风雪兼程数日，三人终于抵达了北离边境最为繁华奢靡之地——三顾城。
刚踏入城门，一股与雪落山庄截然不同的暖风便裹挟着脂粉香与酒气扑面而来。街道两旁灯火通明，楼阁精致，往来行人衣着光鲜，其中不乏携刀带剑的江湖客，眼神中都带着几分警惕与欲望。
“哇！这里好热闹啊！”雷无桀瞪大了眼睛，像个刚进城的土包子，左顾右盼，对什么都充满了好奇。“比我们雷家堡那边繁华多了！”
萧瑟依旧裹着他那身昂贵的狐裘，神情慵懒，仿佛对周围的喧嚣视而不见，只是淡淡评价：“三顾城，顾名思义，一顾倾人城，再顾倾人国，三顾倾人心。不过倾的不是美人，而是你口袋里的金子。”他瞥了一眼旁边跃跃欲试的雷无桀，“把你那没见过世面的样子收一收，丢人。”
雷无桀立刻挺直腰板，努力做出沉稳的样子，但那双滴溜溜乱转的眼睛还是出卖了他。
李莲花走在两人身侧，饶有兴致地打量着这座不夜城。他气息依旧有些虚弱，但眼神清明，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。这北离的风土人情，倒是与他的世界大不相同，更添几分直白的豪奢与江湖气。
“我们来这里干嘛？”雷无桀忍不住问道，“不是要去雪月城吗？”
萧瑟用看傻子的眼神看着他：“去雪月城不需要盘缠？就你追回来的那几两碎银子，够我们三个喝西北风吗？这里是三顾城最大的销金窟——美人庄。我们要在这里等一个人，顺便……碰碰运气。”
所谓碰运气，自然是指赚钱。至于怎么赚，萧瑟没说，但李莲花看他那副精于算计的模样，心里已猜到了七八分。
一行人径直来到美人庄前。那是一座极尽华丽的建筑，雕梁画栋，丝竹管弦之声不绝于耳，门口迎客的皆是身姿曼妙、眼波流转的妙龄女子。
刚踏入庄内，就连见多识广的李莲花也不禁微微挑眉。庄内空间极大，装饰得金碧辉煌，巨大的赌桌散布四处，围满了情绪激动的赌客。空气中弥漫着酒香、花香还有女儿香，交织成一种令人心旌摇曳的氛围。更有许多衣着暴露、身段火辣的舞姬在人群中穿梭，巧笑倩兮，与客人们调笑，引得阵阵哄笑。
雷无桀哪里见过这种阵仗，瞬间从耳根红到了脖子，眼睛都不知道该往哪里放，嘴里喃喃道：“非……非礼勿视……”
萧瑟倒是淡定，找了个相对安静的角落坐下，立刻有侍女奉上香茗。他慢条斯理地品着茶，目光却锐利地扫视着全场，像是在寻找什么。
李莲花在他旁边坐下，感受着体内碧茶之毒带来的些微寒意与这满室暖香的冲突，他轻轻咳了两声，在脑海中对着那片沉寂的神念笑道：“老叶，瞧瞧这场面，香艳浮华，纸醉金迷，比你那肃杀清冷的天外天如何？”
片刻沉寂后，叶鼎之那带着几分不屑与傲然的神念传来，冷哼道：“庸脂俗粉，乱人心志。不及我天外天一片雪花纯粹。”
李莲花闻言，眼中笑意更深。就知道这位老友会是这个反应。
就在这时，场中气氛忽然一变。原本喧闹的赌场渐渐安静下来，所有人的目光都不由自主地投向二楼楼梯处。
只见一位身着大红长裙的女子，正袅袅娜娜地从楼上走下。那女子容颜极美，眉目如画，眼波流转间自带万种风情，偏偏眉宇间又蕴着一股寻常女子没有的英气与凌厉。她身段婀娜，行走间环佩叮咚，雪白的肌肤在红衣映衬下更显夺目，尤其是那不堪一握的纤腰和修长笔直的双腿，瞬间吸引了所有人的目光。
