初号熔炉的成功运行，如同在起点镇这片干涸的土地上降下了一场酣畅淋漓的甘霖，不仅带来了宝贵的生铁，更彻底浇灌和催生了深埋在每个人心底的希望之种。那流淌而出的、灼热耀眼的橘红色铁水，其意义远超物质本身，它是一个宣告，一个里程碑，标志着起点镇正式告别了依赖木石骨角的原始阶段，昂首踏入了以金属力量为核心的、全新的“铁器时代”。
冷却后的生铁锭被小心翼翼地运回工匠铺。它们的外表确实粗糙不堪，表面布满了冶炼过程中形成的气孔和矿渣杂质留下的斑驳痕迹，颜色也呈现出一种暗淡的灰黑色。然而，当木根用锤子敲击它们时，发出的不再是石头那种沉闷的响声，而是清脆而坚实的金属交鸣；当石锤用手指划过其边缘，感受到的是一种远非木头或石头可比拟的坚硬与沉重。这份沉重与坚硬，带给所有人的是无比的心安与底气。
工匠铺立刻成为了整个领地最繁忙、最核心的地方，炉火彻夜不熄。在石锤这位“技术顾问”的指导下（他的锻造技能虽然只是“生疏”，但毕竟亲眼见过，知晓基本流程），木根和他那两名已经成长为得力助手的学徒，开始了新一轮的、更加激动人心的尝试——锻造！
他们将冷却的生铁锭重新放入改造过的小型锻炉中加热，待其烧至通红甚至白热状态后，用沉重的铁锤（终于用第一批铁打造出了像样的工具）进行反复的锻打。这个过程被称为“热锻”，目的是进一步挤出铁锭中残留的杂质，同时通过千锤百炼，改变其内部结构，使其变得更加致密、坚韧，并最终塑造成所需的形状。
“铛！铛！铛！”
富有节奏感的打铁声，取代了之前杂乱的开采声，成为了起点镇新的主旋律。这声音充满了力量感，仿佛蕴含着无穷的潜力。
最初的产品依旧带着试验的性质，充满了各种缺陷。打造出的铁镐，有的因为淬火（加热后迅速冷却以增加硬度）时机把握不准，导致镐头过硬而脆，用力敲击岩石时容易崩裂；有的则因为锻打不够充分，内部结构疏松，使用不久便严重变形。铁斧的斧刃难以磨得锋利，或者与木柄的连接处不够牢固。铁锄的造型别扭，入土困难。
失败依旧在所难免，工匠铺的角落里堆满了各种残次品。但这一次，没有人气馁，因为每一次失败都伴随着肉眼可见的进步。木根和学徒们的手艺在飞速提升，对火候的控制、锻打力度的掌握、塑形的技巧，都在无数次的实践中变得越来越娴熟。石锤也在一旁不断提出改进意见，将他所知不多的锻造知识倾囊相授。
林风同样获得了一把由木根精心打造、作为领主象征的【精制铁镐】。这把铁镐的镐柄选用了最好的铁木，经过反复烘烤和矫正，笔直而富有弹性；镐头部分经过了超过百次的反复锻打，形状流畅，尖端锐利，通体呈现出一种经过细心打磨后的、略带哑光的深灰色金属质感，握在手中，沉甸甸的，仿佛能感受到其中蕴含的、足以开山裂石的力量。
【物品：精制铁镐】
品质：绿色
装备要求：无
属性：挖掘效率+15，耐久度35\/35，微弱提升矿石发现几率
说明：起点镇铁器时代的杰出代表，凝聚了工匠木根当前最高的技艺水准。它不仅是高效的工具，更是一件象征权力与开拓精神的艺术品。
工具的革新，直接带来了生产效率的爆炸式增长。矿场上，新式的铁镐对付坚硬的岩层，如同热刀切黄油，开采速度比使用粗糙铁镐时提升了近一倍，矿石的产量直线上升。伐木队装备了铁斧后，砍伐树木的效率更是发生了天翻地覆的变化，原本需要半天才能伐倒的大树，现在可能只需要半个时辰。就连开垦那片小小的试验田，也因为有了铁锄而变得轻松了许多，为未来可能的农业扩张奠定了基础。
林风下令，优先为矿工、伐木队和建筑队更换全套的新式铁制工具。同时，在石锤和木根的共同努力下，工匠铺也开始尝试锻造一些简单的武器——统一制式的铁头长矛，矛头更加尖锐、坚固；用硬木和加固铁条制成的简易盾牌，防御力远超之前的木盾。这些装备被优先配发给龙城卫队，虽然距离真正的制式装备还有很大差距，但已经让这支民兵队伍看起来像模像样，战斗力初步成型。
领地面板上，繁荣度的数字以前所未有的速度跳跃式增长。资源的积累速度提升了一个巨大的档次。木材、石料、矿石……各种基础资源的库存开始以肉眼可见的速度充实起来。更重要的是，村民们的精气神发生了质的改变。他们不再仅仅是为了生存而劳作，他们的眼中充满了对未来的憧憬和发自内心的自豪。他们亲手触摸着这些冰冷的铁器，真切地感受到自己的力量正在改变这片土地，那种强烈的归属感和主人翁意识，是任何言语激励都无法赋予的。
“铁器时代……”林风站在自己的小屋前，手中抚摸着那把冰冷的【精制铁镐】，目光越过忙碌的镇子，投向远方依旧荒凉但似乎不再令人绝望的戈壁，低声自语，“这，仅仅是一个辉煌的开始。”
文明的引擎，已经更换了更强大的核心，注入了澎湃的动力。起点镇这艘曾经在风浪中飘摇的小船，如今已经装上了铁制的龙骨与风帆，正蓄势待发，准备驶向更加广阔的未知海域。
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