当乐进兵败、孙策偷袭夺取西陵的消息相继传来时，曹操在短暂的沉默后，脸上却并未出现预想中的暴怒，反而露出一丝冰冷的、一切仍在掌控之中的神色。
“西陵在谁手中，并不重要。”曹操的声音平静得可怕，“重要的是，它不再在关羽手中。通往益州的粮道与退路已断，目的，便已达到。”
他站起身，走到帐外，遥望夜色中如同巨兽般蛰伏的江陵城，独眼中燃烧着复仇的火焰和枭雄的冷酷。
“关羽，已成瓮中之鳖，困守孤城！传令全军，休整一夜，明日拂晓，继续攻城！我要亲眼看着江陵城破，用关羽的人头，祭奠我儿在天之灵！”对他而言，手刃仇敌。只要拿下江陵，杀了关羽，荆州北部的主动权，依然在他手中。
江陵城中关羽得知西陵易主的消息，丹凤眼怒睁，一掌拍在案几上，须发皆张：“江东小儿！背信弃义之徒！安敢如此！！”他胸中怒火翻腾，既有对孙策趁火打劫的鄙夷，更有对当前绝境的凛然。如今外援彻底断绝，江陵真成了一座需要独立支撑的孤城。但他傲气不改，对身旁的法正、高林道：“即便四面皆敌，关某又何惧之有！唯有死战而已！”
严颜军临时营地。
老将军严颜在撤退五十里后，毅然下令停止后撤，就地选择险要处安营扎寨。他对着不解的部将解释道：“此刻若我等退回永安，孙策便可毫无顾忌，或与曹操合流夹击江陵，或稳固西陵。关将军纵有万夫不当之勇，焉能独抗两面之敌？我等在此扎营，虽兵力不足，却如一根刺，扎在孙策侧后，他若想全力图谋江陵，便不得不分兵防备我等，此为掣肘之策，或可为关将军分担一丝压力！” 这是一位老将在大败之后，能为前方主帅所做的，最无奈却也最坚定的支持。
西陵城头，孙策与周瑜并肩而立，听着探马汇报严颜就地扎寨的消息。孙策不由大笑：“哈哈哈，这严颜老儿，败军之将，还不死心，莫非还想牵制于我？”
周瑜羽扇轻摇，微笑道：“主公，他正是此意。不过，其心可嘉，其力不足虑。我军当下要务，并非与他纠缠。”他话锋一转，神色变得郑重，“主公，江陵乃荆州重镇，城高池深，即便曹操能攻下，也必是惨胜，实力大损。届时，我军欲从曹操手中‘接管’江陵，手中必须有足够的力量，既要能‘说服’曹操放手，也要能抵御可能来自刘备的反扑和曹操事后的反悔。”
他看向孙策，目光深邃：“五万兵马，守西陵有余，但欲吞江陵，并震慑群雄，则显不足。请主公立刻下令，从江东再调三万精锐，火速前来西陵！待江陵城破，曹操与关羽两败俱伤之时，便是我江东虎贲出动，一举奠定荆州大局之刻！”
孙策闻言，眼中野心之火熊熊燃烧，用力一拍城墙：“善！就依公瑾之言！传令江东，速调三万大军至西陵！这江陵城，我孙伯符要定了！”
接下来的半个月，江陵城承受着曹操复仇怒火最疯狂的灼烧。
城墙在投石机的日夜轰击下变得残破不堪，多处出现了巨大的缺口，全靠守军用人命和沙袋连夜抢修才勉强维持。曹军如同潮水般一波波涌上来，又在城头守军舍生忘死的反击下退下去，城墙下堆积的尸体几乎与城垛齐平，空气中弥漫着浓得化不开的血腥与焦糊气味。
城中府衙，气氛比城头更加凝重。
关羽卸下沾满血污的铠甲，露出疲惫但依旧挺拔的身躯，他对坐在对面的法正沉声道：“军师，如今城中可战之兵，已不足两万，且人人带伤，箭矢、滚木也所剩无几。曹军虽也伤亡惨重，但仍有六万之众，探马来报，襄阳方向还有曹军援兵在陆续赶来……我们……” 即便是傲视天下的关羽，此刻语气中也带上了一丝不易察觉的艰涩。
法正脸色苍白，连日殚精竭虑让他看起来十分憔悴，但眼神依旧冷静。他缓缓道：“将军，主公已亲率大军抵达永安，消息确认无误。只要我们再坚守一段时日，待到主公生力军抵达，内外夹击，曹军久战疲敝，必可一举破敌！届时，一切困境都将迎刃而解！”
