沐州以西的焚天崖,终年被赤红色的雾气笼罩。唐枫牵着枣红马站在崖边,脚下是深不见底的沟壑,隐约能听到地底传来的轰鸣,像是地火在深处咆哮。
地图上标注的入口在崖壁东侧,被一片茂密的红棘丛遮掩。他挥剑斩断带刺的藤蔓,露出个仅容一人通过的山洞,洞口的岩石泛着灼热的温度,指尖触到竟有些发烫——这里的地火灵力,比烈阳泉浓郁十倍不止。
“进去吧。”他拍了拍枣红马的脖颈,将其拴在洞外的老柏树上,“等我出来。”
山洞内漆黑一片,唐枫运转灵力,紫焰在指尖燃起,照亮了前方的路。
岩壁上布满了龟裂的纹路,缝隙中渗出暗红色的岩浆,空气中弥漫着硫磺的刺鼻气味,却让他丹田的紫焰越发活跃,仿佛回到了故乡。
走了约莫一炷香的时间,前方豁然开朗。这是一处巨大的地下溶洞,洞顶悬挂着无数赤红色的钟乳石,地面上布满了交错的裂缝,裂缝中跳动着橘红色的火焰,正是地火的本源。
溶洞中央,矗立着一块数十丈高的巨石,石身上刻满了古老的图腾,与烈焰令上的火焰纹如出一辙。巨石顶端,悬浮着一颗拳头大小的晶石,通体赤红,散发着磅礴的地火灵力——那是地火之心。
“这就是……烈焰宗的根基。”唐枫缓步走近巨石,指尖抚过图腾,能清晰地感觉到灵力顺着指尖涌入体内,与紫焰、烈焰令产生共鸣,三者交织成一股强大的力量,在经脉中奔腾。
他按照《焚天总诀》的记载,盘膝坐在巨石前,将烈焰令置于眉心。令牌瞬间亮起,红光顺着图腾蔓延,整个溶洞的地火仿佛被唤醒,裂缝中的火焰猛地蹿高,形成一道道火柱,围绕着他旋转。
“以我之灵,引火之魂;以我之血,融令之灵……”他低声念诵着口诀,指尖划破掌心,鲜血滴在烈焰令上。
令牌吸收了精血,光芒大盛,化作一道红光冲入他的眉心。唐枫只觉脑海中轰然一声,无数信息碎片涌现——那是三百年前烈焰宗修士的修炼心得,是地火脉的分布图谱,是《焚天总诀》遗失的后半卷!
“原来如此……”他恍然大悟。所谓的焚天诀,并非单纯的火焰功法,而是以自身为炉,以地火为薪,将天地灵力炼化为自身力量的法门。之前他只懂引火,却不懂炼化,难怪始终无法突破筑基中期。
地火之心的光芒越来越亮,一道赤红色的光束从晶石中射出,落在他的丹田处。唐枫引导着这股力量,与紫焰、烈焰令的灵力相融,三者在丹田中旋转、压缩,渐渐凝聚成一颗紫金色的丹珠,丹珠表面浮现出火焰图腾,正是筑基中期的标志!
“突破了!”他睁开眼,眼中闪过欣喜。此刻他能清晰地感知到方圆百里内的地火流动,甚至能调动溶洞中的地火为己用——这便是掌控地火本源的力量。
就在这时,溶洞深处传来一阵异动,伴随着沉重的脚步声,地面微微震颤。唐枫警惕地站起身,烈焚剑入手,紫焰在剑上熊熊燃烧。
一头浑身覆盖着熔岩铠甲的巨兽从阴影中走出,体长三丈,头颅似牛,口中喷吐着火焰,正是守护地火之心的地火兽。它盯着唐枫,眼中闪烁着凶光,显然将他视作入侵者。
“此地非你能闯,速速退去!”地火兽的声音如同岩石摩擦,震得溶洞嗡嗡作响。
“我是烈焰宗传人,前来取回地火之心。”唐枫举起烈焰令,令牌上的图腾与地火兽额头的印记产生共鸣,“三百年前,是你们先祖守护着我宗根基,如今,该由我来继承。”
地火兽愣了愣,盯着烈焰令看了半晌,眼中的凶光渐渐褪去:“烈焰令……果然还有传人。”它低下头,“三百年了,我等这一天等了三百年。”
“你愿意认我为主?”
“非主,是守护者。”地火兽道,“先祖留下遗命,若有能引动地火之心的传人出现,便将‘焚天炉’交予他。”
它转身走进深处,片刻后拖着一个巨大的青铜炉出来。炉身刻满了火焰纹,三足两耳,与圣品炼丹鼎相比,更显古朴厚重,正是烈焰宗失传的镇派之宝——天品焚天炉。
“此炉能炼法器,能熔灵材,更能承载地火本源,助你修炼。”地火兽用头颅将焚天炉推到唐枫面前,“去吧,让烈焰宗的火,重新照亮这片大陆。”
唐枫抚摸着焚天炉的纹路,心中涌起一股使命感。他将炉身收入储物袋,对着地火兽深深一揖:“多谢守护。”
地火兽摆了摆头,转身没入阴影:“待你重振宗门,再来此地,我会告诉你更多三百年前的秘辛。”
溶洞中的地火渐渐平息,裂缝中的火焰恢复了温和的跳动。唐枫最后看了一眼地火之心,转身向洞口走去。
他知道,拿到天品焚天炉,只是复兴之路的第一步,接下来要做的,是联络更多旧部,集齐散落的典籍,让烈焰宗的名字,再次响彻修仙界。
走出山洞时,夕阳正染红天际。枣红马见他出来,兴奋地刨着蹄子。唐枫翻身上马,回头望了一眼焚天崖,赤红色的雾气在暮色中若隐若现,像一头蛰伏的巨兽,等待着苏醒的时刻。
“走吧,去沐州城。”他轻夹马腹,枣红马踏着余晖向东而去。
沐州城的方向,隐约传来市集的喧嚣,那是人间的烟火;而他的心中,燃烧着的是烈焰宗的火。两者交织,便是他要走的路——既要守护红尘,也要重燃道火。
焚天炉在储物袋中微微发烫,像是在回应着他的决心。唐枫握紧缰绳,嘴角扬起一抹坚定的笑。
前路纵有风雨,他亦无惧。
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