等待的日子，每一天都如同在炭火上煎熬。深秋的乡野，本该是丰收后最闲适宁静的时节，天高云淡，层林尽染。但李斯的心，却如同被无形的绳索紧紧捆缚，沉甸甸地坠着，感受不到半分秋日的爽朗。他眉间的川字纹锁得比往日更深，仿佛刀刻斧凿一般，即便是在午后暖阳下，手持书卷，看似在指导孙辈辨认竹简上古老的篆字时，他的目光也常常会失去焦点，神游天外，不由自主地一次次瞟向东方——那是皇帝大军征讨的方向。空气中弥漫着枯草与落叶燃烧后的淡淡焦糊气息，风吹过光秃秃的枝桠，发出呜呜的声响，更给这日渐萧瑟的秋景平添了几分难以言喻的寂寥与不安。
老妻敏锐地察觉到了他内心的波澜，却并不多言，只是默默地将新沏的、用今年晒干的野菊花泡的茶水放在他手边，又为他披上一件厚实的旧棉袍，用无声的陪伴驱散着秋凉与他心头的寒意。仆役们也都放轻了脚步，说话低声细气，整个院落笼罩在一种压抑的静谧之中，仿佛在等待一场不知吉凶的审判。
就在这种令人窒息的焦灼气氛几乎要达到顶点时，驿道上传来的急促马蹄声，如同破开厚重阴云的第一缕阳光，骤然划破了乡间的沉寂！
“捷报！胶东大捷！陛下神武，叛军溃败！” 信使那因为长途奔驰而沙哑却充满激情的呼喊声，由远及近，如同投入平静湖面的石子，瞬间在小小的村落里激起了巨大的涟漪。
李斯握着竹简的手猛地一紧，指节都有些发白。他深吸一口气，强迫自己稳住心神，但微微颤抖的指尖还是泄露了他内心的激荡。他没有像寻常乡民那样迫不及待地冲出去打听，而是缓缓放下竹简，整理了一下衣袍，对闻声而来的老妻递去一个安抚的眼神，然后才步履沉稳地走向院门。他知道，详细的战报，很快就会由专门的驿丞送达他这里。
最初的战报还带着试探性的、小心翼翼的喜悦，内容相对简略：皇帝陛下亲率的大军已顺利进入胶东郡境内，军容整肃，士气高昂。陛下用兵持重，并未急于寻找叛军主力寻求决战，而是采取了稳扎稳打的策略。先派遣精锐的骑兵部队，以迅雷不及掩耳之势，清剿了数股在周边郡县流窜劫掠、士气已然不高的叛军偏师，成功收复了几座较小的县城。行动如风，出手果决，极大地打击了叛军的嚣张气焰，同时也迅速安抚了遭受兵灾、惶惶不可终日的当地百姓。
“先剪羽翼，稳固后方，震慑人心……嗯，此乃老成持重之策，陛下临阵不乱，已显大将之风。”李斯仔细阅看着竹简上的文字，微微颔首，紧锁的眉头稍稍舒展了一丝，心中稍安。这第一步，走得稳健，没有冒进，是个好兆头。
然而，真正的惊喜，如同后续涌来的潮水，一道接一道，内容越来越详细，战果也越来越辉煌，远远超出了李斯最乐观的预期！
紧随其后的战报，带来了更令人振奋的消息。皇帝扶苏并未满足于这些小胜以壮声威，他凭借敏锐的战场洞察力，准确判断出了叛军主力田儋部的动向和意图。田儋试图凭借一座昔日齐国遗留的、城防较为坚固的城邑负隅顽抗。扶苏亲率大军主力，迅速将其团团围住，但却采取了“围而不攻”的高明策略。他只是命令部队深沟高垒，彻底切断该城与外界的联系，尤其是粮道和水源。同时，他派出了大量精干的细作，利用夜色和复杂地形掩护，悄然潜入城中。
这些细作并非进行单纯的破坏，而是执行了一项更为精妙的“攻心”任务。他们在城中四处散播朝廷的宽大政策，宣扬皇帝“只诛首恶、不问胁从”的明确旨意，并巧妙地揭露田儋等叛乱头目为了个人野心和私利，不惜拉上全城军民为他们陪葬的残酷真相。不过旬日功夫，城中原本就被强行征召、士气低落的守军和惶恐不安的百姓，人心彻底浮动，军心涣散。甚至开始有被胁从的守军士兵，在夜间偷偷用绳索缒下城墙，向秦军投降。
“攻心为上，攻城为下……陛下竟已深得兵法‘不战而屈人之兵’之精髓！”李斯读到此处，眼中精光爆射，忍不住击节赞叹，声音中充满了难以抑制的惊喜。这已绝非依靠勇力或简单指挥所能达到的效果，其中蕴含的对人心、对局势的精准把握和运用，已然是顶尖统帅的手笔！扶苏的成长速度，远远超乎了他的想象！
