自刑房那日回来，沈怜星便染上了风寒。
或许是惊吓过度，又或许是刑房阴冷邪气入侵，她当晚便发起了低烧，噩梦连连，总是梦见那烧红的烙铁和凄厉的惨嚎，以及耳边那声冰冷的低问：
“该不该死？”
桃花急得团团转，熬了安神汤药，却效果甚微。
沈怜星知道自己这是心病大于身病，只能强打精神，告诉自己必须尽快恢复，绝不能在那人面前露出更多脆弱。
好在，或许是那日刑房的“威慑”达到了目的，又或许是他忙于黑风隘的军务，宫寒渊并未再传唤她去做那些匪夷所思的事情，连那每日必吃的樱桃肉和帘外哀音，也因她“病中”而暂缓。
这给了沈怜星一丝喘息之机。
她需要做些熟悉的事情来安定心神，于是便想起随身携带的那本《鬼手十三针详解》。
这是师父墨千秋传给她的孤本医典，上面不仅有精妙的针法图示，还有师父行医多年的心得批注，对她而言至关重要，时常翻阅，总能有所得。
“桃花，将我包袱里那本蓝色封皮的医书拿来。”
沈怜星靠在榻上，声音还有些虚弱。
桃花应了声，去翻找行李。
然而，翻遍了整个包袱，甚至将行李一件件抖开，却始终不见那本医书的踪影。
“小姐，没有啊？”桃花额角冒汗，“您是不是放在别处了？”
沈怜星蹙眉：“我记得清清楚楚，出发前亲手放入包袱夹层的。你再仔细找找。”
桃花又里里外外翻了一遍，连犄角旮旯都没放过，依旧一无所获。
沈怜星的心渐渐沉了下去。那本医典对她意义非凡，绝不可遗失。
她挣扎着起身，亲自在帐内寻找。
床铺、案几、妆奁……甚至炭盆附近都看了，依旧不见踪影。
“会不会是……落在之前西山的营帐了？”桃花猜测。
沈怜星摇头：“不会，我来此地的第一晚还翻阅过。”
她清楚地记得，那晚心神不宁，正是靠着研读医书才勉强入睡。
一种不祥的预感浮上心头。在这东厂掌控的行营，东西不会凭空消失。
难道是……被人拿走了？谁会拿一本医书？普通的番役绝不会对此感兴趣。
那么……一个名字浮现在脑海，让沈怜星遍体生寒。
难道又是他？可他拿一本医书做什么？威胁？警告？还是另一种形式的……捉弄？
“小姐，怎么办啊？”桃花看着主子越来越难看的脸色，焦急不已。
沈怜星强迫自己冷静：“不要声张。你悄悄去问问这几日负责洒扫的下人，看他们是否见过。记住，态度好些，莫要引人注意。”
“是，小姐。”桃花领命，匆匆去了。
沈怜星独自坐在帐中，心乱如麻。
一种无力感和愤怒交织在心头。
桃花很快回来了，带回来的消息令人失望。
负责洒扫的仆役皆言未曾见过什么蓝色封皮的医书。
希望一点点破灭。沈怜星靠在引枕上，只觉得浑身发冷，头也更晕了。
那本医书不仅是医术传承，更承载着她对师父的念想和自己在绝境中立足的资本。
失去它，如同断她一臂。
接下来的两天，沈怜星虽卧病在榻，却始终惦记着那本失踪的医典，食不知味，夜不能寐，精神愈发萎靡。
她时常望着帐帘出神，期盼着下一刻桃花就能捧着医书惊喜地跑进来，又害怕得到的是更坏的消息。
这种悬而未决的焦虑，比直接的惩罚更折磨人。
她感觉自己像一只被蛛网缠住的飞虫，而那只织网的蜘蛛，正隐藏在暗处，冷眼看着她徒劳的挣扎。
她不知道的是，主帐之内，宫寒渊听着暗卫每日汇报沈怜星因丢失医书而焦急寻找、日渐憔悴的情状，把玩着手中一枚温润的玉佩，眼底深处，掠过一丝极淡的、近乎恶劣的满意神色。
看她为此焦急，为此失措，为此茶饭不思……这种完全掌控她情绪起伏的感觉，奇异地抚平了他因军务繁杂而升起的些许暴戾。他似乎，找到了一个新的“乐趣”。
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