关羽闻言，精神微微一振，但法正紧接着的一个“只是……”，让他的心又沉了下去。
关羽急道：“军师！只是什么？你说呀！这都什么时候了，你就别再给关某卖关子了！”
法正深吸一口气，目光锐利地看向关羽，吐出了那个无法回避的致命问题：“还是西陵！”
“西陵？”关羽眉头紧锁。
“将军，西陵如今在孙策手中，拥兵五万！”法正语气沉重，“即便主公大军到了永安，若孙策扼守西陵，拒不借道，甚至联合曹操……主公的援军便无法及时抵达江陵城下！届时，我等在内无救兵，城破……只是时间问题。”他顿了顿，说出了那个最不愿说，却可能是唯一生路的提议，“为今之计，若想撑到主公到来……唯有……设法与孙策求和！ 至少，要让他保持中立，放开通道！”
“什么？！求和？！”关羽如同被踩了尾巴的猛虎，猛地站起身，丹凤眼圆睁，无边的傲气与愤怒喷薄而出，“跟江东那群背信弃义的小儿求和？！关某宁愿战死在这江陵城头，也绝不可能向此等鼠辈低头乞和！此事休要再提！”
“将军！此乃权宜之计……”法正还想尽力劝说。
“军师不必多言！”关羽断然挥手，斩钉截铁地打断了他，转身望向城外曹营的方向，手按青龙偃月刀，语气决绝，“我意已决！唯有死战而已！我倒要看看，他曹孟德还有多少兵马，能填平我江陵城壕！”
法正看着关羽刚毅决绝的背影，知道再劝无用，只能将无尽的忧虑化作一声长叹。他知道，江陵的命运，或许就在主公刘备能否及时说服或突破孙策的西陵防线了。否则，等待他们的，将是一场悲壮的结局。
第三天，深夜。
江陵城在长达月余的围攻下，早已是强弩之末。城墙残破，守军疲惫，物资殆尽。曹操敏锐地抓住了这个时机，下达了总攻的命令！
他亲自立于中军大纛之下，许褚、典韦两员虎贲护卫左右。曹操目光冰冷，声音传遍三军：“众将士听令！先登江陵城者，赏千金，封亭侯，官升三级！诛杀关羽者，赏万金，封乡侯！”
重赏之下，必有勇夫！本就复仇心切的曹军，此刻士气被点燃到了极致，如同疯狂的浪潮，向着摇摇欲坠的江陵城发起了最后的、也是最凶猛的冲击！
喊杀声、惨叫声、城墙崩塌声震耳欲聋。火光照亮了夜空，将这场惨烈的攻城战映照得如同地狱绘卷。
关羽已经两天两夜未曾合眼，亲自在伤亡最惨重的南门督战，青龙刀下不知斩杀了多少攀上城头的曹军。他绿袍已被鲜血染成深褐色，长髯也沾染了点点血污，但眼神依旧锐利如鹰。
然而，人力终有穷尽时。
“报——！将军！不好了！西门……西门被曹军攻破了！大队曹军已涌入城内！！”一名浑身是血的校尉连滚爬爬地冲到关羽面前，声音带着绝望的哭腔。
这个消息如同最后一根稻草，压垮了守军本就脆弱的神经。城内的抵抗迅速瓦解，恐慌蔓延。
一直跟随在关羽身边的法正，听到这个消息，仰起头，闭上双眼，深深吸了一口带着浓烈血腥味的空气，发出一声无尽悲凉和无奈的叹息：
“将军……撤吧！江陵……守不住了！留得青山在！”
关羽猛地回头，布满血丝的眼睛死死盯向远处曹操帅旗的方向，握着青龙刀的手因极度的不甘而剧烈颤抖。他何尝不知大势已去，但让他就这样放弃苦苦坚守的城池，放弃战死的无数将士……
“将军！！”法正急呼。
“啊——！”关羽发出一声压抑到极致的低吼，终于做出了痛苦的决定，“传令！撤退！！”
“报——！南门也已失守！如今只有将军所在的北门和高将军防守的东门尚未被攻破！”
关羽不再犹豫，立刻带着残存的亲卫，冲向情况稍好的东门。
