白石回廊漫长而寂静，唯有林风的脚步声和衣袂摩擦声在空旷中回响。他抱着昏迷的苏晓，一步步走向那座屹立于云海之上、仿佛支撑着天与地的纯白巨塔。塔身浑然一体，看不出任何砖石垒砌的痕迹，散发着亘古永存的气息。越是靠近，越能感受到那股源自万物之初的磅礴与威压，令人心生敬畏，也让人感到自身的渺小。
塔基之下，没有门。只有一片平滑如镜、映照着流转云海与齿轮天穹的白石壁。当林风走近时，石壁如同水波般荡漾开来，无声地为他开启了一道入口，里面是柔和而明亮的白光。
他深吸一口气，迈步而入。
塔内的空间远比从外部看起来更加广阔，仿佛踏入了一个独立的宇宙。脚下是光滑如镜的白石地面，头顶是望不到尽头的穹顶，弥漫着柔和的光晕，看不到任何光源。空气清新而充满活力，带着一种难以言喻的、类似创世之初的纯净能量。
他将苏晓轻轻放在墙边一处较为柔软、仿佛自然形成的能量光晕上，她的呼吸依旧平稳，但丝毫没有醒转的迹象。他知道，她的问题源于灵魂深处，非外力可轻易唤醒。
就在这时，一个温和、中性、仿佛由无数世界法则共鸣形成的声音，在整个空间内回荡，直接响彻在他的意识深处：
“欢迎，钥匙的持有者，命运的变量。汝已抵达万法起源之地，秩序与混沌的支点。”
声音没有源头，无处不在。
“欲知真相，欲破囚笼，需通过‘起源之塔’的三重试炼。试炼非为杀戮，而为明心，为见证，为抉择。”
“第一试炼：回溯汝之‘存在之因’。”
声音落下，林风周围的空间骤然变幻！
（承）
他发现自己不再置身于塔内，而是站在一条熟悉的、弥漫着消毒水气味的医院走廊里。时光仿佛倒流，他看到了年轻许多、面容憔悴的父母，看到了急救室亮起的红灯，听到了医生疲惫而遗憾的宣告……那是他童年时，妹妹因罕见疾病最终离世的场景。那股刻骨铭心的无力感与悲伤，如同潮水般再次将他淹没。
画面再转，是他熬夜打工挣取生活费时，接到母亲病情加重电话的夜晚，那种被现实压得喘不过气的沉重……
紧接着，是王强学长将直播设备塞给他时，那看似热情实则狡黠的眼神，以及他内心因经济窘迫而不得不接受的屈辱……
这些他刻意遗忘或深埋心底的、构成他如今性格与选择的“因”，被赤裸裸地呈现在眼前，每一个细节都无比清晰，每一次情感的波动都无比真实。
试炼并非要他重新经历痛苦，而是要他直面这些痛苦，理解它们如何塑造了现在的他，承认自己的脆弱、不甘与挣扎。
林风没有回避，他静静地看着，感受着。愤怒、悲伤、无力……种种情绪冲刷着他，但他没有沉沦。他看到了自己在妹妹病床前立下的要变得坚强的誓言，看到了独自承担家庭重担的韧性，也看到了即使恐惧也未曾真正放弃的勇气。
当最后一幅画面——他毅然踏入废弃教学楼进行第一次直播的场景——消散时，周围恢复了塔内的景象。他依旧站在原地，但感觉内心某些沉重的枷锁似乎松动了一些，精神变得更加凝练。
“存在之因已明。第二试炼：见证万物‘抉择之果’。”
塔内的光芒再次流转，化作无数面悬浮的“水镜”。每一面水镜中都映照出不同的景象，但主角都是他——林风。
一面镜中，显示如果他当初拒绝王强，安稳毕业，成为一名普通上班族的平淡人生。
一面镜中，显示他在某个恐怖场景中选择牺牲他人保全自己，最终变得冷酷强大，却迷失本心。
一面镜中，显示他未能唤醒苏晓，独自逃离，最终在某个角落孤独终老。
甚至有一面镜中，显示他接受了深渊的诱惑，与苏晓一同堕落，成为了新的深渊主宰……
无数种可能，无数种未来，如同分支的河流，展示着他每一个或大或小的选择可能带来的后果。喜悦的，悲伤的，辉煌的，堕落的……这些都是基于他本性可能衍生出的“果”。
试炼并非预言，而是展示“可能性”，让他看清不同道路终点的风景，理解抉择的重量。
林风的目光扫过这些景象，最终停留在其中一面水镜上——那里面，他和恢复正常的苏晓，与一些模糊的、散发着友好气息的盟友（破幕者？）站在一起，共同面对着远方那巨大的、布满义眼的立方体，目光坚定。
