按照空冥石地图的指引，林枫避开几处标注为“险地”的区域，在蚀灵谷中段错综复杂的峡谷与地下暗河之间穿梭。路径极其隐蔽，有时需从仅容一人通过的岩缝侧身挤过，有时要潜入冰冷刺骨的地下河潜行一段，若非地图指引，绝难发现。
沿途，他察觉到数股强大的妖兽气息在远处盘桓，至少都是一阶顶峰，甚至隐隐有超越炼气期的威压，令人心悸。他更加小心，将匿影符拍在身上，气息收敛到极致，如同真正的影子般移动。屁遁鼬也异常安静，紧紧抓着他的衣领，黑豆眼警惕地四处张望。
如此潜行了大半日，前方出现一片布满巨大黑色卵石的干涸河床。地图显示，穿过这片河床，再绕过一座形如蹲伏巨兽的山峰，便能抵达那个标记为“安全点”的隐蔽峡谷。
然而，就在林枫踏入河床不久，怀中的金色琥珀突然传来一阵异常的温热感，并非警示，而是一种……微弱的牵引感？仿佛有什么东西在远方呼唤它。同时，他丹田内那点九天玄铁精气也微微躁动起来。
“有情况？”林枫心中一凛，立刻停下脚步，隐匿在一块巨卵石后。他顺着琥珀感应的方向望去，那是河床左侧一片毫不起眼的、布满藤蔓的陡峭山壁。
屁遁鼬也“吱”地轻叫一声，小爪子指向那片山壁，鼻翼快速扇动，显得既紧张又……兴奋？
林枫凝神细察，灵识如水波般缓缓扫过山壁。初看并无异常，但当他将灵识集中，并引动一丝金粉气息辅助感知时，顿时发现了蹊跷！山壁某处，藤蔓遮掩之下，竟有一道极其微弱、几乎与山石融为一体的灵力屏障！这屏障并非人为布置的阵法，更像是一种天然形成的空间褶皱，或者……某种高阶禁制历经岁月侵蚀后残留的痕迹！若非金色琥珀和九天玄铁产生感应，绝难察觉！
“这里有古怪！”林枫心跳加速。空冥石地图并未标注此地异常，金甲毒蝎似乎也不知此处。这隐藏的屏障之后，会是什么？难道就是谷地异动的源头？还是……另一处机缘？
好奇心与警惕心激烈交战。最终，冒险的念头占据了上风。来都来了，若不探个明白，岂不遗憾？
他小心翼翼地靠近山壁，在屏障前停下。屏障坚韧异常，以他炼气四层的修为，强行突破绝无可能。他尝试着将金色琥珀贴近屏障。
嗡——！
琥珀触及屏障的瞬间，金光微闪，那屏障竟如同水波般荡漾起来，露出一个仅容一人通过的模糊入口！入口内漆黑一片，散发出古老、腐朽却又夹杂着一丝精纯金铁气息的怪异味道。
“果然有效！”林枫大喜，不再犹豫，身形一闪，钻入入口。屁遁鼬紧随其后。
刚一进入，身后入口便迅速闭合，恢复原状。眼前是一条倾斜向下的、人工开凿的粗糙石阶，延伸向地底深处。石阶两旁镶嵌着早已失去灵光的夜明珠，空气中弥漫着浓重的尘土味和一种淡淡的、类似金属氧化后的腥锈气。
沿着石阶下行约百丈，眼前豁然开朗，出现一个巨大的地下洞窟。洞窟中央，矗立着一座完全由某种暗金色金属构筑的简陋殿宇，虽然布满锈迹，但依旧能看出其不凡的材质和古朴的样式。殿宇大门紧闭，门上刻满了各种奇虫异豸的浮雕，栩栩如生，尤其大门正中，雕刻着一只拳头大小、形似蟾蜍、却背生双翅、通体如同纯金铸造的奇异虫豸，虫眸处镶嵌着两颗早已暗淡的红色宝石，散发着淡淡的威压。
“这是……上古虫修的洞府？”林枫心中巨震！看这殿宇的材质和风格，绝非近代之物！门上那金蟾浮雕，更是与他从《奇物志异》中看到的某种上古奇虫“噬金蛊”的描述极为相似！