东门处，高林同样身披数创，仍在指挥部队做最后的抵抗。见到关羽到来，他急道：“云长！”
关羽一把拉住他，语速极快：“望之，随我突围！你保护好军师，我来开路！”
当下，关羽一马当先，青龙偃月刀舞动如轮，如同劈波斩浪的蛟龙，硬生生在密密麻麻的曹军中杀开一条血路！高林护着法正，率领仅存的几百名忠心耿耿的亲卫，紧随其后，奋力向外冲杀。
曹军虽然涌入城内，但夜间混乱，加之关羽、高林武勇超群，竟真的被他们撕开了一道口子，冲出了东门！
然而，曹操岂会放虎归山？得知关羽突围，立刻下令精锐骑兵全力追击！
关羽等人不敢停留，借着夜色掩护，亡命向着……他们此刻唯一可能的方向——西陵 逃去。身后，曹军的追兵火把如龙，蹄声如雷，紧追不舍。
关羽一行人亡命疾驰，人困马乏，身后曹军许褚率领的追兵蹄声如雷，火把的光芒已经隐约可见。眼看前方不远便是西陵地界，众人心中刚生出一丝侥幸，异变陡生！
冲在最前的关羽，只觉座下赤兔马前蹄猛地一空，伴随着一声悲鸣，轰隆一声，连人带马坠入一个精心伪装过的陷马坑中！与此同时，两侧山坡上瞬间火把通明，鼓声大作，无数江东伏兵蜂拥而出，箭矢如雨点般落下，顿时将这支残兵败将团团围住！
“有埋伏！”高林惊骇大叫，眼见关羽坠坑，目眦欲裂，“云长莫慌！我来救你！”
陷马坑内，关羽虽惊不乱，凭借超凡的武艺和反应，在落地的瞬间便已挣脱马镫，青龙刀在地上一撑，整个人如同大鹏般腾空跃出坑外。然而，赤兔马却因坠落沉重，一时挣扎不起。
关羽一落地，周泰、甘宁等江东猛将便已围攻上来，刀枪并举，杀气腾腾。关羽挥舞青龙刀奋力抵挡，但他已连续两日不眠不休，血战突围，体力消耗巨大，此刻又失了赤兔马，面对养精蓄锐的江东精锐，顿时左支右绌，险象环生。
“望之！保护军师突围！快走！”关羽一边奋力厮杀，一边朝着高林嘶声大吼，他知道自己今日恐怕难以幸免，但绝不能让法正也陷于此地。
高林看着被重重围困的关羽，心如刀绞，又看向身旁脸色苍白的法正，一时间进退维谷，难以抉择。
法正虽是一介文人，此刻却异常镇定，急声道：“高将军！救关将军要紧！”
“军师！”高林虎目含泪，他知道关羽的命令是为了保全军师，但让他弃主帅于不顾，实比杀了他还难受。
“望之！这是军令！带军师走！！”关羽的怒吼再次传来，声音中带着不容置疑的决绝。
高林猛地一跺脚，发出一声如同受伤野兽般的咆哮，终于狠下心肠：“军师，得罪了！”他一把拉住法正，挥舞兵刃，如同疯虎般向着包围圈相对薄弱的一处猛冲过去，不顾自身安危，硬是凭借着悍勇杀开了一条血路，带着法正和少数几名亲卫，消失在黑暗的山林之中。
关羽见高林和法正成功突围，心中一块大石落地，脸上竟露出一丝释然的笑容。他不再心存侥幸，将全部精力集中于眼前的战斗，青龙刀舞动得如同风车，虽然力疲，但威势犹在，竟让周泰、甘宁等人一时难以近身。
就在这时，许褚率领的曹军追兵也已赶到现场。许褚见关羽被江东军围住，大喝一声：“关羽休走！”便要上前。
孙策却策马向前，横枪拦在许褚马前，朗声道：“站住！”
许褚勒住战马，瓮声瓮气地道：“孙伯符？我等奉丞相之命追杀关羽，于你江东无关，还请让开！”
孙策微微一笑，语气却不容置疑：“许将军，前方便是我江东地界西陵。关羽，我自会擒拿。至于如何处置，不劳曹丞相费心。将军还是请回吧，他日我或许会将关羽送至丞相面前。”
许褚看了看严阵以待的江东军，又看了看被重重围困、显然已无力逃脱的关羽，心知在此地与孙策冲突绝非明智之举。他冷哼一声：“哼！希望吴侯信守承诺！”说罢，调转马头，率领曹军追兵悻悻退去。
