怀特庄园的晚宴现场，水晶吊灯如星河般璀璨，暖黄的光芒洒在宾客们精致的礼服上。
〈表面光鲜，暗流涌动。这种场合最考验人的应变能力。〉
主桌的氛围却暗藏汹涌。怀特先生居于主位，左手边依次坐着林辰、哈里森与克拉克。
〈战略性的座位安排。左边是潜在盟友，右边是明确对手。〉
右手边坐着布莱克、戴维斯与塞缪尔，布莱克作为保守派首领，全程面色沉郁。
〈敌人的阵容。布莱克是主谋，塞缪尔是急先锋。〉
林辰端着香槟杯，看似与哈里森闲聊北方棉花加工机器的效率，余光却始终留意着塞缪尔的动向。
〈保持表面轻松，实则高度警惕。塞缪尔绝不会放过这个机会。〉
晚宴进行到一半，塞缪尔突然端着酒杯起身，脚步地走到林辰身边。
〈开始了。果然按捺不住了。〉
脸上挂着虚伪的笑容，刻意提高了音量：艾伦，恭喜你执掌家族经济事务，真是年轻有为啊！
〈虚伪的恭维。这是攻击前的铺垫。〉
我听说你掌权后，在庄园搞了不少新动作——给黑奴改造了住房，还频繁和北方商人往来，甚至采购了大批钢铁、水泥，胆子可真大。
〈列举。试图制造负面印象。〉
他的声音不大不小，恰好能让主桌及周围的宾客听清，话音刚落，几道目光瞬间聚焦在林辰身上。
〈精心计算的音量。既要引起注意，又不显得过于刻意。〉
塞缪尔话锋一转，语气带着故作担忧的试探：不过有些长辈私下议论，说你这样黑奴，还和立场不明的北方人走得太近，会不会违背咱们南方世代传承的规矩？
〈巧妙的话术。用长辈议论来掩饰自己的攻击。〉
这番话如同一颗石子投入平静的湖面，主桌瞬间安静下来。布莱克放下刀叉，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。
〈计划进行中。塞缪尔只是棋子，布莱克才是幕后操纵者。〉
戴维斯立刻接话，语气带着明显的质疑：塞缪尔说得有道理。艾伦少爷，不是我们多管闲事，南方的规矩历来是严加管束黑奴...
〈协同攻击。显然事先排练过。〉
是啊，黑奴就是用来干活的，哪能和咱们平起平坐！几位保守派地主纷纷附和。
〈群体施压。试图制造孤立感。〉
林辰却丝毫没有慌乱，他放下香槟杯，神色从容地拿起手边的棉田数据记录表。
〈保持冷静。用事实和数据回应情绪化的指控。〉
缓缓开口，声音清晰有力：各位长辈，我给黑奴改造住房、推行多劳多得，并非，而是基于实实在在的收益考量。
〈从利益角度切入。这是最能说服南方种植园主的论点。〉
他将数据记录表递给身边的中立派地主克拉克：改造住房前，黑奴居住的棚屋潮湿漏雨，每月生病率高达15%，严重影响采摘进度；改造后，生病率直接降至5%，黑奴的日均采摘量从80磅提升到96磅，效率提升了20%。
〈具体的数据。数字比空泛的道德论证更有说服力。〉
按今年秋收300包棉花的预估产量算，效率提升后，至少能多收获60包棉花，折合美元8400元；再加上减少的黑奴医疗开支，全年能为家族多赚近1万美元。
〈经济效益说话。这是种植园主最关心的。〉
克拉克仔细翻看数据记录表，上面详细记录着每月的黑奴生病人数、采摘总量、收益对比。
〈让第三方验证。中立方认可最有说服力。〉
他忍不住点头称赞：没想到改善黑奴待遇还有这么显着的效益，艾伦少爷的思路确实独到，既兼顾了人性，又保障了利益，值得借鉴。
〈中立方倒戈。这是最理想的发展。〉
几位中立派地主也纷纷附和，小声交流着只要能多赚钱，适当调整管理方式也无妨。
〈成功扭转舆论。从质疑转为认可。〉
塞缪尔见中立派倒向林辰，脸色微变，立刻上前补刀。
〈计划受挫，改变攻击方向。〉
效率提升固然是好事，可你与北方商人的合作，总不能忽视吧？他眼神扫过在场宾客，语气带着煽动。
