吴侍郎那日“慷慨解囊”后，便再未露面，仿佛真的只是一次路见不平的善举。客栈老板娘得了银钱，态度稍缓，虽不再驱赶，却也懒得过问柴房内那一大一小两个客人的死活，只盼那男的早点断气，小姑娘自行离开才好。
阿幼朵心怀感激，守着那锭银子，小心翼翼地使用，除了买最便宜的黑面馍馍果腹，大部分都用来请郎中、抓药。然而，结果依旧令人绝望。京城郎中对阿张的伤势依旧束手无策，昂贵的药汁灌下去，如同石沉大海，甚至偶尔会引发更剧烈的痛苦反应。阿张的生命气息，如同秋叶般日渐枯萎。
这一切，自然都落在了吴良新派出的眼线眼中。不过几日功夫，阿幼朵和阿张那点可怜的底细便被摸清——无亲无故，言语不通，像是从山东逃难来的叔侄，那男的伤势古怪，绝非寻常，眼看是活不成了。至于那小姑娘，虽有些倔强，但年幼无知，孤立无援。
吴良新听完回报，脸上露出志在必得的笑容。时机已到，该收网了。
这日午后，几名家丁开道，那顶青呢小轿再次停在了“悦来栈”门口。吴良新身着便服，摇着一把折扇，踱步而入，径直走向那间偏僻的柴房。
柴房内，阿幼朵正费力地想给阿张喂一点温水，听到脚步声，还以为是老板娘或是郎中，回头一看，竟是那位“恩人”吴老爷，小脸上顿时露出一丝惊喜和期盼：“老…老爷……”
吴良新用扇子掩了掩鼻子，嫌弃地扫了一眼阴暗潮湿、气味难闻的环境，目光最终落在阿幼朵那张虽憔悴却越发显得我见犹怜的小脸上，假惺惺地叹道：“唉，本官回去后始终放心不下，今日特来看看。怎地？你叔叔的病情还无起色？”
阿幼朵眼神一黯，摇了摇头，泪水又在眼眶里打转。
吴良新故作沉吟，踱步到阿张床边，随意瞥了一眼那张死气沉沉的脸，心中冷笑，面上却露出悲悯之色：“可怜，真是可怜。看来这京城名医也……唉，小姑娘，你叔叔怕是熬不过几日了。你日后有何打算？”
阿幼朵茫然地摇头，她从未想过叔叔会离开，这个念头让她恐惧得浑身发抖。
吴良新觉得火候差不多了，话锋一转，折扇“啪”地一合，语气变得直接而充满诱惑：“小姑娘，本官见你孤苦无依，甚是怜惜。不若这样，你跟了本官如何？本官府上锦衣玉食，呼奴唤婢，强过你在此地受苦万倍。你叔叔……本官也可寻一处山清水秀之地，好生安葬，让他入土为安。”他这话已是赤裸裸地表明要纳她为妾。
阿幼朵虽年幼，又在苗疆长大，但对男女之事并非全然懵懂。苗家女子敢爱敢恨，最重情义。她虽感激这位老爷之前的帮助，但此刻他眼中那毫不掩饰的贪婪和占有欲，让她瞬间明白了对方的真正意图，一股强烈的屈辱和愤怒涌上心头。
她猛地后退一步，紧紧护在阿张床前，小脑袋摇得像拨浪鼓，用生硬的官话夹杂着苗语急切地说道：“不！朵儿不跟老爷走！朵儿要守着叔叔！叔叔会好的！老爷是好人…但不能这样…”
吴良新脸上的假笑瞬间消失，取而代之的是一片阴鸷。他没想到这小蛮女如此不识抬举，敬酒不吃吃罚酒！
“好人？”他冷笑一声，语气陡然变得森寒，“本官自然是好人，才给你指这条明路！你可知你二人来历不明，身无路引，你这叔叔更是身负诡异重伤，非奸即盗！本官一句话，便可让你们以‘匪类’之名锁拿入狱！那大牢可不是这破客栈，阴暗潮湿，鼠蚁横行，你这叔叔怕是熬不过一晚就要断气！而你……哼，一个女匪眷属，在狱中会遭遇什么，还需本官明言吗？”
威逼利诱，图穷匕见！
阿幼朵被他突然的变脸和恶毒的话语吓得小脸煞白，浑身发冷。她想象着叔叔被拖入那种可怕的地方……不！绝对不行！
但她性子刚烈，越是逼迫，越是反抗。她眼中含泪，却死死咬着嘴唇，倔强地摇头：“我们不是坏人！叔叔是好人！你…你才是坏人！朵儿死也不跟你走！”
“给脸不要脸！”吴良新彻底失去耐心，勃然大怒，“来人！把这小贱人给我拿下！把那死尸拖出去扔了！”
门外候着的如狼似虎的家丁立刻冲了进来，直扑阿幼朵。
“不要过来！”阿幼朵惊恐尖叫，巨大的危机和守护叔叔的强烈意念，竟意外引动了她体内那与生俱来的、自己都未曾清晰认知的通灵之力！
嗡！
一股无形却带着纯净精神力量的波动以她为中心猛地扩散开来！那力量极其微弱，却带着一种直击魂魄的震颤感。冲在最前面的两个家丁只觉得头脑一懵，仿佛被无形的锤子砸了一下，动作瞬间僵滞，眼神出现短暂的涣散！