曹军退去，孙策目光转向场中仍在奋战的关羽。此时的关羽，失去战马，体力透支，在江东军车轮战般的围攻下，动作已然迟缓，身上又添了数道伤口。最终，在周泰、甘宁等人的合力猛攻下，他手中青龙刀被甘宁的锁链缠住，周泰趁机猛扑上前，将其死死抱住，其余士兵一拥而上，用绳索绊马索将其重重绊倒，终于将其制服，捆绑了起来。
西陵城，府衙大堂。灯火通明，江东文武分列两旁。被五花大绑的关羽押至堂下，他虽然狼狈，浑身血污，发髻散乱，却依旧竭力挺直脊梁，将头高傲地扭向一边，看也不看堂上的孙策。
孙策高坐主位，周瑜立于身侧，他看着阶下成了阶下囚却依旧不改桀骜的关羽，心中既有擒获强敌的快意，也有一股被轻视的愠怒。他尚未开口，关羽却猛地转过头，冲着他“呸”地啐了一口带血的唾沫，厉声道：
“哼！江东小儿，卑鄙无耻！只会行此偷袭暗算之举！要杀要剐，悉听尊便！关某若是皱一下眉头，便不算是好汉！”
这番举动和言语，彻底激怒了孙策。他猛地站起身，“铮”地一声拔出腰间佩剑，寒光一闪，剑尖已抵在关羽的咽喉之上，冰冷的触感让关羽的皮肤瞬间起了一层疙瘩。
“匹夫！”孙策的声音如同寒冰，带着毫不掩饰的讥讽，“死到临头，还敢在此大放厥词？！你高傲什么？嗯？！你告诉我，你在高傲什么？！”
他剑尖微微用力，逼视着关羽那双因愤怒而几乎喷火的丹凤眼：“拥兵五万，坐拥江陵坚城，粮草充足，竟被曹操打得丢盔弃甲，城池陷落，如丧家之犬般逃到我这里！你有什么可傲的？！我若是你，早就羞愧自刎以谢天下了！你与那葬送数万将士性命的蠢货有何不同？！不知道的，看你如今这副模样，还以为你是打了多大的胜仗，在此耀武扬威呢！”
孙策言辞犀利，句句如刀，专挑关羽最痛处下手。他本身也是心高气傲、锐意进取之主，最看不得这种败军之将还摆出一副高高在上的姿态。
关羽被他这一连串的质问和嘲讽，说得面红耳赤，原本就因为失血和激动而通红的脸庞，此刻更是涨得如同要滴出血来。他想要反驳，却发现对方所言，竟让他一时语塞！江陵之败，损兵折将，确是事实。他只能死死地瞪着孙策，胸膛剧烈起伏。
孙策见他语塞，冷笑一声，收回长剑，但话语的锋芒更甚：“你不用瞪着我！瞪我也改变不了你惨败的事实！你放心，我暂时不会杀你。我会把你好好地交给曹操，用你，来交换江陵城！”
他走到关羽面前，居高临下地看着他，语气充满了胜利者的优越感：“匹夫，你看好了！什么才是真正的谋略！不费我一兵一卒，便能得到江陵重镇！而你呢？为了你那可笑又愚蠢的傲气，不肯听法正之言与我和谈，白白葬送了多少忠心追随你的兄弟的性命？！还有上一次，被人断了粮草，损失六万兄弟！你告诉我，你有什么资格在这里傲？！”
越说越大声，孙策猛地伸手，一把掐住关羽的脖子，虽未用力至窒息，但那羞辱的意味和强大的压迫感，让关羽浑身僵硬。
“把你这份不知所谓的愚蠢傲气，给我收起来！”孙策盯着他的眼睛，一字一顿地低吼道，“在真正的胜败面前，你，关云长，又算个什么东西？！”
关羽被掐住脖子，又被这番诛心之言轰击，整个人如遭雷击。孙策的话并非全无道理，他那赖以立足的骄傲，在血淋淋的失败和巨大的牺牲面前，似乎真的显得那么苍白和……可笑。他死死咬着牙，牙龈几乎要咬出血来，却再也说不出任何反驳的话，只剩下无尽的屈辱、愤怒和对自己的质疑，在胸中疯狂翻腾。
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