〈转换话题。从内部管理转向外部威胁。〉
我听说你采购了大量钢铁、水泥，还接触了北方的工程师，谁知道你是不是借着的名义，把咱们南方棉花的种植技术、收购渠道泄露给北方人？
〈升级指控。从管理方式问题上升到背叛南方利益。〉
布莱克适时补充，语气沉重：塞缪尔说得对，北方人的心思深沉得很，艾伦少爷还是太年轻，容易被表面的利益诱惑。
〈默契配合。一个激进指控，一个分析。〉
林辰转向塞缪尔与布莱克，眼神坚定，语气平静却带着不容置疑的力量。
〈冷静应对更严重的指控。〉
各位放心，我与北方商人的合作，仅限于建材采购机械零件定制，从未涉及任何棉花种植技术、收购渠道的信息。
〈明确界限。消除最敏感的担忧。〉
采购的钢铁与水泥，一部分用于棉花仓储改造——之前的旧仓储雨季霉变损失率高达5%，用钢铁加固支架、水泥铺设防潮地面后，损失率可降至1%，每年能减少30多包棉花损失，折合4200美元；
〈再次用数据说话。具体说明用途和效益。〉
另一部分则是为了定制新型棉花采摘机的零件，这种机器采用齿轮传动设计，能让采摘效率再提升30%，这对咱们南方种植园来说，是实实在在的技术红利。
〈展示未来收益。让反对者看到合作的好处。〉
他看向怀特先生，语气诚恳：怀特伯父可以作证，我曾多次向您请教如何规范与北方商人的合作，所有合作协议都明确限定了范围，且有双重审核机制，确保不泄露任何核心利益。
〈引用权威证明。怀特的证言很有分量。〉
怀特点头证实，声音温和却有力：确实如此，艾伦做事极为谨慎，每次与北方商人沟通后，都会将合作细节告知于我，完全以保护南方利益为前提，从未有过任何越界之举。
〈关键盟友的支持。怀特的背书至关重要。〉
布莱克见怀特为林辰作证，中立派又纷纷认可林辰的说法，知道继续发难只会落得无理取闹的名声。
〈战术撤退。继续纠缠只会损害自己的信誉。〉
只能冷哼一声，端起酒杯掩饰尴尬：希望你所言非虚，别真给南方惹来麻烦。
〈表面让步，实则保留质疑权。〉
塞缪尔脸色难看，却也找不到反驳的理由，只能悻悻地坐回座位，眼神中满是不甘。
〈彻底的失败。在众人面前失了颜面。〉
主桌的氛围暂时缓和，怀特先生见状，笑着起身提议：各位，咱们别总纠结于严肃的话题，尝尝我家厨师新做的蓝莓派...
〈主人圆场。适时转移话题是社交礼仪。〉
但林辰敏锐地察觉到，布莱克悄悄起身，走到宴会厅角落，与几位保守派地主低声交谈。
〈警惕后续行动。敌人不会轻易放弃。〉
他借着取餐的机会，靠近角落，隐约听到布莱克的声音：这小子太狡猾，用数据和利益堵我们的嘴，不好对付。
〈偷听对手策略。情报收集很重要。〉
等会儿你问他建材项目的具体预算与收益周期，要是他说不出明细，就指责他盲目投资，浪费家族资金，我就不信抓不到他的破绽！
〈新的攻击计划。针对商业计划的细节。〉
林辰心中了然，不动声色地回到座位，悄悄从口袋里取出母亲提前为他准备的建材项目预算明细单。
〈母亲的先见之明。幸好提前准备了所有可能的问题。〉
上面详细列明了钢材、水泥的采购成本、运输费用、预期收益及回收周期。他快速扫了一眼，将关键数据记在心底。
〈充分准备是成功的关键。数据都在脑海中。〉
随后用眼神示意不远处的安妮。安妮心领神会，微微点头，手中端着两杯果汁，做好了随时上前助攻的准备。
〈默契的盟友。安妮知道什么时候该介入。〉
晚宴的钟声悄然敲响，夜色渐深，这场暗藏机锋的社交博弈，显然还未到落幕之时。
〈第一回合胜利，但战斗还在继续。必须保持警惕。〉
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