她便是这美人庄的主人，天女蕊。
天女蕊目光在场内流转，最终落在了角落里的萧瑟身上，美眸中闪过一丝不易察觉的亮光。她莲步轻移，径直走向三人，所过之处，香风弥漫，周围的江湖豪客们纷纷下意识地为她让开道路。
“这位公子面生得很，第一次来我们美人庄？”天女蕊的声音娇柔婉转，带着钩子似的，听得人骨头都有些发酥。她这话是对着萧瑟说的，但那双勾魂摄魄的眼睛，却若有若无地扫过萧瑟旁边的李莲花。
萧瑟放下茶杯，眼皮都没抬一下：“等人，顺便讨杯茶喝。”
天女蕊轻笑一声，也不介意他的冷淡，反而将目光完全落在了李莲花身上。她俯下身，凑近李莲花，吐气如兰：“这位先生……看起来气色不佳，可是旅途劳顿？我们美人庄有上好的客房和温顺的侍女，可以帮先生好生‘调理’一番……”
这暗示已经足够明显，旁边的雷无桀看得面红耳赤，连连干咳。萧瑟也微微挑眉，想看看这神秘的李先生如何应对。
李莲花面对近在咫尺的绝色容颜和几乎要贴到他身上的曼妙身姿，脸上却没有丝毫窘迫。他甚至还轻轻吸了吸鼻子，仿佛在品鉴那诱人的香气，然后抬眼，迎上天女蕊带着审视与挑逗的目光，温和一笑，语气平静无波：
“多谢姑娘美意。不过在下一介游医，略通岐黄，自知沉疴难起，虚不受补。美人恩重，怕是消受不起，反而唐突了佳人。”
他这话说得不卑不亢，既婉拒了对方的“好意”，又点明了自己医者的身份，暗示对方那点“调理”手段在他眼里不过是班门弄斧，同时还带着一丝自嘲的风趣。
天女蕊明显愣了一下。她见过无数男人在她面前失态，或贪婪，或紧张，或故作清高，却从未见过如此平静，甚至带着点……医者看病人般的审视目光？她感觉自己蓄力的一拳仿佛打在了棉花上，有种说不出的憋闷感。
她直起身，深深看了李莲花一眼，脸上的媚笑收敛了几分，多了些探究的意味：“先生倒是特别。”
萧瑟在一旁，嘴角几不可察地微微上扬。这李莲花，果然不简单。面对天女蕊这等绝色的主动攻势，竟能如此云淡风轻地化解，这份定力和急智，绝非寻常江湖郎中能有。
就在气氛略显微妙之际，美人庄的大门再次被推开，一股凛冽的寒气涌入。只见一群穿着袈裟的和尚，护着一口巨大的黄金棺材，步履沉稳地走了进来。
为首的是一位年轻俊秀的和尚，眉目间带着悲悯与坚定。
整个美人庄的目光，瞬间从香艳旖旎转向了那口散发着神秘与不祥气息的黄金棺材。
“啧，麻烦来了。”萧瑟轻轻咂了下嘴，眼神却锐利起来。
雷无桀也瞬间被吸引了注意力，忘记了刚才的尴尬，低声道：“黄金棺材？这里面装的什么？”
李莲花看着那口棺材，感受着庄内骤然紧张起来的气氛，以及暗中无数道蠢蠢欲动的气息，在心中对叶鼎之叹道：
“看来，这运气不太好碰，麻烦倒是自动上门了。”
叶鼎之的神念传来，带着一丝久违的兴味：“黄金棺，佛门僧，群狼环伺……有意思。这北离江湖，看来比我想象的还要热闹。”
场中，天女蕊也已转身，面对那群不速之客，脸上恢复了庄主应有的从容与威严，只是眼底深处，闪过一丝凝重。
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