第五章：夏夜的守护与初露的锋芒
夏夜的风带着热意，吹得院子里的枣树叶沙沙响。晒了一天的水泥地还带着余温，小浅趴在上面，把舌头伸得老长，呼哧呼哧地喘气。陈秀坐在院子里的竹椅上，摇着蒲扇纳凉，手里的针线在月光下闪着微光，正给小浅缝一个新的窝——用旧棉絮和碎花布拼的，软乎乎的像个小枕头。
“等过两天给你垫在窝里，就不硌得慌了。”陈秀边缝边说，小浅像是听懂了，尾巴在地上扫了扫，把蒲扇吹过来的风都搅乱了。远处的稻田里传来青蛙的叫声，“呱呱”的此起彼伏，像在开演唱会。偶尔有萤火虫飞过来，屁股上的小灯一闪一闪的，小浅就追着萤火虫跑，跑两步又回来趴在陈秀脚边，生怕错过了什么。
夜里，村子里总有些不速之客。有次一只黄鼠狼溜进了院子，想偷鸡窝里的鸡蛋。鸡窝里的老母鸡吓得咯咯叫，扑腾着翅膀。小浅正趴在窝里睡觉，听到动静立刻冲了出去，对着黄鼠狼“汪汪”叫。黄鼠狼长得油滑，眼睛在夜里闪着绿光，见是只小狗，根本没放在眼里，叼起一个鸡蛋就要跑。
小浅急了，扑上去对着黄鼠狼的腿就咬。黄鼠狼没想到这只小狗这么凶，疼得丢下鸡蛋，反身就往小浅身上扑。小浅虽然没黄鼠狼灵活，却仗着年轻力壮，死死咬住它的尾巴不放。就在这时，阿福从窝里冲了出来，对着黄鼠狼猛吠，黄鼠狼见势不妙，挣脱开小浅的嘴，夹着尾巴跑了，跑远了还回头看了一眼，像是在记仇。
陈秀被吵醒了，出来看到院子里的狼藉——打碎的鸡蛋黄流了一地，小浅的爪子被黄鼠狼抓了道口子，正滴着血。“你这傻狗，跟黄鼠狼较什么劲。”她赶紧找来碘伏，给小浅的伤口消毒。碘伏很疼，小浅疼得“呜呜”叫，却一动不动地任由她涂药，小眼睛还盯着鸡窝的方向，像是在站岗。
从那以后，小浅夜里就不怎么睡了。它把窝挪到了鸡窝旁边，只要听到一点动静就竖起耳朵，眼睛在黑夜里亮得像两颗小星星。有次刮大风，吹得鸡窝的木板“哐当”响，它也对着鸡窝叫了半天，直到陈秀出来安抚它，说只是风，它才安静下来，却还是守在鸡窝边，不肯回自己的窝。
夏夜的院子成了小浅的领地。它会在月光下巡逻，对着墙角的老鼠洞“汪汪”叫，吓得老鼠不敢出来；它会赶走落在晒谷场上的麻雀，那些麻雀总想来偷啄玉米粒，被它一吓就飞得无影无踪；它最得意的是赶跑了那只偷鸡蛋的黄鼠狼——那黄鼠狼后来又来过两次，都被小浅和阿福联手赶跑了，第三次来时，刚跳进院子就被小浅堵了个正着，咬得它嗷嗷叫，从此再也没敢来过。
村里的人都说陈秀家的小浅成了精，会看家护院了。张大爷来串门时，摸着小浅的头说：“这狗比我家那只老黄强多了，我家老黄见了黄鼠狼就躲。”小浅像是听懂了夸奖，尾巴摇得更欢了，还用头蹭张大爷的手，把张大爷逗得直乐。
夏夜也是小浅长本事的时候。阿福开始教它认路，夜里带着它在村子里转悠。从家里到村头的老槐树，再到村西的水井，阿福走一段就停下来，让小浅闻闻地上的味道，记住沿途的标记。小浅学得很快，没过几天就能自己在村子里转了，哪怕走得再远，也能凭着记忆找到回家的路。
有次陈秀去邻村看亲戚，天黑了还没回来。小浅在家里坐不住了，瞒着阿福，自己跑出了村子，沿着去邻村的路找陈秀。夜里的路很黑，只有月亮照着田埂，风吹过稻田发出“沙沙”的声音，像是有人在后面跟着。小浅心里有点怕，却还是硬着头皮往前走，时不时对着黑暗“汪汪”叫两声，给自己壮胆。
走到半路，它看到前面有个熟悉的身影，正提着篮子艰难地往回走，是陈秀！陈秀的脚崴了，走路一瘸一拐的，篮子里的东西还掉了一地。小浅立刻冲过去，围着她转圈圈，嘴里发出“嘤嘤”的叫声，像是在抱怨她回来得太晚。
陈秀看到小浅，又惊又喜：“你怎么来了？”小浅没理她，跑到前面帮她捡掉在地上的东西，把滚落的苹果一个个叼回篮子里，又用嘴拖着篮子的带子，帮她减轻负担。陈秀看着它懂事的样子，眼眶一热，蹲下来摸了摸它的头：“我们回家。”
小浅走在陈秀前面，遇到不好走的路就停下来等她，时不时回头看看，像是怕她掉队。月光把她们的影子拉得很长，一个一瘸一拐的人影，一只蹦蹦跳跳的狗影，在寂静的田埂上慢慢移动，像一幅温暖的画。
回到家，陈秀把小浅抱起来，发现它的爪子被路上的石子磨破了，渗出了血珠。“你这傻狗，不知道等我吗？”她心疼地给它处理伤口，小浅却用舌头舔了舔她的手，像是在说没事。阿福走过来，用鼻子闻了闻小浅身上的味道，然后用头轻轻撞了撞它的脑袋，像是在夸它勇敢。
夏夜的星空格外明亮，星星像撒在黑布上的碎钻，一闪一闪的。小浅趴在陈秀脚边，听着她讲年轻时候的故事——那时候她还没嫁给现在的丈夫，一个人在田里干活，有次遇到了蛇，吓得蹲在地上哭，是当时家里的老狗冲过来把蛇赶走了。“那老狗跟你一样，也是浅黄毛，可机灵了。”陈秀说着，眼睛里闪着光。
小浅像是听懂了，用头蹭了蹭她的腿，尾巴在地上轻轻拍着。它知道，自己不仅仅是一只狗，更是陈秀的伴，是这个家的守护者，就像当年那只老狗一样。它会在黑夜里陪着她，会在她遇到困难时保护她，会用自己的一生，守护这个温暖的家。
夜深了，青蛙的叫声渐渐稀疏，萤火虫也躲进了草丛。陈秀把小浅抱进屋里，放在新缝的窝里。小浅打了个哈欠，蜷缩在软乎乎的窝里，很快就睡着了。它做了个梦，梦见自己长得像阿福那么大，正威风凛凛地站在院子里，吓跑了所有想闯进家的坏东西，陈秀在旁边笑着给它扔骨头，阿福也摇着尾巴为它骄傲。
月光从窗户照进来，落在小浅的窝里，给它浅黄的毛镀上了一层银边。这个夏夜，对于小浅来说，是成长的一夜——它不再是那只需要被保护的小狗，而是学会了守护，学会了责任，像一颗在黑夜里悄悄发光的星星，照亮了这个平凡的小院。
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