就在田儋困守孤城、内部已然呈现分崩离析之势的关键时刻，下一道战报带来了决定性的、堪称神来之笔的消息。扶苏并未因围城顺利而懈怠，他敏锐地捕捉到了一个稍纵即逝的战机——另一股实力不俗的叛军，正试图前来救援被围的田儋。扶苏当机立断，留下部分精锐步兵继续对城池保持高压围困态势，自己则亲率最为精锐的骑兵主力，人衔枚，马裹蹄，昼夜兼程，以惊人的速度长途奔袭百余里，如同一把锋利的匕首，直插那支意图救援的叛军侧翼！
那支叛军首领根本未曾料到秦军主力会突然出现在自己面前，还以为他们正被牢牢牵制在城下，营地防备松懈。结果，在黎明前最黑暗的时刻，被扶苏亲率的铁骑如天降神兵般冲入大营，顿时全军大乱，溃不成军！叛军主将在混乱中被阵斩，余众或跪地乞降，或四散逃命，这支颇具实力的援军，尚未接战便已烟消云散。
“围城打援！竟是如此精妙的‘围城打援’之策！”李斯读到这惊心动魄的一段，猛地从坐席上站起身来，激动得在书房内来回快步踱步，多日来积压在胸口的阴霾和焦虑，在这一刻被这辉煌的胜利冲刷得一干二净！这份对战场全局的洞察力、对时机的精准把握、以及敢于在关键时刻亲率精锐进行长途奔袭的魄力与决断，已然是古之名将的风范！他仿佛能透过竹简上的文字，看到那个在军帐地图前凝神思索、目光如炬，而后翻身上马、一往无前的年轻皇帝的身影，那份沉稳与锐气，与他记忆中始皇帝陛下当年指挥若定、横扫六国的绝世气度，竟有了几分惊人的神似！
救援部队被彻底击溃的消息，如同压垮骆驼的最后一根稻草，迅速传回了那座被围得水泄不通的孤城。城内的叛军残部闻讯，最后一丝希望彻底破灭，军心瞬间崩溃，内部爆发了激烈火并，首恶田儋在混乱中被其绝望的部下杀死，余众很快便开城投降。至此，这场一度席卷胶东大半郡县、震动整个帝国东方的叛乱，从皇帝扶苏誓师出兵，到彻底平定核心叛乱、诛杀首恶，前后不过月余时间！
“用兵如神，速定叛乱！”这八个字，如同滚烫的烙印，深深地刻在了所有关注此事的人们心中，也刻在了李斯的心头。他捧着最后那份宣告彻底平叛的捷报，双手因为激动而微微颤抖，心中百感交集，充满了难以言喻的复杂情绪。有巨大的庆幸，庆幸皇帝陛下不仅安然无恙，更在血与火的考验中绽放出如此耀眼的光芒；有难以抑制的自豪，自豪于自己曾倾心辅佐、悉心教导的年轻君主，竟在关键时刻展现出了如此卓越的文武全才，足以担当起这帝国的重任；更有一种深切的、带着些许惭愧的后怕，后怕于自己之前那些过于沉重的担忧，如今看来，竟是小觑了这位年轻皇帝体内所蕴藏的、远超他想象的潜力与力量。
胜利的消息如同长了翅膀，迅速传遍了这偏远的乡间。原本笼罩在村民们脸上、因远方的战事而带来的愁云惨雾，瞬间被驱散，取而代之的是发自内心的欢欣鼓舞。村民们奔走相告，敲打着简陋的锣鼓，孩童们兴奋地追逐嬉闹，庆祝着皇帝的伟大胜利，也庆幸着自己能够远离战火，继续这来之不易的安宁生活。乡学里，桓谨老先生的声音也洪亮了许多，他带着孩子们，用稚嫩却充满崇敬的嗓音，高声诵读着赞美皇帝陛下英明神武、速平祸乱的简短文辞，阳光透过窗棂，照在孩子们红扑扑的小脸上。
李斯缓缓走出低矮的茅舍，站在院子里，深深地吸了一口带着新翻泥土和成熟谷物芬芳的清新空气，仿佛要将胸中积郁已久的浊气彻底呼出。极目远眺，秋日的阳光洒在远处层层叠叠、如同金色波浪般的稻田上，泛着温暖而祥和的光芒。那支东征大军凯旋时震天的号角与欢呼声，仿佛跨越了千山万水，在这片宁静的乡野上空隐隐回响。一场看似来势汹汹、足以动摇国本的叛乱，竟以如此迅雷不及掩耳之势被彻底扑灭，这不仅极大地彰显了帝国强大的军事机器和高效的动员能力，更以一种无可辩驳的方式，极大地提升了皇帝扶苏的个人威望，彻底稳固了他推行仁政、革新积弊的统治根基。
李斯伫立良久，脸上终于露出了数月来第一个真正轻松而释然的笑容。他知道，经此一役，朝野上下，四海之内，再无人敢轻视这位看似仁厚、实则内蕴乾坤、果决英武的年轻皇帝了。帝国的未来，似乎真的迎来了一片新的、充满希望的曙光。而他自己，这片乡野间的老翁，似乎也可以真正安心地，继续这“心静如水享天伦”的晚年时光了。
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