难道，蚀灵谷深处的异动，并非邪物，而是这上古洞府现世引发的灵气波动？
他强压激动，走近殿门。门上并无禁制波动，似乎岁月已将其磨灭。他尝试推动，大门纹丝不动。运足灵力，依旧如此。
“看来需要特殊方法才能开启。”林枫沉吟片刻，目光落在门上的金蟾浮雕上。他心中一动，再次取出金色琥珀，将其贴近金蟾浮雕。
这一次，琥珀并无反应。他又尝试催动体内那丝九天玄铁精气，依旧无效。
“难道需要虫豸相关的信物？或者……精血？”林枫皱眉。他看了看肩头的屁遁鼬，这小家伙似乎对殿宇有些畏惧，缩着脖子不敢上前。
正当他一筹莫展之际，屁遁鼬忽然“吱吱”叫了两声，从林枫肩头跳下，跑到大门角落，用爪子飞快地刨起土来。不一会儿，竟从松软的泥土下刨出了一块巴掌大小、锈迹斑斑的暗金色令牌！令牌样式古朴，正面也刻着一只微缩的金蟾图案！
“这……”林枫又惊又喜，接过令牌。令牌入手沉重，触感冰凉，正面金蟾图案与大门上的浮雕一模一样！这屁遁鼬，果然是寻宝福星！
他尝试将令牌按向大门上的金蟾浮雕凹陷处。
“咔哒。”
一声轻响，严丝合缝！下一刻，整座殿宇微微一震，大门上的虫豸浮雕仿佛活了过来般，流转起微弱的金光，紧闭的殿门缓缓向内开启，发出沉重的“嘎吱”声，积攒了不知多少年的尘埃簌簌落下。
一股更加浓郁的古旧气息，夹杂着精纯的金铁锐气，扑面而来。林枫屏住呼吸，手握金煞雷珠，小心翼翼地踏入殿中。
殿内空间不大，陈设简陋，只有一张石床，一个蒲团，一座半人高的青铜丹炉，以及靠墙摆放的几个落满灰尘的木架。石床上，一具身披破烂灰袍的骨骸盘膝而坐，骨骸晶莹如玉，隐隐有金光流转，显然生前修为极高。骨骸手指上，戴着一枚样式奇特的暗金色戒指。
林枫心神震动，对着骨骸躬身三拜：“晚辈林枫，误入前辈洞府，如有惊扰，还望海涵。”
拜毕，他这才仔细打量四周。木架上摆放着一些玉简、矿石和早已失去灵性的虫壳标本。他拿起一枚玉简，灵识探入。
“余乃虫皇宗弃徒，金蟾子，毕生痴迷虫豸之道，尤善培育‘噬金蛊’……然天地剧变，宗门覆灭，余身受重创，携宗门残典与噬金蛊母遁于此地，苟延残喘……终大道无望，坐化于此。有缘人至此，若心性非恶，可继吾之衣钵，然切记，噬金蛊凶戾，噬主反噬，慎之！慎之！”
玉简中的信息断断续续，却让林枫心中掀起惊涛骇浪！虫皇宗？上古宗门？噬金蛊？这洞府主人，竟是一位上古虫修大能！而这蚀灵谷中的金属矿脉异常，恐怕也与这位金蟾子前辈培育噬金蛊有关！
他压下激动，继续查看其他玉简。大部分玉简都已残破，信息不全，但拼凑起来，仍能得到一部名为《基础虫经》的驯虫养蛊法门，以及一种名为“噬金蛊”的奇虫的残缺培育之法！据记载，噬金蛊以各类金属为食，尤其喜食蕴含锐金之气的灵矿，成熟体无物不噬，凶悍无比，但极难驯化，反噬风险极高。
林枫的目光，最后落在那枚暗金色戒指和那座青铜丹炉上。戒指样式古朴，神识探查，竟被一层强大的禁制阻挡，无法深入。而那座青铜丹炉，虽然灵光黯淡，但炉身刻满了各种虫豸符文，显然是一件专用于炼制虫丹的特殊丹炉！