这个未来，充满艰难，但似乎……是他内心真正渴望的道路。
水镜缓缓消散。
（转）
“抉择之果已见。最终试炼：直面汝之‘真实之影’。”
塔内的光芒骤然暗淡，唯有林风脚下延伸出一道长长的影子。那影子开始扭曲、蠕动，如同拥有生命般脱离地面，缓缓立起，化作一个与林风一模一样，但眼神冰冷、嘴角带着讥诮笑容的“他”。
“真实之影”开口了，声音与林风一般无二，却充满了负面的情绪：“还在挣扎什么？看看你这一路，得到了什么？失去了什么？妹妹没能救回，父母依旧操劳，朋友（节点）因你而死，苏晓被你牵连变成这副模样！就连‘心之钥’也快毁了！你所谓的坚持，不过是一场自我感动的徒劳！”
它围绕着林风踱步，话语如同毒刺，精准地刺向他内心最深处的怀疑与恐惧：“承认吧，你只是个被命运玩弄的可怜虫。放弃吧，把苏晓留在这里，你自己或许还能找个角落苟活下去。‘起源之塔’？‘打破囚笼’？就凭你？别做梦了！”
这是心魔的具象化，是他所有负面情绪、自我怀疑与怯懦的集合体。
林风沉默着，听着“影子”的控诉。它说的，某种程度上都是事实。这一路，他失去的太多，承受的太重。
“说完了吗？”林风终于开口，声音平静，却带着一种穿透迷雾的力量。
“影子”愣了一下。
林风抬起头，目光清澈而坚定，直视着那个与自己一模一样的黑暗面：“你说得对，我失去了很多，我很弱小，我常常感到恐惧和怀疑。”
他话锋一转，语气变得无比锐利：“但我没有放弃妹妹直到最后一刻，我没有逃避家庭的责任，我没有在恐怖面前出卖同伴，我救回了苏晓，哪怕只是一线希望！我见到了被囚禁的造物主，我撼动了那个冰冷的系统！”
他向前一步，逼近自己的“影子”，声音如同宣誓：“我的确渺小，我的确失去良多，但正是这些失去和挣扎，定义了我是谁！我的坚持或许徒劳，但那是我自己的选择！我的道路或许艰难，但那是我必须走下去的路！”
“至于你……”林风看着那眼神开始动摇的“影子”，斩钉截铁地说道，“你只是我的一部分，但代表不了我的全部！给我——滚回去！”
随着他最后一声蕴含了全部意志的怒喝，那“真实之影”发出一声不甘的尖啸，如同烟雾般扭曲、消散，重新融回了林风脚下的影子里。
塔内光芒恢复柔和。
（合）
三重试炼，通过。
那个宏大的声音再次响起，带着一丝难以察觉的赞许：
“心性坚毅，明辨因果，直面本我。试炼通过。”
“变量林风，汝已获得知晓真相与承载使命的资格。”
随着话音，塔内中央，一道纯净的、由无数基础规则符文构成的光柱缓缓升起。光柱之中，浮现出三样东西：
一本由光芒构成的书籍——《起源契约与剧场诞生秘辛》；
一团不断变幻形态的、蕴含着庞大创造之力的纯净能量——“源初之光”；
以及，一枚古朴的、上面刻着“破障”二字的白石令牌。
“真相在于书中，力量可助汝修复‘心之钥’并唤醒同伴，令牌可助汝一次，强行突破‘剧场’任何屏障，抵达‘逻辑闭环’之核心。”
“然，切记。知晓真相，亦将背负真相之重。打破囚笼，亦可能释放未知之恐怖。抉择，仍在汝手。”
光芒将三样物品缓缓送到林风面前。
他首先伸出手，触碰那团“源初之光”。光芒如同有生命般，一部分涌入他怀中那布满裂痕的“心之钥”布娃娃。娃娃上的裂痕以肉眼可见的速度开始愈合，黯淡的钥匙图案重新焕发出温润而内敛的光泽，甚至比之前更加深邃。另一部分光芒则流向墙边昏迷的苏晓，温柔地包裹住她。
林风则毫不犹豫地拿起了那本光芒构成的《起源契约与剧场诞生秘辛》。他知道，一切的答案，很可能就在其中。
当他翻开书页的瞬间，庞大的信息流涌入脑海，揭示出一个远比想象更加古老、更加宏伟，也更加……残酷的真相。
他的瞳孔，因极致的震惊而骤然收缩。
（第三十九章 完）
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