就是这瞬间的空隙！
阿幼朵不知哪来的力气，趁着家奴失神的刹那，猛地转身，竟一把将昏迷不醒、比她重得多的阿张从床上拖起，奋力背到自己瘦弱的背上！
“叔叔……我们走！”她哭喊着，爆发出惊人的潜能，背着阿张，如同受惊的小鹿，踉踉跄跄地撞开还在发愣的家丁，冲出了柴房！
“废物！还不快追！”吴良新又惊又怒，没想到这小丫头竟还有这等古怪手段，气得跳脚。
家丁们回过神来，慌忙追出。但阿幼朵情急之下，根本不辨方向，一头扎进了客栈后巷那错综复杂、污水横流、棚屋林立的贫民区。
她对这里的地形毫不熟悉，只知道拼命往前跑，钻窄巷，爬矮墙，利用对活人气息的微弱感应避开人群。她瘦小的身影背着一个人，在迷宫般的棚户区里跌跌撞撞，竟一时将那些不熟悉此地环境的家丁甩开了距离。
最终，她力竭倒地，发现了一处半塌的、被遗弃的破屋，似乎曾是某个乞丐的居所，如今空无一物，只剩下残垣断壁和一股霉味。她艰难地将阿张拖进最阴暗的角落，用破烂的草席和杂物勉强遮盖住，自己则瘫倒在地，大口喘息，小小的胸膛剧烈起伏，浑身都被汗水和泪水湿透。
暂时安全了……吗？
接下来的日子，是更深重的苦难。阿幼朵不敢再相信任何人，更不敢露面。她像一只警惕的幼兽，只在黎明前或夜深人静时，偷偷溜出去，在垃圾堆里翻找别人丢弃的、已经发馊的食物残渣，或者去更远的野地里寻找能吃的野果、挖取草根，再小心翼翼地用破瓦罐接些雨水或河水回来。
她自己也吃不饱，日渐消瘦，小脸上只剩下了一双大眼睛。但她总是先将找到的那么一点点能入口的东西，费力地喂给毫无意识的阿张。大部分时候，阿张根本无法吞咽，她便只能用水一点点润湿他干裂的嘴唇。
夜晚，寒风从破墙的窟窿里呼呼灌入。她紧紧抱着阿张冰冷的手臂，蜷缩在他身边，试图用自己的体温给他一丝温暖。她日夜不停地尝试运用自己那微弱而不受控制的通灵之力，去感应阿张的状况，她能“看到”他魂魄被无数灰黑色的毒丝缠绕、灼烧，痛苦不堪。她努力地散发出纯净的安抚意念，如同微弱的萤火，试图去照亮那无边的黑暗，驱散一丝丝阴寒。但这力量实在太渺小了，面对圣主种下的幽冥绝魄掌毒，如同杯水车薪，收效甚微。
然而，她从未放弃。每一次感应到阿张魂魄那细微的、无意识的颤动，都能让她获得坚持下去的微弱勇气。
她不知道，吴良新的怒火并未平息。一个工部侍郎，想要在京城的三教九流中找一个人，尤其是两个如此显眼的外乡人，并非难事。他动用了衙门里的关系，又撒出银钱，让地痞流氓四处打探。
数日后，一个曾在贫民窟见过阿幼朵捡拾菜叶的老乞丐，为了几枚铜钱，说出了他们的藏身之所。
这日黄昏，残阳如血，将破屋的断壁染上一片凄厉的红。
杂乱的脚步声和嚣张的呼喝声打破了此地的寂静。
“就在里面！搜！”
阿幼朵正捧着半颗捡来的野果，闻声吓得魂飞魄散，刚想起身，破屋那摇摇欲坠的木门就被人一脚踹飞！
一群如狼似虎、手持棍棒的家丁恶霸冲了进来，瞬间就发现了角落里的他们。
“小贱人！还真会躲！看你这次往哪儿跑！”为首的打手狞笑着扑来。
“不要！走开！”阿幼朵尖叫着，再次试图激发那微弱的力量，但这一次，对方有了准备，且人多势众，那点精神波动只是让冲在前面的人晃了晃脑袋，便再无效果。
她抓起地上的土块拼命扔向对方，用瘦小的身体挡在阿张前面，如同护崽的母兽，做着她徒劳的最后反抗。
但一切都是徒劳。一个家丁轻易地抓住了她的胳膊，另一记手刀毫不留情地劈在她的后颈。
眼前一黑，所有声音和光线迅速远离，阿幼朵软软地倒了下去，失去意识前，最后看到的景象是那些恶徒冷漠狰狞的脸，和被她拼命护在身后、依旧毫无声息的阿张叔叔。
“把这小蛮子带走！侍郎老爷还等着呢！”
“这男的呢？好像真没气了。”
“管他呢，一个死人罢了，扔在这儿喂野狗吧！省得晦气！”
家丁们粗暴地将昏迷的阿幼朵扛起，看都懒得再看角落里那具“尸体”一眼，扬长而去。
破屋重归死寂，只剩下夕阳最后一道余晖，冷冷地照在阿张毫无生气的脸上，和他身边那半颗沾满了尘土的野果。
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