月光如水，静静流淌在破庙斑驳的地面上，将尘埃都照得清晰可见。方多病的鼾声起起伏伏，为这静谧的夜添了几分生气。李莲花依旧靠着墙，听着叶鼎之讲述那段关乎血脉与传承的往事。
“安世……”叶鼎之念出这个名字，神念中的复杂情绪更浓，混杂着愧疚、思念，还有一丝初为人父时笨拙的温柔，“他出生时，我正在外征战。收到消息，连夜赶回，抱着那小小一团，软得不像话……”
他的声音顿了顿，仿佛在回味那一刻的悸动。
“我叶鼎之一生，杀伐无数，树敌万千，搅动天下风云，看似风光，实则步步荆棘，日夜不得安宁。”他的语气带着一丝不易察觉的疲惫与自嘲，“我自己走过这样的路，知道其中艰辛与孤寂。所以，对着那个什么都不知道的婴孩，我只盼着他能远离这些纷争，平安顺遂地过完一生。”
“所以，你给他取名‘安世’？叶安世？”李莲花轻声接话，心中了然。这名字里，蕴含了一个父亲最朴素，也最沉重的祝愿。
“嗯。”叶鼎之应道，神念中透出一丝苦涩，“安世……平安一世。可惜，我这个做父亲的，非但没能给他安稳，反而让他一出生，便背负了‘魔教少主’的名头，注定无法安宁。”
李莲花能想象，那个孩子从降生起，便活在怎样的阴影与动荡之中。
“后来……姑苏城外，七大高手围杀，我自知必死无疑。”叶鼎之的声音低沉下去，带着决绝与一丝托付的郑重，“散功之前，我将孩儿……托付给了百里东君。”
提到“百里东君”这个名字时，李莲花清晰地感觉到，周围那无形的魂力屏障剧烈地波动了一下，仿佛平静的湖面被投入了一块巨石！一股混合着复杂难明情绪的气息弥漫开来，有信任，有不甘，有怀念，还有一丝……极其隐晦的，类似“酸意”的东西？
“那酒鬼……”叶鼎之的神念带着点咬牙切齿，又有点无可奈何的意味，“虽然整天醉醺醺的，没个正形，但为人……还算靠得住。武功也还过得去。有他照拂，至少……能保那孩子性命无虞。”
李莲花听着这别别扭扭的评价，差点笑出声。他能感觉到，叶鼎之对百里东君是绝对信任的，否则不会在生死关头将独子相托。但这信任里，又掺杂着一种“我儿子以后要管别人叫叔叔（甚至更亲近的称呼）”的微妙不爽。
“哼，这么多年过去，那酒鬼倒是命长，还没喝死！”叶鼎之最后硬邦邦地补充了一句，魂力波动才渐渐平复下来。
李莲花忍着笑，一本正经地点头：“能让你叶大宗主在临终前托付独子的人，想必是极好的。”
叶鼎之哼了一声，没接话，算是默认。
庙内再次陷入沉默，只有月光无声移动。
过了好一会儿，叶鼎之的声音才再次响起，带着一种近乎虚弱的迷茫：“十二年……如今，那孩子应该……已经长大了吧？不知……他生得什么模样？是像文君多些，还是……像我？他……他可会……恨我这个不负责任的父亲？”
这一连串的问题，透露出这位曾经霸绝天下的魔主，内心深处那份深藏的不安与渴望。他错过了孩子的成长，这份遗憾，远比功败身死更让他痛彻心扉。
李莲花听着他语气中那丝不易察觉的颤抖，心中微软。他抬起头，目光仿佛能穿透庙顶的瓦砾，直视那轮皎洁的明月，也直视那道无形的魂体，语气平静，却带着一种不容置疑的坚定与承诺：
“老叶，放心吧。”
他顿了顿，一字一句，清晰地说道：
“待你重塑肉身，我们一起去北离。我定会让你，亲眼看着他长大成材的模样。”
没有华丽的辞藻，没有夸张的保证，只有这简单而有力的一句话。
叶鼎之的神念骤然停滞，仿佛被这突如其来的承诺击中了。那笼罩着李莲花的魂力屏障，微微震颤起来，不再是之前的剧烈波动，而是一种柔和而持久的共鸣。
月光下，李莲花似乎能“看”到，那道冰冷的残魂，因为这句承诺，而悄然焕发出了一丝微弱却真实的光亮。
“……好。”
良久，叶鼎之只回了一个字。
但这个字里，却包含了千言万语，有释然，有信任，有期盼，更有将未来托付给眼前之人的决断。
方多病在睡梦中咂了咂嘴，翻了个身，嘟囔了一句梦话：“师父……步法……教我……”
李莲花和叶鼎之（的神念）同时“听”到了这句梦呓，一种奇妙的、带着暖意的默契在无声中流淌。
前路依旧漫漫，生死未卜。
但至少此刻，他们都不是独行。
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