“发财了！这次真的发大了！”林枫心脏狂跳。这上古虫修的传承，其价值难以估量！尤其是那噬金蛊的培育法，虽然残缺凶险，但若真能培育成功，绝对是一大杀器！
他强忍激动，没有立刻去动那枚戒指和丹炉，而是先将所有玉简内容牢牢记住，又将木架上还能辨认的矿石样本收起。最后，他对着金蟾子遗骸再拜，小心取下那枚戒指。戒指入手，并无异常，但林枫能感觉到其中蕴含的强大禁制。
就在他准备研究戒指时，整座殿宇突然剧烈震动起来！墙壁上出现道道裂痕，穹顶有碎石落下！
“不好！洞府要塌了！”林枫脸色大变，是刚才开启大门触动了自毁禁制？还是外界异动波及？
他来不及细想，一把抓起青铜丹炉（此炉不大，勉强可收入储物袋），又将那枚戒指死死攥在手中，对屁遁鼬大喝一声：“走！”
然而，就在他冲向殿门的瞬间，异变再生！手中那枚暗金戒指突然爆发出刺目金光，一股庞大混乱的信息流强行涌入林枫识海！是《虫皇经》的完整传承？不！更像是戒指主人临死前留下的执念与警告，夹杂着噬金蛊的暴戾意念，疯狂冲击他的心神！
“呃啊！”林枫抱头惨叫，识海如同被撕裂，眼前一黑，差点昏死过去。关键时刻，胸口的金色琥珀再次发威，温润平和的气息护住他心神核心，九天玄铁精气也在丹田震荡，散发锐利之意，助他抵抗那暴戾意念的侵蚀。
轰隆隆！洞顶塌陷更快！巨石砸落！
“吱！！”屁遁鼬惊恐尖叫，猛地窜到林枫脚下，拼命扯他的裤脚。
林枫强忍剧痛，凭借琥珀与玄铁精气稳住心神，踉跄着冲出大殿。在他踏出殿门的刹那，身后传来一声巨响，整个金属殿宇彻底被落石掩埋！
他头也不回，沿着来路疯狂逃窜。身后，通道不断坍塌，烟尘弥漫。
不知跑了多久，终于看到前方出口的光亮。林枫用尽最后力气冲出洞口，重重摔在河床上，大口喘息。回头望去，那片山壁已然塌陷大半，入口彻底消失。
他瘫坐在地，心有余悸。刚才真是险死还生！他看向手中，那枚暗金戒指光芒内敛，恢复了平静，但脑海中却多了一段残缺不全的《虫皇经》信息，主要是关于噬金蛊的培育法门，以及一种以自身精血与锐金之气喂养本命蛊虫的凶险秘术。而那座青铜丹炉，也静静躺在储物袋中。
“噬金蛊……”林枫喃喃自语，眼中闪过一丝狂热与忌惮。这上古奇虫，若能培育成功，无疑是一张强大的底牌。但秘术中提及的反噬凶险，也让他脊背发凉。
“此事需从长计议，眼下还是先离开这是非之地。”林枫压下杂念，服下丹药恢复伤势和灵力。此次探索，虽然惊险，但收获巨大无比！不仅找到了谷地异动的部分真相（上古洞府现世引发灵气震荡），更得到了梦寐以求的虫修传承！
他休息片刻，正欲按照原计划前往那个“安全点”峡谷探查，怀中的空冥石地图却突然剧烈闪烁起来！代表谷地核心异常源头的那个光点，亮度骤然提升了数倍，并且开始高速移动！同时，一股令人心悸的恐怖威压，如同潮水般从核心区域扩散开来！
“不好！核心区域的东西出来了！”林枫脸色剧变，再也顾不上去什么安全点，转身就向蚀灵谷外亡命奔逃！
身后，传来一声震彻山谷的、充满暴戾与贪婪的嘶吼！整个蚀灵谷的妖兽，都随之骚动起来！
更大的风暴，即将降临！
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