天福四年二月十五,瀛洲城内,春寒未退,海风依旧裹挟着咸咸的味道。
城主府大堂内,炉火正旺,青竹端坐正中,身着道袍,腰悬银鱼袋,端坐高案之后,眉宇间一派主帅的威严。
半月之前,趁着黄河还没化冻,他便带着亲随北上,乘坐北方惯用的爬犁,晓行夜宿倒是不耽搁,花了十天到了瀛洲城,统筹渡海征东的大计。
堂下列坐的,基本就是北七州的主要心腹将领,以马康为首的相国系,郭北辰、钱弗钩,许仲,许由诸人皆在。
太清骑士团以浮光师叔为首,吉隆,吉元四个营的营正也都聚齐了,此时众将分坐两旁。
跨海征东正式动员会议,众将都正襟危坐,目不斜视。
每个人面前的案几上摊着与自己相关文卷、舆图、账册,浮光师叔信手拿起仔细阅读起来。
老道士打了半辈子仗,看着这个作战方略,越看眉头皱得越紧,上面大量的财务规划,实在是不解其意。
本次远征不仅仅是一次大规模的军事行动,更是一次带有实验性质的跨海经略,军务与财务、攻伐与营运,全都要盘算得一清二楚。
此番筹划中,司裴赫姑娘之力不可或缺。
她自幼随商队游历,尤其擅长算学,擅长银钱收支的精算。
司裴赫动员全族的算师,花了半个月时间,将数十项开销逐一核算:船只修缮、补给粮秣、军械武备、工匠薪饷,乃至矿石冶炼所需的汞料与炭火,全都列成账目。
再将倭国生野银山的储量、估算年产折入。
小裴用算盘一下一下扒拉,最后得出一条简明的平衡线,只要银山获利超过二万贯,便能打平一切前期投入。若能高于此数,那就是净赚,月净利超过三千贯,便足以支撑远洋舰队在海外维持这个军港。
得到这个计算结果,青竹心中安定了不少,用现有的舰队,原本担心一万贯的军费不够开销,没想到这么一番精算下来,预算能多上一倍。
于是大堂内,青竹放开手脚调兵遣将,号令渐次传出。
马康协调水师,负责三艘主力战舰、五艘运兵船和十五艘补给船的调度,务必确保洋流回暖时可以随时出发。
郭北辰出身舟师,熟谙海图,他将领一支侦查舰队做先锋,提前探测潮汐风向,为大军导航。
钱弗钩则统筹陆上器械,督运矿石冶炼所需之具,兼招募工匠随行,以便登陆之后即可开炉提炼,不至于耽搁。
浮尘师叔的山字营抽调两百重骑,先做适应性训练,不适合海情的人马留下,其余随军远征。
至于八牛弩等远射兵器的搭配和火油火药的储备,全权由吉隆师兄负责。
一时间,相津港内,木材、麻索、铁钉堆积如山,码头工匠们不停的修补加固各类船只。
骑兵大营从北七州挑出的二百余重甲骑兵正在各种军舰上操练,主要测试马匹和骑士的海情适应性。
有那天生晕船的骑士便只能遗憾的告别这次远征。
青竹倒也没闲着,每隔五日便召集众将于大堂之上,汇总军情,催促进度,最后手持竹筹演算兵力布置,舆图之上朱笔点划,一次次战术推演,尽一切可能做万全准备。
三月初,春寒已退,海风渐暖,相津港内却是一派肃杀之气。
码头边停泊的三艘主力战舰,船身上破损的木板全部更换了一遍。工匠们又在船体外层刷上厚厚一层桐油,既可防水,又能阻火,远远望去,舰身泛着一抹乌亮的油光,宛如披甲的巨兽,静静的蛰伏在港湾里。
青竹亲自带人逐艘检查,时不时用榔头敲敲打打,检验强度。
为了增加陆战能力,每艘战舰额外补编五十名陆战弓弩手,这些人皆是从北七州调来的精锐,弓硬弦紧,箭镞用上了新炼的精铁。如此一来,战舰既可劈波斩浪,也能在岸上强攻压阵,攻守两便。
粮草问题更是重中之重。
预算充足,青竹索性调来自家商号旗下五艘大船,全部改作补给用途,舱底塞满米麦、腌肉、豆豉、盐菜,另有铁料、木材与炼矿所需的炉具器械。
为了应对身在东瀛或无法补给局面,他命人预先装好足以支撑四个月的干粮,以策万全。
三月二十日,瀛洲城外的相津港内,战舰一字排开,船体高耸,桅杆林立。
经过两个多月的修缮与筹备,无论是兵甲、粮秣,还是木料、铁器,已尽数妥当。
连船上增配的弓弩手,也在青竹的督促下日夜操演,适应了在摇晃不定的甲板上娴熟而稳定的射击。
当日傍晚,港外忽起一股南风,吹得旌旗猎猎作响。
青竹立在港口高台上,凝望浩瀚海面,心中暗喜:终于有南风了,准备这么些物资,拖一天就多一天的开销啊。
翌日天光还未亮,他便擂鼓召集诸将与军士在港口举行了简短的誓师仪式。
火炬成排,光芒映红海面,也映红了青竹的面庞。
说白了毕竟是一次跨海的劫掠行为,其本质与海盗相差不大,不似上次一般有个正当的理由出兵灭了闽国。
此次誓师大会,在场众人也都知道行动的性质和目的,没有那么些高大上的誓词,青竹只是用内劲朝大家宣布:“众将官,诸君同心,跨海远征,利我社稷!”
众将齐声呼应,“万胜,万胜,万胜”,声震如雷。
随着万胜的呼喊声,一轮红日跃出海平面,夺目的朝阳映入眼帘。
青竹重重朝下一挥手,悠长而低沉的号角声响起,港口顿时喧腾起来。
桅杆高耸的战舰依次解缆,船夫合力摇橹,高大的主力舰缓缓出港。兜着南风,满帆鼓动,舰队犹如一群振翅欲飞的巨鸟,破浪而去。
青竹立于旗舰之上,披甲持剑,目光坚毅。身后将士肃立,人人屏息,只听得海浪拍舷,风声猎猎。旭日自东方冉冉升起,金光铺洒在海面上,也映在众人甲胄之上,耀眼夺目。
舰队渐渐驶离港湾,瀛洲城与相津港的轮廓在雾气与浪涛间缓缓远去。
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