第十一章：鹰骨路标
侧洞深处的暗河，水流像冰碴子似的割脚。
阿古拉背着最小的孩子，手里牵着那两只雏鹰的鹿皮袋，深一脚浅一脚地蹚水。洞顶滴下的水珠砸在他的羊皮帽上，混着额角的血，在下巴上凝成细流。身后跟着五个孩子，最大的其其格正用断矛探路，矛尖在水里搅起细碎的银亮。
“窝阔台说过，暗河尽头有光。”阿古拉的声音在溶洞里撞出回声，却没什么底气。他的靴底早被暗河的尖石磨穿了，脚掌被划出十几道血口子，每走一步都像踩在刀尖上。雪上飞站在他的肩头，右翼的焦羽下渗出血珠，染红了他的皮袄，却始终不肯被放进鹿皮袋——它要看着前路，像个忠诚的哨兵。
暗河在一处溶洞大厅里汇成水潭。潭中央的石笋上，竟插着半截箭杆，箭尾的鹰羽还很完整，在穿洞而过的月光里微微颤动。阿古拉的心猛地一跳——是窝阔台的箭，他认得那箭尾的三道刻痕，是去年围猎时自己帮他刻的。
“是路标。”其其格突然开口，声音带着哭腔，“他故意把箭插在这，告诉咱们往哪走。”箭尖指着大厅东侧的石缝，那里的岩壁比别处光滑，像是常有人经过。
雪上飞突然朝着石缝冲过去，喙尖在岩壁上啄出“笃笃”的响。阿古拉走过去摸了摸，岩壁后面是空的，隐约能听见风的声音。他用断矛撬开松动的石块，露出个仅容一人爬行的洞口，外面传来的风声里，竟夹杂着鹰的啸叫。
“是白爪母鹰！”一个孩子突然喊，眼睛亮得像星，“我听见了！”
爬出洞口时，阿古拉被刺眼的阳光晃得睁不开眼。这里是片隐蔽的山坳，长满了半人高的马兰草，远处的悬崖上，几只海东青正在盘旋，其中那只白爪母鹰最为显眼，正朝着他们的方向俯冲，翅膀在阳光下展开，像块雪白的绸缎。
“是萨满说的鹰冢！”阿古拉突然反应过来，抱着雏鹰跪在地上，眼泪混着尘土往下淌，“他早就安排好了，让白爪母鹰在这里等咱们！”
山坳中央，有片凸起的土坡，上面插着十几根鹰羽，风一吹，像片跳动的黑火焰。土坡前的石头上，刻着一行蒙古文：“鹰归天，人归地，魂归风”。是萨满的笔迹，苍劲得像鹰爪划过岩石。
白爪母鹰落在阿古拉面前，嘴里叼着块血淋淋的肉，放在那两只雏鹰面前。小家伙们起初有点怕，缩在鹿皮袋里发抖，直到雪上飞走过去，用喙尖推了推它们，才敢试探着啄食。
“原来萨满早就知道……”其其格摸着石上的字，声音发颤，“他让咱们来鹰冢，是让鹰保护咱们。”
接下来的日子，他们就在山坳里安顿下来。白天，白爪母鹰带着几只海东青出去觅食，总能带回些野兔、山鸡，有时甚至能抓到狐狸，足够所有人果腹。雪上飞则留在山坳里，教那两只雏鹰飞翔和捕猎，它的右翼还没完全好，飞起来依旧有点歪斜，却耐心得不像话，总是等雏鹰们飞稳了，才转身去追天上的飞鸟。
阿古拉在鹰冢旁挖了个地窖，把萨满留下的鹰骨藏在里面，上面盖着块平整的石板，石板上压着三根鹰羽——是窝阔台、格日勒和其他牺牲猎人的驯鹰羽。每天清晨，他都会往石板上撒把青稞，像萨满以前做的那样。
第十天清晨，雪上飞突然朝着山坳外叫了一声，声音里带着警惕。阿古拉立刻让孩子们躲进地窖，自己则和其其格躲在马兰草后，握紧了手里的刀和箭。
只见山坳口的草丛里，钻出个浑身是血的人影，拄着根断矛，一瘸一拐地往里走。是窝阔台！他的皮袄被划得破烂不堪，左臂缠着块染血的布，脸上全是伤口，却依旧睁着眼睛，朝着鹰冢的方向走，像是凭着最后一口气在赶路。
“窝阔台！”阿古拉冲过去，抱住他的腿，眼泪止不住地流。
窝阔台的眼睛动了动，目光落在雪上飞身上，突然笑了，嘴角的血沫涌出来，“你……你没走……”他的手伸向怀里，掏出块被血浸透的东西，是半截鹰羽，上面还沾着焦黑的痕迹，“找……找到了……”
那是雪上飞在火里丢失的尾羽。
雪上飞扑过来，用喙尖蹭着他的脸，喉咙里发出呜咽似的低鸣。窝阔台的手轻轻放在鹰的头上，眼睛慢慢闭上，嘴角却还带着笑，像是看到了什么开心的事。
阿古拉把窝阔台葬在鹰冢旁，紧挨着萨满的石堆。其其格用炭笔在石板上画了只展翅的海东青，翅膀下是片草原，草原上有个骑马的猎人，正朝着太阳的方向走。
白爪母鹰带着几只海东青，在鹰冢上空盘旋了三圈，然后朝着远方飞去。它们要去寻找更多幸存的海东青，要把部落的故事，告诉草原上每一只鹰。
雪上飞站在窝阔台的坟前，久久不肯离开。那两只雏鹰已经长大了些，正围着它的翅膀打转，用喙尖啄它的尾羽，像窝阔台以前做的那样。
阿古拉看着它们的样子，突然明白萨满的话——鹰归天，人归地，魂归风。只要海东青还在天上飞，只要猎人们还在草原上走，只要风里还带着鹰啸，那些牺牲的人，就永远不会真正离开。
他把萨满留下的鹰骨拿出来，埋在鹰冢中央，上面插着雪上飞的尾羽。风一吹，羽尖颤动，像是在点头，又像是在应和远处的鹰啸。
山坳里的马兰花，不知何时开了，蓝得像片小小的天空。雪上飞突然展开翅膀，带着那两只雏鹰，朝着天上飞去。它们的身影越来越小，最后变成三个黑点，融入了湛蓝的天空，只留下清脆的鹰啸，在风里回荡，久久不散。
阿古拉知道，新的故事开始了。那些在鹰冢旁长大的雏鹰，会带着窝阔台、萨满和所有牺牲者的希望，在草原上飞翔，在天空中盘旋，守护着这片土地，直到永远。
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