。
然而，荆州兵如潮水般涌来，攻势一浪高过一浪。关羽虽勇，但兵力悬殊，防线岌岌可危。混战中，一支冷箭嗖地射来，直取正在指挥的孙乾！荀纬眼疾手快，猛地将孙乾推开，箭矢擦着他的肩膀飞过，带走一片布帛，火辣辣地疼！
“荀先生！”孙乾大惊。
“无妨！”荀纬咬牙忍住疼痛，捡起地上一面盾牌护住身前，“孙先生小心！”
正当防线即将被突破的危急关头，忽听东南方向杀声震天，一支人马冲破烟尘，疾驰而来，当先一员大将，黑面虬髯，声若巨雷，正是张飞！
“燕人张翼德在此！谁敢伤我哥哥！”张飞手持丈八蛇矛，如同凶神降世，所到之处，人仰马翻！他竟是放心不下，留副将守城，亲率数百骑赶来接应！
张飞的到来，如同给疲惫的守军注入了一剂强心针！荆州兵见又杀来一尊杀神，气势为之一挫。
“三弟！来得正好！”关羽精神大振，与张飞合兵一处，奋力反扑，终于将追兵暂时击退。
趁着敌军溃退的间隙，刘备、关羽、张飞、赵云等迅速收拢残部，保护着数万百姓，连夜向江陵方向撤退。这一路，可谓惨烈无比，尸横遍野，血流成河。
荀纬骑在马上，回头望向渐行渐远的当阳战场，那冲天的火光和弥漫的血腥气，如同烙印般刻在他的灵魂深处。乱世的残酷，战争的恐怖，他有了切肤之痛的体会。同时，关羽的忠勇、张飞的悍烈、赵云的沉稳、刘备的仁德，以及在绝境中依旧不舍百姓的担当，也深深震撼了他。
这不再是档案卷宗上的冰冷文字，而是血与火淬炼出的、真实可感的英雄气概！能与这样的人同行，或许……正是他荀文辅乱世求索的意义所在。
然而，他心中的阴霾并未散去。当阳血战，只是荆州巨变的开端。蒯良、“颖考” network 的阴影依旧笼罩。撤退江陵，前途依旧未卜。但经此一役，荀纬知道，自己已无法回头，也无法独善其身。他的命运，已与刘备集团，与这乱世洪流，紧紧捆绑在了一起。
探索之路，从案卷走向沙场；成长之途，在血火中淬炼成钢。当阳的夕阳，映照着他年轻却已写满风霜的脸庞，前方，是更加波澜壮阔也更加凶险未卜的江陵之途。而“颖考”的秘密，也必将在接下来的惊涛骇浪中，逐渐显露出它狰狞的全貌。
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